Des amitiés pandémiques émergent dans le «monde réel»

Chaque tranche de «Les fichiers de l’amitié” présente une conversation entre L’Atlantique‘s Julie Beck et deux amis ou plus, explorant l’histoire et la signification de leur relation.

Cette semaine, elle s’entretient avec deux femmes qui se sont liées d’amitié à l’été 2020 et ont commencé à parcourir des kilomètres ensemble chaque jour. Ils discutent de la difficulté qu’ils ont eu à se faire des amis après avoir déménagé dans leur ville, de la façon dont leur rencontre pendant la pandémie les a amenés à se rapprocher rapidement et de ce que c’est qu’une amitié née en quarantaine commence à émerger dans une vie «normale».

Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

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Julie Beck : Comment vous êtes-vous rencontrés ?

Cathy Kendall : J’avais tous ces iris que j’avais apportés ici de Californie. Mais ils n’allaient pas bien, parce que c’était trop ombragé. J’ai donc décidé de les mettre sur Nextdoor et de les donner. Elle a répondu à mon annonce. Elle était en fait la seule personne qui s’est présentée à l’heure. Je pense que nous avons parlé pendant presque une heure ce premier jour. Ce sur quoi nous nous sommes d’abord connectés, c’est le fait qu’il est difficile de se faire des amis ici. Le froid du nord-ouest est une chose réelle. Les gens ont tendance à être réservés et insulaires, surtout à Washington. Je ne veux pas dire des choses méchantes, mais…

Yeni Woodall : Je pense que les choses sont clique ici. C’est très difficile pour les gens de te laisser entrer. Même à mon travail dans notre école locale, je sortirai de mon bureau, les gens seront partis, et je me dis, Où est-ce que tout le monde est allé ? Ils marcheront tous un [hiking] Piste. Et personne n’a jamais demandé : « Voulez-vous nous rejoindre ? »

[Some] sont des gens qui se connaissent depuis la garderie. Cela fait une différence, en tant que nouvelle personne qui déménage en ville. J’ai déménagé ici à l’été 2017. Cette première année, j’étais un peu déprimé, je pense, alors je me suis beaucoup assis sur mon canapé. Il y a une empreinte permanente dans l’un de mes coussins de mes fesses.

Catherine : Nous avons emménagé ici en 2016. C’est une belle petite ville, et elle a beaucoup à offrir. Mais lorsque la pandémie a frappé, tous les trucs politiques ont vraiment commencé à chauffer. Je me sentais encore plus comme un étranger. Il y a beaucoup de partisans très virulents de Trump dans cette ville. Il y a beaucoup de gens qui ne voulaient pas porter de masques. Vous alliez à l’épicerie et voyiez des gens sans masques.

C’était une autre chose sur laquelle nous nous sommes connectés – nous avons l’impression que nous essayons simplement de protéger nos familles et qu’il n’y a pas beaucoup de soutien pour cela dans la communauté. Elle vient d’Austin, tout comme la Bay Area, d’où je viens—[both of those places are] beaucoup plus libéral et progressiste. Je pense donc que nous avons tous les deux vécu un choc culturel en venant ici. C’était solitaire.

Nous nous sommes connectés immédiatement, nous avons des parcours différents, mais nous voyons un peu les choses de la même manière.

Beck : Quand vous avez offert les iris, était-ce pendant la pandémie ?

Catherine : 8 août 2020. Nous étions dehors, loin l’un de l’autre. Nous avons parlé pendant près d’une heure. J’ai dit : « J’aime marcher. Si jamais tu veux venir marcher avec moi, fais-le moi savoir. C’est une chose très californienne à faire. Vous ne fixez pas de date, vous vous dites simplement : « Oh, allons-y. » Et généralement, cela n’arrive jamais, parce que je ne sais pas s’ils veulent vraiment être amis avec moi ou non. Mais elle dit : « Eh bien, faisons-le demain. Je te verrai au parc.

Yéni : Elle a donc dû se présenter. Elle ne pouvait pas se débarrasser de moi. C’était ça.

Catherine : Ensuite, nous avons marché presque tous les jours, si le temps le permet. Si vous m’aviez dit il y a six ou sept ans que je serais heureusement assis à l’extérieur d’un café sur le trottoir par un temps de 37 degrés en train de boire un café avec mon ami, je me serais moqué de vous. Mais c’est ce que nous avons fait en hiver, car nous ne pouvions pas entrer à l’intérieur.

Beck : Vos promenades font-elles partie de votre routine pandémique?

Yéni : J’attendais toujours avec impatience qu’elle m’envoie un texto : « 15 h aujourd’hui.

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Catherine : Maintenant, nous allons prendre un café dans notre café préféré tous les samedis matin, à moins qu’il ne se passe quelque chose. C’est une longue marche, quelques kilomètres dans chaque sens.

Yéni : Je ne prendrai pas de café à la maison tant que je ne saurai pas qu’elle est occupée et que nous n’allons pas prendre de café.

Beck : Comment était-ce de se faire un nouvel ami pendant la quarantaine? Je n’ai même pas fait un travail incroyable pour suivre les amis que j’ai déjà.

Catherine : C’était comme une bouée de sauvetage pour moi. Je suis introverti. Je préfère les personnes en tête-à-tête ou en très petits groupes, mais malgré tout, je me sens seul. J’en avais marre de parler à mon mari. C’était ce rayon de lumière. Aussi, cette amitié compte tellement pour moi car même avant la pandémie, je n’avais pas pu me faire un ami proche ici. Je regarde en arrière et je ne sais pas comment j’aurais vécu cela l’année dernière sans Yeni. J’aurais été déprimé.

Elle est si calme, normale, intelligente et rationnelle. Le fait qu’elle soit très ancrée et qu’elle ait un grand sens de l’humour signifie beaucoup pour moi. J’avais une amie proche qui vit en Californie et je l’ai perdue à cause de QAnon au début de la pandémie. Complètement dans le terrier du lapin. C’est vraiment triste. Nous parlions plusieurs fois par semaine ; maintenant, nous ne parlons tout simplement plus. C’est comme si elle était morte pour moi. Avoir un ami rationnel et normal… Nous regardions les autocollants de pare-chocs autour de la ville et roulions simplement des yeux ensemble. Avoir quelqu’un avec qui compatir, c’est tellement bien.

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Yéni : J’étais juste heureux de parler avec quelqu’un qui aime aussi lire.

Catherine : Nous aimons aussi la même musique. Nous adorons l’alternative des années 90.

Yéni : Je suis venu adulte aux États-Unis, au début de la vingtaine. J’ai donc appris l’anglais avec la télévision et la musique. C’est juste agréable d’avoir quelqu’un qui reflète vos goûts. Nous ne manquons jamais de sujets de discussion. Parfois, nous entrons dans des conversations intellectuelles.

Catherine : Oui, des conversations très profondes. Nous pourrions résoudre les problèmes du monde si les gens nous écoutaient seulement.

Beck : Êtes-vous vacciné maintenant? Revenez-vous à un semblant de vie normale ?

Catherine : Je suis toujours super prudent. Ma fille est enceinte par FIV. C’est une grosse affaire. Et ils ne la vaccineront pas avant son deuxième trimestre. Alors je ne veux prendre aucun risque. Mais oui, nous nous sommes fait vacciner dès que nous le pouvions.

Beck : Je suis curieux de savoir si votre amitié change à mesure que vous vous déplacez un peu plus dans le monde.

Yéni : On traîne toujours. Je veux dire, je l’aime.

Catherine : Je t’aime aussi.

Yéni : J’ai d’autres amis. J’appartiens à un café-club international. Mais je m’amuse beaucoup plus avec elle. Nous sommes déjà allés déjeuner plusieurs fois. J’ai aussi déjeuné un peu avec d’autres amis. Mais cela n’affecte pas ma capacité à aller marcher avec elle. Je me dis : « Oui, je peux venir avec toi. Allons-y. Mais je dois être à la maison à quatre heures parce que je dois aller me promener avec Cathy.

Peut-être que vous vous demandiez si maintenant que le monde est ouvert, nous allons suivre notre propre chemin. Mais je ne pense pas. Je vais quand même lui demander d’aller prendre un bon repas avec moi. Nous avons fêté ma remise de diplôme et mon nouveau travail ; nous avons célébré que nous avons été vaccinés. On a pris un verre et puis on s’est dit : « D’accord, si on commence à tout fêter, ce n’est plus une fête.

Beck : Il y a beaucoup à célébrer.

Yéni : La fête devient incontrôlable.

Beck : La façon dont vous devez être amis, c’est presque rétrograde, n’est-ce pas ? La plupart du temps, vous rencontrez quelqu’un dans le monde, au travail, par l’intermédiaire d’autres amis, dans un club ou autre. Et puis, au fur et à mesure que vous les connaîtrez davantage, vous pourriez avoir ces discussions individuelles approfondies.

Catherine : Nous avons commencé par les discussions approfondies. Nous sommes allés en profondeur tout de suite, parlant de politique, de religion, de famille et de sexe. Nous avons probablement appris à nous connaître mieux et plus rapidement qu’en temps normal. Alors que si ce n’était pas la pandémie, nous aurions probablement commencé à discuter autour d’un café, puis peut-être finalement passé à marcher.

Mais parce que nous avons commencé à marcher, nous avons passé des heures et des heures ensemble. Des milles et des milles. C’est beaucoup de temps à consacrer à parler à quelqu’un.

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Yéni : Librement, car c’est juste nous deux et nous sommes dehors. Personne ne peut nous entendre.

Catherine : C’est la première fois que j’ai une amitié qui commence de cette façon. J’adore ça parce qu’en vieillissant, on se rend compte qu’on n’a pas un temps infini. On va en profiter au maximum.

Il se sentait aussi un peu fragile. Je ne pense pas que nous ayons jamais exprimé cela, mais c’était très effrayant l’été dernier. [I had the] pensée Je ne sais pas si je vais y survivre. Même si nous faisions attention. Je vais donc tirer le meilleur parti de chaque relation. Cela signifie quelque chose pour moi. C’est certainement quelque chose que la pandémie m’a appris : quelles relations sont importantes et la valeur de ces relations. Ceux qui étaient plus décontractés sont tombés. Il n’y a que les connexions vraiment fortes [left]. Mon mari, ma famille, mon meilleur ami.

Yéni : Je suis d’accord. Mon mari est à peu près mon meilleur ami. Nous sommes ensemble depuis 26 ans et pour nous, c’est toujours comme si nous venions de nous marier la semaine dernière. Mais parfois, vous parlez simplement de la même chose et vous ne vous en rendez pas compte. C’était un bon changement pour moi d’avoir quelqu’un qui a de nouvelles idées. Aussi, je pense que cela rend mon mariage plus fort. Parce que je rentre à la maison et je me dis : « Oh, Cathy a lu ce livre et il parle de ceci et de cela. » J’ai donc ces nouvelles histoires à partager avec lui, car je vis de nouvelles expériences en étant avec elle.

Catherine : C’est un très bon point, car une seule personne ne peut jamais répondre à tous vos besoins sociaux et émotionnels. Avoir une amie vraiment forte est vraiment important. J’ai toujours aimé la compagnie des femmes. J’ai toujours ressenti une vraie force là-dedans. Je n’avais plus ça depuis que nous avons déménagé ici, et c’était un grand trou dans ma vie. Et donc cela signifie le monde pour moi, surtout dans une période si difficile.

Beck : C’est une bonne chose que vos iris ne poussent pas dans votre jardin, je suppose.

Catherine : Il est. Parfois, ces choses s’avèrent être une bénédiction.