Des applications de rencontre comme Tinder et les protestations contre le mandat du vaccin anti-COVID attirent l’attention de l’ASIO, selon l’évaluation annuelle des menaces

Des espions étrangers utilisent Tinder et d’autres applications de rencontres pour recruter des Australiens ayant accès à des secrets gouvernementaux sensibles.

Le patron de l’ASIO, Mike Burgess, a fait la révélation alarmante lors de son évaluation annuelle de la menace, dans laquelle il a également averti qu’il était difficile d’identifier les militants anti-vaccins susceptibles de devenir violents.

Dans un discours de grande envergure devant un public de chefs militaires, de responsables de la sécurité et de politiciens au siège de l’ASIO à Canberra, M. Burgess a confirmé que l’espionnage et l’ingérence étrangère avaient désormais « suppléé » le terrorisme en tant que « principale préoccupation en matière de sécurité », déclarant le récent partenariat nucléaire AUKUS un cible évidente pour les agents internationaux.

Au cours des deux dernières années, des milliers d’Australiens ayant accès à des informations classifiées auraient été ciblés par des services de renseignement étrangers utilisant des profils de médias sociaux.

« Ces espions sont habiles à utiliser Internet pour leurs efforts de recrutement », a déclaré M. Burgess.

« Il y a eu une augmentation des approches suspectes sur les plateformes de messagerie comme WhatsApp, par exemple. »

Des agents du renseignement à l’étranger sont même surveillés par l’ASIO sur des applications de rencontres populaires alors qu’ils tentent d’attirer les Australiens en leur donnant accès à des secrets officiels.

« Mon message pour toutes les victimes potentielles sur ces sites est familier – si cela semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas. »

Le directeur général de la sécurité a déclaré que la connexion en ligne était un moyen facile pour les services de renseignement étrangers de cibler les employés d’intérêt.

« Sur n’importe lequel des réseaux sociaux ou plateformes Internet populaires, ils font des approches apparemment anodines, telles que des offres d’emploi », a révélé M. Burgess.

« Cela passe ensuite à la messagerie directe sur différentes plates-formes cryptées ou à des réunions en personne, avant qu’un argumentaire de recrutement ne soit fait. »

Les manifestants contre le mandat anti-vaccins étroitement surveillés

Le Directeur général a également décrit comment le COVID-19 a propulsé la radicalisation en ligne dans une « surmultiplication », les individus isolés passant plus de temps exposés aux « messages extrémistes, à la désinformation et aux théories du complot ».

« Certains Australiens pensent que l’approche du gouvernement en matière de vaccination et de confinement a porté atteinte à leurs libertés. Et dans un petit nombre de cas, les griefs se sont transformés en violence », a-t-il déclaré.

« Dans cette hausse de l’extrémisme violent motivé par des problèmes spécifiques ou des griefs, de nombreux acteurs sont des nouveaux venus, il est donc plus difficile d’avoir une idée de ce qui est simplement un gros discours – et de ce qui est une véritable planification de la violence. »

Au cours de la semaine dernière, certains manifestants à Canberra ont été enregistrés sur vidéo appelant à la violence contre des élus, y compris l’exécution du Premier ministre.

M. Burgess a révélé que les suspects de moins de 18 ans représentent désormais plus de la moitié des enquêtes antiterroristes prioritaires de l’ASIO chaque semaine.

« Là où autrefois les mineurs avaient tendance à être en marge des groupes extrémistes, nous voyons maintenant des adolescents occuper des postes de direction, diriger des adultes et prêts à prendre eux-mêmes des mesures violentes », a-t-il déclaré.

« L’ASIO est consciente que des mineurs s’attaquent à d’autres mineurs, cherchent à les tourner vers leur idéologie violente et utilisent des techniques de toilettage similaires à celles utilisées par les pédophiles. »

Après la chute du gouvernement afghan aux mains des talibans l’année dernière, l’ASIO continue de surveiller de près le pays, avertissant que les extrémistes violents de cette région pourraient à nouveau s’y rendre pour s’entraîner.