Des experts israéliens annoncent la découverte de plus de rouleaux de la mer Morte
Jérusalem: Les archéologues israéliens ont annoncé la découverte de dizaines de fragments de manuscrits de la mer Morte portant un texte biblique trouvés dans une grotte du désert et que l’on croyait cachés lors d’une révolte juive contre Rome il y a près de 1900 ans.
Les fragments de parchemin portent des lignes de texte grec des livres de Zacharie et Nahum et ont été datés autour du premier siècle sur la base du style d’écriture, selon l’Autorité des antiquités d’Israël. Ce sont les premiers nouveaux rouleaux découverts lors de fouilles archéologiques dans le désert au sud de Jérusalem en 60 ans.
L’Autorité israélienne des antiquités a affiché les fragments de manuscrits de la mer Morte récemment découverts.Crédit:AP
Les manuscrits de la mer Morte, une collection de textes juifs trouvés dans les grottes du désert en Cisjordanie près de Qumrân dans les années 1940 et 1950, datent du troisième siècle avant JC au premier siècle après JC. Ils comprennent les premières copies connues de textes bibliques et de documents décrivant les croyances d’une secte juive peu connue.
On pense que les quelque 80 nouvelles pièces appartiennent à un ensemble de fragments de parchemin trouvés dans un site du sud d’Israël connu sous le nom de «Grotte de l’horreur» – du nom des 40 squelettes humains trouvés lors de fouilles dans les années 1960 – qui portent également un grec interprétation des douze prophètes mineurs, un livre de la Bible hébraïque. La grotte est située dans un canyon isolé à environ 40 kilomètres au sud de Jérusalem.
Les artefacts ont été découverts lors d’une opération en Israël et en Cisjordanie occupée menée par l’Autorité israélienne des antiquités pour trouver des rouleaux et d’autres artefacts afin d’empêcher un possible pillage. Israël s’est emparé de la Cisjordanie lors de la guerre de 1967 et le droit international interdit le retrait de biens culturels du territoire occupé. L’autorité a tenu une conférence de presse mardi pour dévoiler la découverte.
Les fragments auraient fait partie d’un parchemin caché dans la grotte pendant la révolte de Bar Kochba, un soulèvement juif armé contre Rome sous le règne de l’empereur Hadrien, entre 132 et 136. Pièces de monnaie frappées par les rebelles et pointes de flèches trouvées dans d’autres grottes dans la région sont également originaires de cette période.
Les fragments de parchemin portent des lignes de texte grec.Crédit:AP
«Nous avons trouvé une différence textuelle qui n’a aucun parallèle avec aucun autre manuscrit, que ce soit en hébreu ou en grec», a déclaré Oren Ableman, chercheur sur les rouleaux de la mer Morte à l’Autorité des antiquités d’Israël. Il a fait référence à de légères variations dans le rendu grec de l’original hébreu par rapport à la Septante – une traduction de la Bible hébraïque en grec faite en Égypte aux troisième et deuxième siècles avant JC.
«Quand nous pensons au texte biblique, nous pensons à quelque chose de très statique. Ce n’était pas statique. Il existe de légères différences et certaines de ces différences sont importantes », a déclaré Joe Uziel, chef de l’unité des manuscrits de la mer Morte de l’autorité des antiquités. «Chaque petite information que nous pouvons ajouter, nous pouvons comprendre un peu mieux» comment le texte biblique a pris sa forme hébraïque traditionnelle.