Des employés de l’Organisation mondiale de la santé ont participé à des abus sexuels au Congo pendant la crise d’Ebola, selon un rapport
BENI, Congo — Vingt et un employés de l’Organisation mondiale de la santé au Congo ont été accusés d’avoir abusé sexuellement de personnes lors d’une épidémie d’Ebola, a déclaré mardi un groupe d’experts mandaté par l’OMS dans un rapport qui a identifié 83 auteurs présumés liés à la mission 2018-2020.
Le panel a publié ses conclusions des mois après qu’une enquête de l’Associated Press a révélé que la haute direction de l’OMS avait été informée de plusieurs allégations d’abus en 2019, mais n’a pas réussi à mettre fin au harcèlement et a même promu l’un des gestionnaires impliqués.
« Il s’agit de la plus grande découverte d’abus sexuels perpétrés au cours d’une seule initiative de l’ONU dans une région ou un pays pendant la période limitée d’un effort de réponse de l’ONU », a déclaré Paula Donovan, codirectrice de la campagne Code Blue, qui fait campagne mettre fin à l’exploitation sexuelle par les soldats de la paix de l’ONU.
Le membre du panel, Malick Coulibaly, a déclaré que les enquêteurs avaient découvert un total de neuf allégations de viol. Les femmes interrogées ont déclaré que leurs agresseurs n’avaient utilisé aucun moyen de contraception, ce qui a entraîné certaines grossesses. Certaines femmes ont déclaré que leurs violeurs les avaient forcées à avorter, a déclaré Coulibaly.
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La plus jeune des victimes présumées, identifiée dans le rapport uniquement comme « Jolianne » et estimée à 13 ans, a raconté qu’un chauffeur de l’OMS s’était arrêté au bord d’une route dans la ville de Mangina où elle vendait des cartes téléphoniques en avril 2019 et lui a proposé de lui donner un retour à la maison.
« Au lieu de cela, il l’a emmenée dans un hôtel où elle dit qu’elle a été violée par cette personne », selon le rapport.
Le panel a recommandé à l’OMS d’accorder des réparations aux victimes et de mettre en place des tests ADN pour établir la paternité et permettre aux femmes de faire valoir leurs droits et ceux de leurs enfants.
Le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a nommé les coprésidents du panel pour enquêter en octobre dernier après que les médias eurent affirmé que des responsables humanitaires anonymes avaient abusé sexuellement de femmes lors de l’épidémie d’Ebola qui a commencé au Congo en 2018.
Il a qualifié le rapport de lecture « déchirante » et de « jour sombre » pour l’ONU. agence de santé. Tedros a déclaré que quatre personnes avaient été licenciées et deux mises en congé administratif à la suite du scandale, mais il ne les a pas nommées.
Le chef de l’OMS a également refusé de dire s’il envisagerait de démissionner ; L’Allemagne, la France et plusieurs autres pays européens ont nommé Tedros pour un deuxième mandat la semaine dernière.
Lawrence Gostin, président du droit de la santé mondiale à l’Université de Georgetown, a déclaré qu’il n’appellerait pas à la démission de Tedros à moins qu’il ne soit au courant ou n’aurait raisonnablement pu avoir connaissance de tels abus.
Tedros s’est rendu au Congo 14 fois pendant l’épidémie, a déclaré à plusieurs reprises qu’il était personnellement responsable de la réponse et a publiquement félicité l’un des violeurs présumés pour son travail héroïque.
« Il est inconcevable que cela se soit jamais produit, et l’ampleur des agressions sexuelles est choquante », a déclaré Gostin.
Les enquêteurs du panel ont déclaré avoir identifié 83 auteurs présumés d’abus et d’exploitation sexuels, tant congolais qu’étrangers. Dans 21 cas, l’équipe d’examen a établi avec certitude que les agresseurs présumés étaient des employés de l’OMS pendant la riposte à Ebola.
L’AP a publié en mai des preuves montrant que le Dr Michel Yao, un haut responsable de l’OMS supervisant la riposte à l’épidémie au Congo, avait été informé par écrit de plusieurs allégations d’abus sexuels. Yao a ensuite été promu et a récemment dirigé la réponse de l’OMS à l’épidémie d’Ebola en Guinée, qui s’est terminée en juin.
Le médecin de l’OMS Jean-Paul Ngandu et deux autres responsables de l’agence ont également signé un contrat promettant d’acheter un terrain pour une jeune femme Ngandu prétendument enceinte ; Ngandu a déclaré à l’AP qu’il avait été contraint de le faire pour protéger la réputation de l’OMS.
Le panel a déclaré que lors de son entretien avec Tedros, il a déclaré qu’il avait été mis au courant des allégations d’abus sexuels lorsqu’elles ont été révélées dans la presse et qu’il n’avait pas entendu parler de l’incident impliquant Ngandu jusqu’à ce que l’AP publie son histoire.
Le rapport du panel a également reproché à Andreas Mlitzke de l’OMS, chef des divisions de conformité, de gestion des risques et d’éthique de l’agence, et à David Webb, qui dirige le bureau de contrôle interne.
Lorsqu’ils ont été informés de l’inconduite présumée de Ngandu, Mlitzke et Webb ont tenté de déterminer si la femme accusant le médecin de l’avoir enceinte devait être désignée comme « bénéficiaire », compte tenu de son contrat légal avec Ngandu. Webb a déclaré qu’aucune enquête n’était nécessaire puisque le problème avait été réglé par un « accord à l’amiable ».
Shekinah, une jeune femme congolaise qui a accepté une offre d’avoir des relations sexuelles avec Boubacar Diallo de l’OMS en échange d’un emploi, a déclaré qu’elle espérait qu’il serait sanctionné par l’agence de santé des Nations Unies et interdit de travailler à nouveau pour l’OMS.
« Je voudrais que lui et les autres médecins qui seront inculpés soient sévèrement punis afin que cela serve de leçon aux autres médecins intouchables de l’OMS », a déclaré Shekinah, qui a refusé de donner son nom de famille par crainte de représailles.