Des militants de Gaza tirent des roquettes après que des affrontements ont éclaté à Jérusalem | Gaza

Des militants à Gaza ont tiré au moins 35 roquettes sur Israël dans l’une des flambées les plus intenses depuis des mois, apparemment déclenchée par des jours de tensions à Jérusalem au cours desquels des groupes juifs d’extrême droite et la police israélienne se sont affrontés avec des Palestiniens.

Des heures de lancements soutenus de roquettes tôt samedi – et les frappes de représailles d’Israël sur la bande de Gaza à l’aide d’avions de combat et d’hélicoptères d’attaque – ont rompu une accalmie de plusieurs mois le long de la frontière avec l’enclave côtière.

Les roquettes, dont certaines ont été revendiquées par un petit groupe militaire affilié au Front populaire de libération de la Palestine, n’ont fait aucun blessé. Ils semblaient être une réponse à plusieurs nuits de troubles dans Jérusalem-Est, principalement palestinienne, ainsi qu’à des manifestations dans des villes de Cisjordanie occupée.

La violence à Jérusalem s’est intensifiée jeudi soir alors que des centaines d’Israéliens juifs d’extrême droite ont défilé dans les rues de la ville psalmodie «Mort aux Arabes» et confronté les Palestiniens. La police montée en tenue anti-émeute a tenté de séparer les deux camps, mais les médecins palestiniens ont déclaré qu’à la fin de la nuit, 100 personnes avaient été blessées, dont 21 transportées à l’hôpital. La police israélienne a déclaré avoir procédé à 50 arrestations sans préciser s’il s’agissait d’Israéliens ou de Palestiniens.

Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux a montré ce qui semblait être plusieurs garçons juifs lançant des pierres dans une maison arabe alors que les enfants hurlaient. Une autre filmé un groupe de jeunes Palestiniens donnant des coups de pied à une personne sur le terrain alors qu’une voix hors caméra crie «brisez le colon», une référence aux Israéliens qui ont pris des terres dans les territoires palestiniens.

Pendant ce temps, les Palestiniens ont accusé la police israélienne de brutalité dans sa gestion des manifestations nocturnes, qui ont éclaté en réponse aux restrictions sur les rassemblements pendant le mois sacré musulman du Ramadan.

Les craintes d’une nouvelle répression ont été soulevées vendredi après que le ministre israélien de la Sécurité publique, Amir Ohana, ait publié sur Facebook que les forces de police avaient son «soutien total pour utiliser tous les moyens, la force et le pouvoir nécessaires pour rétablir la loi et l’ordre».

Plus tard dans la nuit, la police a de nouveau utilisé des grenades assourdissantes pour disperser les foules palestiniennes, y compris de jeunes hommes qui ont lancé des pierres et des pétards sur des policiers et incendié des poubelles. Cependant, en raison du sabbat juif hebdomadaire, la plupart des Israéliens d’extrême droite de la nuit précédente étaient chez eux.

Dans une réprimande inhabituellement forte, Ned Price, le porte-parole du département d’État américain, a semblé condamner le chant anti-arabe sans le mentionner spécifiquement. «Nous sommes profondément préoccupés par l’escalade de la violence à Jérusalem», a-t-il tweeté. «La rhétorique des manifestants extrémistes scandant des slogans haineux et violents doit être fermement rejetée», ajoutant que les autorités israéliennes devraient garantir les «droits de tous à Jérusalem».

Dans son sermon de vendredi, le cheikh Muhammad Hussein, le grand mufti de Jérusalem, a condamné «l’attaque de la police et des colons contre les Palestiniens à Jérusalem», mais a appelé les fidèles à rester calmes.

La Jordanie voisine a accusé Israël de la violence. «Nous condamnons fermement les attaques racistes contre les Palestiniens à Jérusalem occupée et demandons instamment une action internationale rapide pour protéger les habitants de Jérusalem», a déclaré le ministre des Affaires étrangères Ayman Safadi tweeté.

Depuis le début du ramadan le 13 avril, les Palestiniens se plaignent que la police les a empêchés de se rassembler sur les marches près de la porte de Damas dans la vieille ville à la suite de prières nocturnes, une longue tradition non officielle. Les autorités ont bloqué l’accès en érigeant des barrières métalliques sur la place.

Dans le même temps, des vidéos de harcèlement de rue et plusieurs attaques entre Juifs et Palestiniens au cours des deux dernières semaines ont enflammé la situation. Une photo, prise dans la zone portuaire côtière de Jaffa en Israël et largement partagée au niveau national, montrait un homme arabe en train de donner des coups de pied à un rabbin qui, selon les médias locaux, était dans la soixantaine.

Jérusalem a toujours été au centre de la crise israélo-palestinienne, avec ses lieux saints vénérés par les juifs et les musulmans. Le mur occidental de la vieille ville fait partie du site le plus sacré du judaïsme – le mont du Temple. Il fait également partie du al-Haram al-Sharif, ou du Noble Sanctuaire, avec le Dôme du Rocher et la mosquée al-Aqsa au-dessus, où des dizaines de milliers de musulmans prient tous les soirs pendant le Ramadan.

La sensibilité unique du complexe a été au centre des épisodes violents précédents. Une période d’intense violence israélo-palestinienne, connue sous le nom de deuxième Intifada, a commencé en 2000 lorsque le politicien israélien Ariel Sharon a effectué une visite provocante sur le site. En 2017, l’installation de caméras de sécurité et de détecteurs de métaux y a conduit à des jours d’affrontements et d’incidents mortels.

Les forces israéliennes ont capturé la totalité de Jérusalem en 1967 et l’ont annexée plus tard, revendiquant la totalité de la région comme sa capitale «indivise». Les Palestiniens espèrent que les parties orientales de la ville deviendront la capitale d’un futur État incluant la Cisjordanie occupée et Gaza, bien qu’un effort de plusieurs décennies pour mettre fin à l’occupation israélienne ait échoué.

Une augmentation des affrontements est courante pendant le mois annuel de jeûne du Ramadan, généralement la nuit mais se calmant le jour. Les incidents à Jérusalem sont souvent étroitement liés à Gaza, qui est à environ 40 miles de là, mais dont environ 2 millions d’habitants palestiniens ne peuvent pas se rendre librement dans la ville sainte en raison d’un blocus israélien paralysant.

Samedi, le Hamas, le groupe islamiste qui règne à l’intérieur de Gaza, n’a pas affirmé avoir tiré des roquettes, mais sa branche armée a exprimé son soutien aux Palestiniens de Jérusalem-Est. « L’étincelle que vous allumez aujourd’hui sera la mèche de l’explosion à venir face à l’ennemi », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Israël a déclaré que ses forces aériennes avaient bombardé plusieurs «cibles militaires dans la bande de Gaza» appartenant au Hamas. Le pays a mené trois guerres avec le Hamas et le tient responsable de toutes les roquettes tirées hors de l’enclave.