Des scientifiques détectent une technologie d’édition de gènes pour bloquer la transmission du COVID-19 dans les cellules humaines, Science News
Les chercheurs ont utilisé la technologie d’édition du génome CRISPR pour bloquer avec succès la transmission du virus SARS-CoV-2 dans les cellules humaines infectées.
L’étude, publiée dans la revue Nature Communications, pourrait ouvrir la voie à des traitements contre les coronavirus.
La technologie, avec les «ciseaux génétiques» CRISPR/Cas9 comme outil le plus important, promet également de guérir des maladies telles que le VIH ou la drépanocytose et de renforcer les connaissances médicales fondamentales, et un accès inégal pourrait cimenter les disparités mondiales.
CRISPR, qui permet aux scientifiques de modifier les séquences d’ADN et de modifier la fonction des gènes, s’est déjà révélé prometteur en éliminant le codage génétique qui entraîne le développement du cancer chez les enfants.
Les scientifiques ont utilisé une enzyme, CRISPR-Cas13b, qui se lie aux séquences d’ARN pertinentes sur le nouveau coronavirus et dégrade le génome dont il a besoin pour se répliquer à l’intérieur des cellules humaines.
L’auteur principal Sharon Lewin de l’Institut australien Peter Doherty pour les infections et l’immunité a déclaré que l’équipe avait conçu l’outil CRISPR pour reconnaître le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19.
« Une fois que le virus est reconnu, l’enzyme CRISPR est activée et découpe le virus », a-t-elle déclaré.
« Nous avons ciblé plusieurs parties du virus, des parties très stables et qui ne changent pas et des parties très changeantes, et toutes ont très bien fonctionné pour hacher le virus. »
La technique a également réussi à arrêter la réplication virale dans des échantillons de soi-disant «variants préoccupants» tels que Alpha.
Bien qu’il existe déjà plusieurs vaccins Covid-19 sur le marché, les options de traitement disponibles sont encore relativement rares et seulement partiellement efficaces.
L’OMS avait mis en place un panel d’experts en édition de gènes fin 2018 après qu’un scientifique chinois a déclaré qu’il avait modifié les gènes de bébés jumeaux pour les rendre résistants à l’infection par le VIH.
(Avec les contributions des agences)