Dejan Lovren (Zénith Saint-Pétersbourg) en approche à Lyon

Laurent Blanc n’aura pas attendu très longtemps pour avoir son défenseur central droitier expérimenté. L’entraîneur de l’OL souhaitait un joueur avec la bouteille, du caractère et de l’agressivité, afin de l’associer en charnière à Castello Lukeba. Le technicien lyonnais devrait bientôt pouvoir compter sur Dejan Lovren. L’international croate, demi-finaliste de la dernière Coupe du monde, était dragué depuis plusieurs jours par les dirigeants lyonnais, qui l’ont convaincu de rejoindre le club. Le joueur de 33 ans a même déjà passé des examens médicaux.

Djiku et Söyüncü également ciblés

Il lui restait six mois de contrat avec le Zénith Saint-Pétersbourg, avec qui l’OL pourrait vite se mettre d’accord autour d’une petite indemnité de transfert. Lovren, très performant durant le Mondial au Qatar avec Josko Gvardiol à ses côtés, va retrouver Lyon près de dix ans après en être parti. L’international croate (78 sélections, 5 buts) avait joué 102 matchs sous le maillot de l’OL entre 2010 et 2013, avant d’être vendu à Southampton.

Bruno Cheyrou, le directeur de la cellule de recrutement, avait coché trois noms pour ce poste, comme indiqué dans L’Équipe du jour. Outre Lovren, la priorité, les autres joueurs ciblés étaient Alexander Djiku (28 ans), en fin de contrat dans six mois à Strasbourg, et le Turc Çalar Söyüncü (26 ans), dans la même situation à Leicester.