Des cerfs font de l’auto-stop depuis l’Allemagne et atterrissent au zoo de Washington Park : Trish Long
La nouvelle au zoo d’El Paso cette semaine était qu’un lion d’Afrique de quatre ans a été présenté aux visiteurs jeudi. Le lion, Hodari, est né en 2017 au zoo de Pueblo à Pueblo, Colorado. Il est arrivé à El Paso le 8 novembre et a été dans les coulisses de la quarantaine régulière de 30 jours.
L’édition du 12 juin 1947 du El Paso Times a présenté un autre nouveau venu au zoo; Buck, un cerf de deux ans. Buck a été récupéré alors qu’il était un faon d’un jour en mai 1945 sur le domaine de chasse d’Herman Goering en Allemagne. Elle a été amenée à El Paso par le premier lieutenant John F. Riordan.
Voici un article de Bob Reid expliquant comment Buck est devenu le nouveau résident du zoo :
Le cerf de Goering s’ébat maintenant au zoo de Washington Park
Un cerf de l’un des domaines de chasse d’Herman Goering s’ébat maintenant parmi les paons, les pintades et les dindes du zoo de Washington Park.
Le cerf est gardé dans le zoo pour le premier lieutenant John F. Riordan, anciennement d’El Paso, qui est maintenant stationné à Fort Benning, en Géorgie.
Le lieutenant Riordan était avec la troisième armée en mai 1945 lorsque son équipe a traversé le domaine de Goering à la frontière tchécoslovaque près de Griez. Quelqu’un a abattu un cerf qui s’est avéré être la mère d’un faon d’un jour.
Le lieutenant Riordan a pris le faon, l’a allaité sur une bouteille et l’a emporté avec lui dans son sac de caserne. Lorsque le moment est venu pour lui de retourner aux États-Unis en octobre 1945, il a fait passer le cerf en contrebande à bord du navire.
Un favori des compagnons de bord
Plus tard, bien au large, il laissa le cerf dormir sous son lit, et le faon devint un grand favori des hommes à bord.
Transporter le faon dans un train de troupes à San Antonio ne présentait aucun problème, mais lors de sa libération là-bas, le lieutenant Riordan a découvert qu’aucun train ou bus ne prendrait son animal de compagnie. Alors il a fait du stop jusqu’à El Paso. Même ça, c’était tout un boulot.
La belle-sœur du lieutenant Riordan, Mme Opal Clark, une employée du Frog Lounge vert, raconte les problèmes du lieutenant à garder le faon.
« Il aimait sauter des clôtures », a-t-elle dit, « et très vite, il a dévoré le jardin fleuri du voisin. Nous avons dû trouver un meilleur endroit pour cela. Nous l’avons donc laissé au zoo.
Mme Clark a dit que le nom du cerf est Buck.
« Mais », a-t-elle ajouté, « c’est une elle. »
Arrivé au zoo en 1946
Buck est au zoo local depuis le début de 1946, mais peu de visiteurs se rendent compte qu’ils regardent un animal extraordinaire. Buck n’est pas comme le cerf aux États-Unis. Elle appartient à l’espèce européenne White Tail et est plus petite que le cerf dans ce pays. Son pelage est de couleur rougeâtre et elle a déjà atteint sa pleine croissance.
Buck n’est pas particulièrement contente d’être dans le zoo, car elle est infestée de poux de volaille autour d’elle et son pelage est quelque peu en lambeaux. Mais alors, sur le domaine de Goering, elle n’a jamais vécu avec des paons.
Des lionceaux nés au zoo
Plus tard cette même année, deux lionceaux sont nés au zoo. Leur arrivée est annoncée dans un article du 12 novembre 1947 :
Ce sont des jumeaux pour maman et papa lion au zoo de Washington Park.
Papa, dont le nom est King, et maman, qui s’appelle Chara, sont fiers de leur progéniture, un garçon lion nommé Junior et une fille lion nommée Squirmy.
Suite: L’ère des fusillades à El Paso : Trish Long
Les oursons seront vendus
Mais l’heureuse famille sera bientôt séparée. Le commissaire du parc, Hugo Meyer, a déclaré que le coût élevé de la viande de cheval obligerait à vendre les deux oursons dès qu’ils cesseraient de manger du lait. Il espère les vendre à un autre zoo.
« La viande de cheval, comme les autres viandes, augmente tout le temps », a déclaré M. Meyer. « c’est rare aussi. »
En ce moment, les jumeaux s’épanouissent sans viande de cheval au menu, merci.
M. Meyer a suggéré que les lions soient photographiés avec deux petites filles, Marsha Hail, 7 ans, et sa sœur Judy, 4 ans.
Le petit que Marsha tenait était difficile à manipuler et elle l’a baptisé Squirmy.
Le gardien du zoo Agustin Porras a d’abord séparé les bébés lions de leurs parents. « Je n’oserais pas entrer dans la cage et enlever les bébés à maman et papa », a-t-il déclaré.
Au moment du repas, il a attiré les lions adultes dans une autre cage avec de gros morceaux de viande.
Judy a déclaré: «Mon lion était comme un gros chaton. Mais ses lois étaient terriblement précises.
Trish long peut être contacté à tlong@elpasotimes.com ou au 91-46-619.
Cet article a paru à l’origine sur El Paso Times : Un cerf voyage d’Allemagne et atterrit au zoo de Washington Park : Trish Long