Des chercheurs de l’Université minière développent une technologie innovante pour produire de l’alumine métallurgique

L’équipe de recherche de l’Université minière de Saint-Pétersbourg a développé une technologie efficace pour produire de l’alumine en frittant des minerais de kaolin avec du calcaire et en ajoutant des agents d’activation contenant du carbone. Leur solution peut entraîner davantage d’utilisations des minerais de kaolin dans l’industrie de l’aluminium.

Les scientifiques ont trouvé la teneur optimale en additifs, conduisant à une augmentation de la récupération d’alumine de plus de 7%. L’efficacité la plus élevée est observée avec la proportion de carbone dans une charge de four variant entre 1,5% et 3%, selon le type de matériau carbonique utilisé.

L’épuisement progressif des gisements de bauxite de haute qualité couplé à la demande mondiale croissante d’aluminium nécessite la recherche de matières premières alternatives. Les formations néphéliniques, les bauxites de mauvaise qualité, les argiles et les minerais de kaolin peuvent être des alternatives.

Selon l’équipe de l’Université des mines, dirigée par Vyacheslav Brichkin, docteur en sciences de l’ingénieur, il existe un potentiel pour une utilisation plus étendue des minerais dans la production d’alumine.

L’avantage significatif de la nouvelle technologie est qu’elle réduit les coûts de frittage de la charge calcaire-kaolin en raison de l’effet d’auto-dissipation. L’extraction d’alumine avec cette technologie atteint 93,5%. De plus, le chiffre n’est que légèrement affecté par la composition chimique du minerai de kaolin de base.

Les minerais de kaolin sont particulièrement pertinents pour les pays dépourvus de grandes réserves de bauxite et de néphéline, comme l’Égypte. El Dib Amr Basyouni Saad, étudiant de troisième cycle au Département de métallurgie, représentant l’Université Al-Azhar du Caire, fait également partie de l’équipe.