Définition des ressources renouvelables

Qu’est-ce qu’une ressource renouvelable ?

Une ressource renouvelable est une ressource qui peut être utilisée à plusieurs reprises et qui ne s’épuise pas car elle est naturellement remplacée. Des exemples de ressources renouvelables comprennent l’énergie solaire, éolienne, hydraulique, géothermique et de la biomasse.

Comprendre les ressources renouvelables

Essentiellement, une ressource renouvelable est un produit dont l’approvisionnement est infini. Certaines ressources, contrairement au soleil, au vent ou à l’eau, sont considérées comme renouvelables même si leur renouvellement nécessite du temps ou des efforts. La plupart des métaux précieux sont également renouvelables. Bien que les métaux précieux ne soient pas naturellement remplacés, ils peuvent être recyclés car ils ne sont pas détruits lors de leur extraction et de leur utilisation.

Contrairement aux ressources renouvelables, une fois qu’une ressource non renouvelable est épuisée, elle ne peut pas être récupérée. Alors que la population humaine continue de croître et que les ressources limitées deviennent de plus en plus rares, la demande de ressources renouvelables augmente.

Biocarburant

Le biocarburant, ou énergie produite à partir de produits organiques renouvelables, a gagné en popularité ces dernières années en tant que source d’énergie alternative aux ressources non renouvelables telles que le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Bien que les prix des biocarburants soient toujours plus élevés, certains experts prévoient qu’en raison de la rareté croissante et des forces de l’offre et de la demande, les prix des combustibles fossiles augmenteront de plus en plus, rendant le prix des biocarburants plus compétitif.

Cependant, les prix des combustibles fossiles ont eu tendance à baisser, en partie à cause des gains technologiques dans la production de combustibles fossiles. Les acheteurs de matières premières et les décideurs politiques doivent constamment tenir compte de ces influences lorsqu’ils prévoient des changements de prix futurs.

Les types de biocarburants comprennent le biodiesel, une alternative au pétrole, et le diesel vert, qui est fabriqué à partir d’algues et d’autres plantes. D’autres ressources renouvelables comprennent l’oxygène et l’énergie solaire. Le vent et l’eau sont également utilisés pour créer de l’énergie renouvelable. Par exemple, les éoliennes exploitent l’énergie naturelle du vent et la transforment en énergie.

La tendance mondiale vers les ressources renouvelables

Les ressources renouvelables sont devenues un point central du mouvement environnemental, à la fois politiquement et économiquement. L’énergie obtenue à partir de ressources renouvelables met beaucoup moins de pression sur l’offre limitée de combustibles fossiles, qui sont des ressources non renouvelables. Le problème avec l’utilisation des ressources renouvelables à grande échelle est qu’elles sont coûteuses et, dans la plupart des cas, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour que leur utilisation soit rentable.

Au-delà de leur approvisionnement limité, les sources d’énergie telles que les combustibles fossiles endommagent l’environnement lorsqu’elles sont brûlées et contribuent au réchauffement climatique. Le premier accord international majeur visant à réduire les émissions de dioxyde de carbone et le réchauffement climatique a été le protocole de Kyoto, signé en 1997. Plus récemment, les puissances mondiales se sont réunies à Paris en 2015 pour s’engager à réduire les émissions et à se concentrer sur une plus grande dépendance aux ressources renouvelables pour l’énergie.

Il existe de nombreuses incitations conçues pour encourager l’utilisation d’énergies alternatives. Par exemple, les taxes sur l’énergie imposent une surtaxe sur les combustibles fossiles afin que les prix des ressources renouvelables soient plus compétitifs et que les gens soient plus enclins à utiliser les énergies renouvelables. Les fonds verts, véhicules d’investissement tels que les fonds communs de placement, soutiennent les entreprises respectueuses de l’environnement et durables en y investissant et en contribuant à promouvoir la sensibilisation à l’environnement.

Ces incitations semblent avoir un effet. Selon l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis, en 2020, les énergies renouvelables ont fourni environ 11,6 quadrillions d’unités thermiques britanniques (Btu). (Un quadrillion équivaut à 1 suivi de 15 zéros.) Cette quantité d’énergie représentait 12 % de la consommation énergétique totale des États-Unis. Le secteur de l’électricité a consommé environ 56 % de l’énergie renouvelable des États-Unis en 2020, et environ 20 % de la production d’électricité des États-Unis provenait de sources d’énergie renouvelables.

Les gouvernements étatiques et fédéraux ont encouragé une plus grande consommation de biocarburants en imposant des exigences et des incitations à l’utilisation d’énergies renouvelables. L’EIA prévoit que la consommation d’énergie renouvelable aux États-Unis continuera d’augmenter jusqu’en 2050.