Des images dramatiques de drones révèlent les tentatives du phoque d’échapper à un groupe d’épaulards affamés | Nouvelles du Royaume-Uni
Des images à couper le souffle montrent un phoque commun essayant d’échapper à un groupe d’épaulards affamés en cherchant refuge dans une ferme de moules au large des Shetland.
Le phoque était entouré de huit orques à la recherche de nourriture au nord de Lerwick le 6 mars de cette année.
Le pilote de drone local Nick McCaffrey a capturé 38 minutes de la poursuite dramatique, qui a vu le phoque se cacher entre deux lignes de cordes de moules à la ferme Grunna Voe.
On peut le voir glisser entre les cordes alors que les épaulards se rapprochent, dans ce qui a été décrit comme un comportement auparavant non documenté.
Mais les prédateurs ont bondi lorsque le phoque s’est aventuré hors de sécurité, envoyant rapidement leur proie.
Les images ont été analysées par Emily Hague, doctorante à l’Université Heriot-Watt en Écosse, qui étudie l’impact des activités humaines sur les animaux marins – y compris les structures artificielles telles que les fermes piscicoles et les développements énergétiques offshore.
Mme Hague a déclaré: « Les interactions impliquant des structures artificielles sont rarement, voire jamais, filmées.
« Cela rend cette séquence très spéciale et très perspicace d’un point de vue scientifique. »
Le film offre une « nouvelle perspective » sur la façon dont la vie marine et les structures artificielles peuvent coexister dans la mer, a ajouté Mme Hague.
« Il est fascinant que ces nouvelles structures dans l’environnement marin soient potentiellement utilisées par des proies pour se cacher des prédateurs. »
La poursuite dramatique a été capturée par un drone
Les images mettent également en lumière les risques potentiels auxquels sont confrontés les animaux marins.
« L’année dernière, un jeune membre de ce groupe de tueurs est mort empêtré dans une corde et a été retrouvé dans les Orcades », a déclaré Mme Hague.
« Si ce groupe passe beaucoup de temps autour des structures marines, cela peut avoir des risques associés, comme l’enchevêtrement. »
Les images sont un exemple rare de vie marine interagissant avec des structures artificielles
M. McCaffrey a capturé les images après que lui et d’autres passionnés de la faune aient été alertés de l’arrivée des orques par la page Facebook Shetland Orca Sightings, gérée par le photographe animalier Hugh Harrop.
Il a retracé l’itinéraire de la nacelle alors que les orques voyageaient du sud de Lerwick à Grunna Voe.
Les conclusions complètes de Mme Hague ont été publiées jeudi dans la revue scientifique Aquatic Mammals.