Définition des terres marginales

Qu’est-ce qu’une terre marginale

Les terres marginales sont des terres qui ont peu ou pas de valeur agricole ou industrielle. Les terres marginales ont peu de potentiel de profit et ont souvent un sol pauvre ou d’autres caractéristiques indésirables. Ce type de terre est souvent situé à la lisière de déserts ou d’autres zones désolées. Les terres situées à une distance prohibitive des routes et autres moyens de transport sont souvent qualifiées de marginales. Aux États-Unis, on en trouve une grande partie dans les États du sud-ouest tels que le Nevada et l’Arizona.

Comprendre les terres marginales

Les terres marginales sont de faible valeur. Parfois appelées terres « dégradées », « inactives » ou « surplus », elles sont marquées par leur incapacité à produire des récoltes de quelque nature que ce soit ou à générer un profit. Plus précisément, les récoltes produites sur des terres marginales vaudraient moins que le coût de leur location. Les terres marginales ont souvent été affectées négativement par les activités humaines telles que la pollution industrielle. Il peut également souffrir d’un approvisionnement en eau insuffisant ou d’une forte pente.

Un type courant de terre marginale est une terre qui était autrefois utilisée à des fins agricoles ou à d’autres fins humaines et qui a depuis été abandonnée. Ces sites sont souvent marqués par l’érosion, la salinisation et/ou de faibles teneurs en carbone organique. Les fermes et les pâturages désaffectés, ainsi que les mines abandonnées, sont des exemples de ce type de terres marginales.

Comme le montre l’exemple ci-dessus, une terre qui était autrefois productive peut devenir marginale et vice versa. Ces transitions dépendent non seulement de la terre elle-même mais de la valeur marchande des produits que la terre peut produire. Si la valeur marchande d’une culture augmente considérablement, par exemple, une terre qui était autrefois marginale peut redevenir productive.

De plus, une terre désignée marginale à un endroit peut ne pas être considérée comme marginale si elle se trouve dans une autre région. Par exemple, dans une région agricole productive comme le Midwest américain, une terre qui n’est pas idéale pour le maïs et le soja peut être qualifiée de marginale, même si une terre avec les mêmes caractéristiques de sol peut convenir à d’autres cultures moins rentables.

Utilisations possibles des terres marginales

Les terres marginales ne sont pas toujours inutilisables à des fins humaines. Il peut par exemple servir de pâturage à certains animaux en liberté. Certains ont suggéré d’utiliser des terres marginales pour produire du biocarburant, car il pourrait être utilisé pour produire de la biomasse sans écarter les cultures traditionnelles et concurrencer les terres agricoles. Les plantes qui pourraient être utilisées à cette fin comprennent le panic raide, le saule arbustif et le miscanthus géant.

Les terres mises de côté pour des raisons autres que la productivité ne relèvent généralement pas de la catégorie des terres marginales. Des exemples de ce type de terres comprennent les parcs d’État et nationaux.