Des diplomates envoient une lettre aux dirigeants du département d’État disant que les personnes atteintes du «  syndrome de La Havane  » ne reçoivent pas de soins appropriés

WASHINGTON – Un groupe de diplomates américains et d’autres membres du personnel du gouvernement souffrant de symptômes compatibles avec le «syndrome de La Havane» expriment leur frustration face à la réponse précoce de l’administration Biden et avertissent que les travailleurs blessés se voient toujours refuser des soins appropriés.

Dans une lettre à la direction du Département d’État obtenue par NBC News, les membres du personnel disent que ces derniers mois, le gouvernement a continué à «rejeter les preuves scientifiques concernant les blessures et les besoins de traitement» et à «invalider nos blessures et nos expériences», alléguant que les militaires et les responsables du renseignement blessés par le même phénomène inexpliqué sont traités plus sérieusement.

«Après quatre années de défis, nous espérions que la nouvelle administration accueillerait favorablement un partenariat avec nous pour garantir que les personnes touchées reçoivent les soins et les traitements dont elles ont besoin et assurer des soins appropriés pour les nouveaux cas», ont écrit les membres du personnel. « Malheureusement, notre expérience jusqu’à présent n’a pas répondu à nos attentes renouvelées. »

La lettre ajoute à la pression croissante exercée sur l’administration Biden du Congrès pour qu’elle prenne mieux soin des travailleurs américains touchés et explique comment ils ont subi des lésions cérébrales – encore en grande partie un mystère plus de quatre ans après que le gouvernement a commencé à enquêter sur ce qu’il appelait au début  » attaques ciblées.  » À l’instar de l’administration Trump, l’administration Biden n’a pas trouvé de cause définitive ni de coupable.

La lettre a été envoyée mardi à Brian McKeon, secrétaire d’État adjoint, et était accompagnée d’une liste de 11 recommandations sur la façon dont les membres du personnel disent que l’administration pourrait mieux assurer la sécurité et les soins médicaux de ses travailleurs. Des copies ont été distribuées dans les bureaux de plusieurs sénateurs américains qui ont signé ce mois-ci un projet de loi bipartisan pour fournir un soutien financier à ceux qui souffrent des mystérieux incidents.

La lettre a été envoyée au nom de 21 employés du gouvernement américain et de leurs conjoints qui sont considérés comme des cas potentiels ou confirmés du syndrome de La Havane blessés à l’étranger, y compris à Cuba et en Chine. En mars, le groupe avait demandé à Amb. Pamela Spratlen, la responsable qui supervise la réponse du département d’État, pour assister à une réunion formelle pour répondre à leurs préoccupations, mais écrivez qu’ils attendent toujours.

«Le refus continu de la haute direction du département de rencontrer et d’entendre directement son personnel blessé est décourageant», écrivent les membres du personnel.

NBC News ne publie pas les noms des signataires, dont beaucoup n’ont pas été publiquement identifiés, mais a confirmé l’authenticité de la lettre auprès de plusieurs de ceux qui l’ont signée.

« La direction du Département est au courant de la lettre et attend avec impatience de discuter de son contenu avec toutes les parties concernées », a déclaré un porte-parole du Département d’Etat par courrier électronique. « Nous n’avons pas de priorité plus élevée que la sûreté et la sécurité du personnel américain, de leurs familles et des autres citoyens américains. »

Dans leur liste de 11 demandes adressées à l’administration, les membres du personnel demandent que les évaluations et les soins médicaux pour tous les travailleurs nouvellement ou potentiellement blessés soient centralisés au Centre médical militaire national Walter Reed, où certaines blessures récentes ont été traitées. Dans les premières années qui ont suivi les incidents, le gouvernement a envoyé des travailleurs à l’Université de Miami, puis à l’Université de Pennsylvanie, créant un méli-mélo incohérent de traitements et de schémas de test, et ces dernières années, les travailleurs ont continué à dire qu’ils doivent se battre pour être traités. chez Walter Reed.

« C’était incroyablement frustrant », a déclaré Marc Polymeropoulos, un ancien officier vétéran de la CIA qui dit avoir été touché dans une chambre d’hôtel à Moscou en 2017. Polymeropoulos, qui n’a pas signé la lettre, a déclaré qu’il avait finalement pris la décision extraordinaire de s’exprimer. publiquement pour obtenir un traitement à l’hôpital militaire. « Cela a atteint le point où ma santé s’est détériorée que je n’avais pas le choix de me rendre publique et de plaider pour des soins de santé chez Walter Reed. »

Les membres du personnel exhortent également l’administration à augmenter les options de diagnostic et de traitement pour les enfants touchés par le syndrome de La Havane, à assurer une surveillance à long terme des travailleurs blessés pendant 10 à 20 ans et à effectuer des tests de base sur les diplomates avant leur envoi à l’étranger – ce que le gouvernement du Canada fait maintenant à la suite des incidents inexpliqués.

Ils souhaitent également que le département d’État travaille plus étroitement avec le Pentagone et d’autres agences sur le développement de « dispositifs d’identification » pour les incidents potentiels, et qu’il fournisse aux employés concernés une forme de reconnaissance officielle de leurs blessures, comme une lettre ou une récompense du secrétaire. .

Bien que de nombreux diplomates dont le département d’État a confirmé qu’ils avaient été blessés à Cuba ont reçu des lettres de victimes du FBI ou d’autres documents du département d’État, les travailleurs blessés plus tard dans d’autres pays ont eu du mal à convaincre le gouvernement de prouver leurs blessures, ce qui a conduit à ce qu’ils ont décrit comme épuisant. a du mal à obtenir l’indemnisation du travailleur ou d’autres avantages et soins.

Ne sont plus considérés comme limités à Cuba et à la Chine, les incidents ont pris de l’ampleur avec de nouveaux signalements de blessures en Russie, en Europe occidentale et même aux États-Unis, avec de récents incidents suspects survenus près de la Maison Blanche.

Le mois dernier, les dirigeants républicains et démocrates de la commission d’élite du Sénat sur le renseignement ont publié une déclaration commune qualifiant les incidents d ‘ »attaques débilitantes » et avertissant que « cette tendance à attaquer nos concitoyens au service de notre gouvernement semble augmenter ».

En 2018, NBC News a rapporté pour la première fois que les agences de renseignement américaines considéraient la Russie comme le principal suspect, suspicion qui reste forte au sein du gouvernement américain malgré un manque de preuves définitives. La Russie et Cuba ont tous deux nié catégoriquement leur implication.

L’année dernière, une étude commandée par le département d’État aux Académies nationales des sciences a révélé que les blessures étaient compatibles avec l’énergie micro-ondes dirigée, renforçant la perspective longtemps soupçonnée qu’une arme futuriste à micro-ondes est en cours de déploiement.

Un certain nombre de diplomates canadiens et leurs familles ont également subi des lésions cérébrales similaires à La Havane, ce qui a conduit Ottawa à réduire sa présence diplomatique à Cuba. Plus tôt ce mois-ci, NBC News a rapporté qu’un groupe de diplomates canadiens avait envoyé à son gouvernement une lettre l’accusant de ne pas divulguer des informations sur de nouveaux cas de lésions cérébrales résultant du «syndrome de La Havane» que le gouvernement canadien n’a pas divulgué publiquement.

Répondant mardi à la nouvelle lettre des membres du personnel, le département d’Etat a déclaré que le secrétaire d’Etat Antony Blinken recevait régulièrement des mises à jour sur la situation et avait « clairement indiqué que c’était une priorité pour lui ». Un porte-parole a déclaré que l’enquête sur «ce qui est arrivé à notre personnel et à leurs familles» était en cours.

Brenda Breslauer contribué.