Le secrétaire du département de la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, s’est rendu vendredi à la frontière américano-mexicaine avec un groupe de sénateurs bipartis. En règle générale, lors d’un tel voyage, un secrétaire du cabinet et des législateurs seraient accompagnés de journalistes ou d’un membre du pool de presse de la Maison Blanche pour transmettre des notes aux rédactions.
Mais lors de ce voyage, l’administration Biden a empêché que cela se produise.
Le manque d’accès a été souligné à plusieurs reprises par les journalistes cette semaine. Un certain nombre de tirs en direct de la frontière se sont terminés par un journaliste soulignant que les autorités ont refusé l’accès aux installations hébergeant des enfants migrants.
Dans une déclaration jeudi, le directeur exécutif de la Radio Television Digital News Foundation, Dan Shelley, a critiqué l’administration Biden pour avoir failli à sa promesse de transparence. « Le président a promis que les choses seraient différentes », a déclaré Shelley. « Il s’avère qu’il avait raison, mais dans ce cas, pas comme nous l’avions espéré. L’administration Trump a autorisé les journalistes à pénétrer dans les centres de détention pour jeunes migrants. »
Shelley a exhorté Mayorkas à autoriser «immédiatement» les journalistes à accéder aux installations de traitement et aux responsables de la patrouille frontalière.
«À un moment où la frontière sud des États-Unis subit un afflux historique de migrants, il est plus important que jamais que les journalistes aient l’accès nécessaire pour rendre compte de manière précise et indépendante de la réponse de la patrouille des frontières à l’arrivée croissante de migrants et le bien-être des personnes hébergées dans les installations de la patrouille frontalière », a-t-il déclaré.
L’administration Trump a autorisé l’accès aux installations et a fourni à la presse des photos. Mais c’était pour une raison très différente, comme l’a souligné Jacob Soboroff de NBC.
« L’administration Trump nous a laissés entrer. Et ils nous ont laissé entrer parce qu’ils voulaient nous expliquer et nous montrer la cruauté de la politique de séparation »,
Soboroff a dit dans une apparition à l’antenne jeudi. « Ils voulaient que tout le monde voie cela. Maintenant, c’est au tour de l’administration Biden d’ouvrir les portes pour que nous puissions raconter pleinement l’histoire non seulement de l’endroit où ils veulent aller, mais aussi des raisons pour lesquelles ils veulent aller à cet endroit et montrer nous-mêmes au public américain. »
Envoyé spécial de Getty Images John Moore
sur Twitter a demandé vendredi US Customs and Border Protection « pour cesser de bloquer l’accès des médias à leurs opérations frontalières ».
« J’ai photographié le CBP sous Bush, Obama et Trump, mais maintenant – aucun accès n’est accordé aux médias », a déclaré Moore.
Le sénateur démocrate Chris Murphy était l’un des législateurs qui s’est rendu à la frontière vendredi. Après avoir visité une installation de traitement, Murphy
tweeté une description de ce qu’il a vu: « Des centaines d’enfants entassés dans de grandes pièces ouvertes. Dans un coin, j’ai retenu mes larmes alors qu’une fille de 13 ans sanglotait de manière incontrôlable en expliquant à un traducteur à quel point elle était terrifiée d’avoir été séparée de sa grand-mère et sans ses parents. »
Après des années de dénigrement des médias d’information, certains républicains et médias de droite se sont soudainement transformés en défenseurs de la presse. Le sénateur Ted Cruz a tweeté qu’il trouvait « scandaleux et inacceptable » qu’il n’y ait « pas de presse » et « pas de caméras » avec Mayorkas.
« La semaine prochaine, j’amène 15 sénateurs à la frontière. Le DHS a dit NON à notre demande d’amener les médias », a déclaré Cruz. « Je continuerai à me battre pour l’accès à la presse afin que chaque Américain puisse voir cette crise par lui-même! »
Réponse de l’administration Biden
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a répondu vendredi à une enquête de CNN Business sur le manque d’accès à la frontière en se référant aux commentaires qu’elle avait faits plus tôt dans la semaine.
Psaki a déclaré jeudi que les visites médiatiques des installations hébergeant des enfants n’avaient pas été autorisées en raison des restrictions de Covid-19. Mais, a-t-elle dit, l’administration reste « attachée à la transparence, et nous envisageons des options potentielles, et nous espérons avoir une mise à jour à ce sujet bientôt. »
Dans un commentaire de mercredi à Kristin Fisher de Fox, qui a demandé si la Maison Blanche avait demandé aux agents frontaliers de ne pas faire de balades en voiture, Psaki a déclaré: « Je pense que nous avons vu, en regardant un certain nombre de rapports que vous faites tous, un certain nombre de Les responsables de la patrouille frontalière qui y sont cités, qui y figurent, et certainement à la Maison Blanche, nous soutenons cela. «
Mais comme le chroniqueur du Washington Post Erik Wemple a plaisanté dans une chronique vendredi sur le manque d’accès de la presse à la frontière: « Les responsables sont cités! Eh bien, alors pourquoi se plaindre? Parce qu’une couverture solide de la frontière nécessite plus qu’une simple citation ici et là. «
