Des astronomes capturent la première image de l’énorme trou noir de la Voie lactée

Les astronomes pensent que presque toutes les galaxies, y compris la nôtre, ont ces trous noirs géants en leur centre, d’où la lumière et la matière ne peuvent pas s’échapper, ce qui rend extrêmement difficile d’en obtenir des images.

La lumière est courbée et tordue de manière chaotique par la gravité alors qu’elle est aspirée dans l’abîme avec du gaz et de la poussière surchauffés.

L’image colorisée dévoilée jeudi provient du consortium international à l’origine du télescope Event Horizon, une collection de huit radiotélescopes synchronisés à travers le monde.

Les efforts précédents avaient trouvé le trou noir au centre de notre galaxie trop nerveux pour obtenir une bonne image.

Feryal Ozel, de l’Université de l’Arizona, a qualifié le trou noir de « gentil géant au centre de notre galaxie » tout en annonçant la percée.

Les trous noirs engloutissent la matière galactique mais Ozel a déclaré que celui-ci « mange très peu ».

Le trou noir de la Voie Lactée est appelé Sagittaire A (astérisque), près de la frontière des constellations du Sagittaire et du Scorpion. Elle est 4 millions de fois plus massive que notre soleil.

« Quoi de plus cool que de voir le trou noir au centre de notre propre Voie lactée », a déclaré Katherine Bouman, astronome de Caltech, lors d’une conférence de presse.

Le trou noir de la Voie Lactée est appelé Sagittaire A (astérisque), près de la frontière des constellations du Sagittaire et du Scorpion. Elle est 4 millions de fois plus massive que notre soleil.

Ce n’est pas la première image de trou noir.

Le même groupe a sorti le premier en 2019 et il provenait d’une galaxie à 53 millions d’années-lumière. Le trou noir de la Voie lactée est beaucoup plus proche, à environ 27 000 années-lumière. Une année-lumière équivaut à 9,5 trillions de kilomètres.

Le projet a coûté près de 60 millions de dollars, dont 28 millions de dollars provenant de la US National Science Foundation.