« Dennis Rodman a vraiment essayé de se battre avec une balle de 7’7 »: comment Michael Jordan a dû retenir les Bulls avant de se battre avec Gheorghe Muresan

Dennis Rodman s’est battu avec 7’7 Gheorghe Muresan lors des Playoffs de 1997 entre les Bulls et les Bullets.

On ne savait pas ce que Dennis Rodman allait faire lorsqu’il a mis le pied sur le bois dur de la NBA. Il attrapait ses 14-20 rebonds habituels par nuit, pas de problème, mais ce qu’il a fait depuis le début du match jusqu’au coup de sifflet final était quelque chose d’assez inconnu, même par ses propres coéquipiers comme Michael Jordan et les autres.

Compte tenu de la férocité d’une histoire que Michael Jordan a partagée avec ces Pistons de la fin des années 80 et du début des années 90, ce fut un choc qu’il ait sollicité les services de Dennis au cours de ses dernières années avec les Bulls.

De toute évidence, c’était le bon choix car chaque équipe a besoin d’un défenseur courageux qui écrase les planches ou remplit les statistiques d’agitation sur la feuille de statistiques. ‘The Worm’ a fait les trois.

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Au milieu de lui jouant au basket à un degré extrêmement élevé, il laissait également son tempérament s’exprimer sur tout le terrain, c’était en partie ce qui le rendait formidable et si obtenir un talent comme Dennis Rodman signifiait que vous deviez l’empêcher de lancer un crochet droit tous les autres jeux alors qu’il en soit ainsi.

Dennis Rodman s’y met avec Gheorghe Muresan.

Les Playoffs de 1997 ont vu les Chicago Bulls affronter le 8e tête de série des Washington Bullets dirigés par des gars comme Rod Strickland, Chris Webber et un jeune Rasheed Wallace sortant du banc. Au centre, se trouvait la licorne de 7’7, Gheorghe Muresan. Dennis Rodman, mesurant 6’7 dans une bonne journée, s’est tourné vers lui plusieurs fois cette série.

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Luc Longley n’a pas pu retenir Muresan trop bien et c’est encore plus révélateur du talent de Rodman; le mettant sur le près de 8 pieds malgré une grave différence de hauteur. Comme prévu, les deux se sont retrouvés dans plus qu’une bagarre et ont fait venir des gars des deux équipes pour les séparer l’un de l’autre.

Les Bullets ont été difficiles, même pour le champion en titre des Chicago Bulls. Le premier match les a vus gagner par 12 points, mais on a toujours eu l’impression qu’un retour était sur le point de tomber pour les Bullets. Le match 2 est le désormais célèbre match à 55 points de Michael Jordan, un combat qu’ils ont remporté par seulement 5 points.

Le match 3 était le plus proche de la série avec le match se terminant sur un plat incroyable à un Scottie Pippen coupant sur la ligne de base.