Des combats éclatent au Myanmar; la junte « envisagera » le plan de l’ASEAN
Des combats ont éclaté mardi dans l’est du Myanmar, près de la frontière thaïlandaise, alors que des insurgés karens appartenant à une minorité ethnique ont attaqué un avant-poste de l’armée lors de certains des affrontements les plus intenses depuis le coup d’État du 1er février qui a plongé le Myanmar dans la crise.
L’affrontement est survenu alors que la junte, apparemment en retrait pour une tentative de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) de mettre fin à la tourmente du Myanmar, a déclaré qu’elle considérerait « positivement » les suggestions du bloc faites lors d’une réunion de week-end en Indonésie.
Les dirigeants de l’Asie du Sud-Est ont déclaré ce week-end qu’ils étaient parvenus à un consensus avec la junte sur les mesures à prendre pour mettre fin à la violence et promouvoir le dialogue entre les parties rivales du Myanmar.
L’Union nationale karen (KNU), la plus ancienne force rebelle du Myanmar, a déclaré qu’elle avait capturé le camp de l’armée sur la rive ouest de la rivière Salween, qui forme la frontière avec la Thaïlande dans la région.
Les villageois du côté thaïlandais de la rivière ont déclaré que de violents coups de feu avaient commencé avant le lever du soleil. Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montrait des flammes et de la fumée sur la colline boisée.
Les forces de la KNU avaient pris l’avant-poste vers 5 heures du matin à 6 heures du matin (22 h 30 à 23 h 30 GMT), a déclaré à Reuters le chef des affaires étrangères du groupe, Saw Taw Nee.
Il a dit que le camp avait été occupé et incendié et que le groupe surveillait toujours les morts et les blessés. Le porte-parole a déclaré qu’il y avait eu des combats dans d’autres endroits également, mais n’a pas donné de détails.
Le groupe de médias Karen Information Center a déclaré que la base de l’armée avait été envahie. Il a dit que les villageois avaient vu sept soldats s’enfuir.
L’armée du Myanmar n’a fait aucun commentaire immédiat. Il s’est historiquement proclamé la seule institution capable de maintenir la cohésion du pays ethniquement diversifié de plus de 53 millions d’habitants, bien qu’une grande partie du Myanmar se soit ralliée à son coup d’État.
La base de l’armée à la frontière thaïlandaise avait été en grande partie encerclée par les forces du KNU et la nourriture y avait manqué ces dernières semaines, selon des villageois thaïlandais qui ont eu des contacts avec les soldats.
Un responsable thaïlandais de la province de Mae Hong Son a déclaré qu’une personne avait été légèrement blessée en Thaïlande pendant les combats.
Le KNU a accepté un cessez-le-feu en 2012, mettant fin à leur insurrection pour l’autonomie qui a commencé peu après l’indépendance du Myanmar de la Grande-Bretagne en 1948.
Mais leurs forces se sont heurtées à l’armée depuis qu’elle a pris le pouvoir et interrompu une décennie de réformes démocratiques qui avaient également apporté une paix relative dans les régions frontalières instables du Myanmar.
‘CONSIDÉRATION ATTENTIVE’
Environ 24 000 personnes déplacées ces dernières semaines par la violence, y compris les frappes aériennes militaires, s’abritent dans la jungle, selon les groupes Karen.
Les principales forces des minorités ethniques du Myanmar basées dans les régions frontalières ont soutenu les opposants pro-démocratie de la junte, dont les forces de sécurité ont tué plus de 750 civils qui protestaient contre le coup d’État, selon un groupe d’activistes.
Ailleurs au Myanmar, il y a eu relativement peu de rapports d’effusion de sang depuis la réunion du week-end entre le chef de la junte Min Aung Hlaing et les dirigeants de l’Asie du Sud-Est pour tenter de trouver une issue à la crise.
La junte, dans son premier commentaire officiel sur la réunion, a déclaré qu’elle examinerait attentivement les suggestions constructives… lorsque la situation reviendra à la stabilité ».
Les suggestions seraient « positivement considérées » si elles facilitaient la propre « feuille de route » de la junte, et « servaient les intérêts du pays et étaient basées sur des buts et des principes inscrits dans » l’ASEAN, a-t-il déclaré dans un communiqué.
La junte n’a pas fait référence à l’un des principes de non-ingérence dans les affaires de l’autre.
Après la réunion du week-end, l’ASEAN a émis un soi-disant consensus en cinq points sur les mesures à prendre pour mettre fin à la violence et entamer des pourparlers entre les rivaux du Myanmar.
Les militants ont critiqué le plan en disant qu’il avait contribué à légitimer la junte et était loin de répondre à leurs demandes.
En particulier, il n’a pas spécifiquement appelé à la libération de la dirigeante élue Aung San Suu Kyi, 75 ans, et d’autres prisonniers politiques. Selon le groupe de défense de l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, plus de 3 400 personnes ont été arrêtées pour s’être opposées au coup d’État.
Le parti de Suu Kyi a remporté un deuxième mandat en novembre. La commission électorale a déclaré que le vote était juste, mais l’armée a déclaré que la fraude aux urnes l’avait forcée à prendre le pouvoir.
Les médias birmans ont rapporté qu’au moins un homme avait été abattu lundi dans la ville de Mandalay. Les circonstances n’étaient pas claires.
Les manifestants ont promis d’intensifier l’action contre la junte et ont appelé les gens à cesser de payer les factures d’électricité et les prêts agricoles et à éloigner leurs enfants de l’école.
«Le personnel éducatif et les étudiants sont fortement encouragés à se joindre au boycott et à s’unir en ne fréquentant pas l’école», a déclaré le chef de la manifestation Ei Thinzar Maung sur les réseaux sociaux.
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