Des entreprises sud-coréennes ont rencontré des responsables birmans malgré la censure du coup d’État

L’ambassade de Corée du Sud au Myanmar a organisé le mois dernier une réunion de haut niveau entre des fonctionnaires du gouvernement militaire et des entreprises coréennes, dont des unités de Samsung et LG, selon des documents consultés par le Financial Times.

La réunion a eu lieu malgré la condamnation par le gouvernement du président Moon Jae-in, avocat spécialisé dans les droits humains, du coup d’État au Myanmar en février et des violences qui ont suivi contre les manifestants.

Des groupes de la société civile et des investisseurs institutionnels opposés à la junte ont exhorté les entreprises internationales à isoler le régime, et de nombreux hommes d’affaires étrangers encore actifs dans le pays ont évité des événements qui pourraient les mettre en contact avec des responsables de la junte.

Les États-Unis, l’UE et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions contre les entreprises et les particuliers liés à l’armée depuis le renversement du gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi.

Les participants au « Dialogue pour la coopération économique entre l’équipe Corée et Myanmar » comprenaient la Direction de l’investissement et de l’administration des entreprises, une agence gouvernementale, la Fédération unie des chambres de commerce et d’industrie du Myanmar, un groupe de pression représentant le secteur privé dans les relations avec le gouvernement. , et la chambre de commerce coréenne.

L’événement a également réuni des dirigeants représentant des unités de Samsung Electronics, LG Electronics et le sidérurgiste Posco, selon des documents consultés par le FT.

Tin Tun Naing, ministre des Finances du gouvernement d’unité nationale parallèle formé par les partisans d’Aung San Suu Kyi, a déclaré au FT qu’il était au courant de récentes réunions impliquant des investisseurs étrangers et l’UMFCCI et la DICA, cette dernière qu’il a qualifiée de « junte ». contrôlé ».

« Aucune écriture créative ne pourrait prouver que serrer les mains ensanglantées de la junte est compatible avec un bon ESG [environmental, social and governance] pratique », a-t-il déclaré. « Nous demandons aux entreprises étrangères d’exercer leur bon sens des affaires et de ne pas traiter avec le régime. »

Depuis le coup d’État, la junte a arrêté près de 11 000 personnes et tué plus de 1 300, dont des enfants, selon l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, un groupe de défense des droits humains.

La réunion s’est tenue à l’hôtel Lotte de Yangon, qui est contrôlé par Posco et se tient sur un terrain loué par le bureau du quartier-maître général du Myanmar.

Les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada ont imposé la semaine dernière des sanctions contre le bureau du quartier-maître général, qui, selon le ministère britannique des Affaires étrangères, « joue un rôle crucial dans l’achat d’équipement pour les forces armées du Myanmar et est chargé de superviser une campagne de violence et de violations des droits humains à travers Birmanie ».

« C’était honteux que cette réunion ait eu lieu à l’hôtel Lotte et qu’un représentant de la chambre de commerce coréenne y ait assisté », a déclaré Yanghee Lee, ancien rapporteur spécial de l’ONU sur les droits de l’homme au Myanmar. « Cela signifie que vous donnez une légitimité à cette junte illégale. »

La filiale de Posco, Posco International, a confirmé au FT que l’entreprise avait participé à la réunion pour discuter des « difficultés que connaît notre entreprise », et qu’elle « n’avait pas conclu de nouveaux contrats commerciaux depuis le coup d’État ».

« Les affaires de Posco International n’ont aucun lien avec la junte militaire du Myanmar », a déclaré la société.

LG a déclaré au FT qu’il ne pouvait pas confirmer s’il avait été représenté à la réunion de novembre. L’ambassade de Corée du Sud à Yangon n’a pas répondu aux demandes de commentaires tandis que Samsung a refusé de commenter.

Un porte-parole du ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré au FT : « Depuis le début de la situation au Myanmar, le gouvernement coréen a constamment appelé à la fin des violences contre les civils, à la libération des personnes détenues et au rétablissement de la démocratie au Myanmar, et est en mesure de soutenir activement les efforts de l’Asean pour rétablir la paix, la stabilité et la démocratie au Myanmar.

Kwon Chil-seung, ministre sud-coréen des petites et moyennes entreprises, a déclaré au FT ce mois-ci que les entreprises coréennes étaient libres de décider de la position à adopter pour faire des affaires dans le pays.

« Nous ne pouvons pas dire aux PME d’aller [to Myanmar] ou non. Ils devraient décider eux-mêmes en fonction de la situation. Cela dépend de la force de leurs besoins au Myanmar », a déclaré Kwon.

« D’un point de vue politique, nous voulons que la situation politique au Myanmar change démocratiquement.

La Corée du Sud est le sixième investisseur étranger du Myanmar et les entreprises asiatiques sont confrontées à des décisions difficiles quant à l’opportunité de s’engager avec le régime.

Posco et le japonais Kirin, qui ont des liens avec Myanmar Economic Holdings Public Company Ltd, un conglomérat soutenu par l’armée, ont subi les pressions les plus intenses de la part des militants.

Kirin a eu recours à l’arbitrage international à Singapour dans le but de se dégager des partenariats de brassage, tandis que Posco a déclaré qu’il tentait d’acquérir la participation de MEHL dans son entreprise sidérurgique au Myanmar.

Reportage supplémentaire de Song Jung-a et Kang Buseong à Séoul