Derrière la culture lesbienne dans le sport féminin – et pourquoi c’est important
Et ce n’est pas seulement la WNBA qui voit une romance intracommunautaire: les stars et coéquipiers de la NWSL Ashlyn Harris et Ali Krieger sont mariés, tandis que les rivaux de l’équipe nationale de football Australie-États-Unis Sam Kerr et Kristie Mewis sortent ensemble (rendu célèbre par le « Ils sont lesbiennes, Stacey ” mème). Au hockey féminin, trois paires différentes d’anciennes joueuses de l’équipe américaine et de l’équipe canadienne sont mariées – Meghan Duggan et Gillian Apps; Julie Chu et Caroline Ouellette; et Kathleen Kauth et Jayna Hefford.
C’est une dynamique qui est exclusive à aux femmes culture sportive, compliquant parfois la dynamique d’équipe. Mais ce ne sont pas seulement les commérages qui rendent ces romances intéressantes – ce type de réseau relationnel insulaire et interconnecté est très courant dans la culture lesbienne et lesbienne adjacente en général.
Pour le replacer dans son contexte historique, il est important de comprendre l’évolution de la sous-culture lesbienne. «À la fin des années 1960 et dans les années 1970, les féministes lesbiennes étaient de très fervents défenseurs de la non-monogamie – et nous avons tendance à associer la non-monogamie aux homosexuels, mais parce qu’il y avait tellement de chevauchement entre les communautés d’activistes lesbiennes et la politique socialiste et la politique féministe , il y avait une puissante philosophie de non-possession », explique Jane Ward, professeur d’études sur le genre et la sexualité à l’Université de Californie à Riverside et auteur de « La tragédie de l’hétérosexualité ».
« Aimer vraiment quelqu’un signifiait lui donner sa liberté – et cela incluait sa liberté sexuelle – de sorte que vous ne pouviez pas posséder la sexualité de quelqu’un, vous ne pouviez pas posséder quelqu’un », dit-elle.
Dans les années 1980 et 1990, dit Ward, l’accent était mis sur les familles choisies, car tant de personnes queer étaient aliénées et ostracisées par leur famille d’origine.
« Tout ce projet de soins et de création de famille signifiait qu’il y avait une norme dans la sous-culture lesbienne où ce n’est pas parce que vous rompez que vous devez retirer cette personne de votre vie », dit-elle.
Combinés à la petite communauté créant un sentiment de pénurie sexuelle et à la notion que l’univers des possibilités est plus petit pour les lesbiennes que pour les hétéros, ces facteurs ont tous convergé pour façonner la dynamique que nous voyons dans la communauté sportive féminine.
C’est juste une autre façon dont les espaces sportifs pour femmes reflètent l’homosexualité : ils centrent certains aspects de la culture queer, ce qui en fait des lieux de sortie plus sûrs et les rend uniques au sein d’une culture sportive masculine souvent homophobe et hétéronormative – même si les médias et la culture à large veut hétérosexualiser le sport féminin. Pendant de nombreuses années, le sport féminin a lutté contre le stéréotype selon lequel toutes les femmes athlètes sont lesbiennes, tout en faisant face à la réalité que nombre d’entre elles le sont.
Les relations amoureuses intra-ligue ne sont pas un phénomène nouveau, même si elles sont plus visibles aujourd’hui qu’elles ne l’ont été par le passé. La All-American Girls Professional Baseball League, la ligue de la Seconde Guerre mondiale qui a inspiré le film de 1992 « A League of Their Own », a fait tout ce qu’elle pouvait pour s’assurer que ses joueuses étaient perçues comme hétéros, y compris en mettant en place une « pas de fraternisation ». politique visant à décourager les relations avec les joueurs. Même encore, ils existaient et les femmes étaient renvoyées de la ligue ou échangées si ces relations étaient découvertes.
Dans les années 1970 et 1980, la Ligue nationale de football féminin se vantait d’une variété de romances entre coéquipières, de rencontres avec les vestiaires et de rencontres entre rivales. Comme je l’ai découvert en rapportant «Hail Mary», mon livre sur la ligue, de nombreuses joueuses de ces équipes quittaient l’entraînement et traînaient ensemble dans leur bar lesbien local; ils étaient coéquipiers, mais aussi amis qui existaient dans une communauté partagée. À l’époque, cependant, il n’était pas sûr de sortir publiquement, de sorte que la plupart des femmes n’ont jamais parlé de leur orientation sexuelle dans les médias.
Aujourd’hui, l’homosexualité est beaucoup plus acceptée socialement et les moyens de subsistance des gens ne sont pas menacés de la même manière. Dans des ligues comme la WNBA, où il y a tant de joueurs homosexuels, le simple nombre rend beaucoup plus sûr – et inévitable – pour de nombreux athlètes de ne plus cacher leurs relations au public.
Ces relations visibles servent à normaliser l’homosexualité à grande échelle publique. Et ils introduisent également dans la culture dominante une façon différente de penser les relations et la communauté, une façon où les ex coexistent et interagissent fréquemment les uns avec les autres – quelque chose de familier pour toute personne qui est déjà entrée dans un bar lesbien et a vu son amie s’embrasser avec son ex. pendant qu’un autre ex sirote un verre à la table voisine.
« L’une des caractéristiques de l’hétéronormativité est cette pièce de possession, et les gens ont souvent des séparations vraiment acrimonieuses où ils passent d’aimer quelqu’un à le haïr, supprimant totalement quelqu’un de leur vie », dit Ward. « Si les hétéros vont tirer quelque chose de ça, c’est : qu’est-ce qui se passe dans la culture hétéro qui empêche les hétéros de pouvoir être amis avec quelqu’un après une séparation ? »
Mais les avantages de l’existence queer ne doivent pas seulement servir de moments d’enseignement pour les fans hétéros ; ces relations sont, avant tout, un phare pour les fans queer. Le sport, en particulier le sport masculin, est souvent un endroit où les homosexuels ne se sentent pas en sécurité. Mais quand vous savez qu’il y a un grand nombre d’athlètes homosexuels sur le terrain, cela signale aux fans queer que l’espace est pour eux.
En fait, il y a des fans de sport féminin qui sont entrés dans la ligue car à quel point les joueurs étaient ouvertement et visiblement queer. L’une de ces fans était Mari Vázquez, qui a commencé à suivre la WNBA pendant la saison 2020 après avoir lu un article sur le site Web féminin queer Autostraddle sur les équipes les plus gays (divulgation : j’ai écrit cet article).
« Je n’avais pas un sens aigu de la communauté. Je me sentais déconnecté des espaces queer », explique Vázquez. « Je voulais retrouver une communauté, et parce que je l’ai rencontrée sur Autostraddle, cela m’a donné un point d’entrée vers des personnes qui s’intéressaient aux mêmes choses que moi. » Vázquez dit qu’elle ne se contente pas de suivre l’action sur le terrain, mais qu’elle sait également qui sort avec qui.
La dynamique, bien sûr, n’est pas sans complications. Un athlète professionnel est également au travail lorsqu’il fait partie d’une équipe, et donc il sort avec ses collègues, ce qui crée une dynamique de travail qui peut être difficile.
« Il y avait une certaine hésitation, parce que chaque fois que vous sortez avec des gens sur le lieu de travail, peu importe la profession, il y a évidemment des choses qui vont avec », Jasmine Thomas, qui est fiancée à sa coéquipière du Connecticut Sun Natisha Hiedeman , a déclaré à Sports Illustrated. « Vous ne voulez pas gâcher la chimie. Vous ne voulez pas gâcher tout ce qui a à voir avec ce qui se passe sur le terrain.
C’est une conversation que Vázquez dit avoir eue avec son partenaire, qui est un homme cisgenre qui a grandi en faisant du sport.
« Il dira: » Je ne comprends pas pourquoi vous voudriez sortir avec quelqu’un de votre équipe ou comment cela affecte la dynamique de l’équipe ou du point de vue de l’entraînement « , explique Vázquez. « Mais c’est tellement normalisé dans les espaces de femmes queer et cet élément de la culture a émergé dans la ligue, ce qui n’est pas surprenant, car c’est un espace queer. »
Et cela, pour des fans comme Vázquez, est une grande partie de l’attrait : « Il y a un élément de cela qui est un moment de reconnaissance amusant pour moi. »
[affimax]