Des roquettes touchent une base aérienne en Irak accueillant des troupes américaines
BAGDAD (AP) – Au moins 10 roquettes ont visé mercredi une base militaire dans l’ouest de l’Irak qui accueille des troupes de la coalition dirigée par les États-Unis, ont annoncé la coalition et l’armée irakienne. On ne savait pas immédiatement s’il y avait des victimes.
Les roquettes ont frappé la base aérienne d’Ain al-Asad dans la province d’Anbar à 7 h 20, a déclaré le porte-parole de la coalition, le colonel Wayne Marotto. Personne n’a revendiqué la responsabilité de l’attaque.
L’armée irakienne a publié une déclaration disant que l’attaque n’avait pas causé de pertes importantes et que les forces de sécurité avaient trouvé la rampe de lancement utilisée pour les roquettes – un camion brûlé.Il a été retrouvé dans la région d’al-Baghdadi d’Anbar, à environ 8 kilomètres ) de la base, a déclaré un responsable militaire irakien sous couvert d’anonymat pour discuter de l’attaque avec les médias.
La vidéo du site montre un camion de taille moyenne en feu dans une zone désertique.
Il s’agissait de la première attaque depuis que les États-Unis ont frappé la semaine dernière des cibles de milices alignées sur l’Iran le long de la frontière irako-syrienne, tuant un milicien et attisant les craintes d’une éventuelle répétition d’une série d’attaques tit-for-tat qui se sont intensifiées l’année dernière, culminant. lors de l’attaque de drones américains qui a tué le général iranien Qassim Soleimani à l’extérieur de l’aéroport de Bagdad.
L’attaque de mercredi visait la même base où l’Iran a frappé avec un barrage de missiles en janvier de l’année dernière en représailles au meurtre de Soleimani. Des dizaines de militaires américains ont été blessés, souffrant de commotions cérébrales lors de cette grève.
L’ambassadeur britannique en Irak Stephen Hickey a condamné l’attaque, affirmant qu’elle sapait la lutte en cours contre le groupe État islamique. «Les forces de la coalition sont en Irak pour combattre Daech à l’invitation du gouvernement irakien», a-t-il tweeté en utilisant l’acronyme arabe de l’EI. «Ces attaques terroristes sapent la lutte contre Daech et déstabilisent l’Irak.»
Le Danemark, qui, comme les États-Unis et la Grande-Bretagne, a également des troupes à la base, a déclaré que les forces de la coalition à Ain al-Asad aidaient à apporter la stabilité et la sécurité au pays.
«Les attaques méprisables contre la base d’Ain al-Assad en #Iraq sont totalement inacceptables», a tweeté le ministre danois des Affaires étrangères Jeppe Kofod. Les forces armées danoises ont déclaré que deux Danois, qui se trouvaient dans le camp au moment de l’attaque, sont indemnes.
L’attaque de mercredi intervient deux jours avant que le pape François ne se rende en Irak dans le cadre d’un voyage très attendu qui inclura Bagdad, le sud de l’Irak et dans la ville nordique d’Irbil.
La frappe américaine de la semaine dernière le long de la frontière avait été en réponse à une vague d’attaques à la roquette qui visaient la présence américaine, dont une qui a tué un entrepreneur de la coalition des Philippines à l’extérieur de l’aéroport d’Irbil.
Après cette attaque, le Pentagone a déclaré que la frappe était une «réponse militaire proportionnée» prise après consultation des partenaires de la coalition.
Marotto a déclaré que les forces de sécurité irakiennes menaient une enquête sur l’attaque d’Ain al-Assad.
Les troupes américaines en Irak ont considérablement réduit leur présence dans le pays l’année dernière sous l’administration Trump. Les forces se sont retirées de plusieurs Irakiens basés à travers le pays pour se regrouper principalement à Ain al-Asad et à Baghad.
Les fréquentes attaques à la roquette visant la zone verte fortement fortifiée, qui abrite l’ambassade des États-Unis, pendant le mandat du président Donald Trump, ont frustré l’administration, entraînant des menaces de fermeture de l’ambassade et des grèves d’escalade.
___
L’écrivain d’Associated Press Jan M. Olsen à Copenhague, au Danemark, a contribué à ce rapport.