Définition des facteurs de production

Quels sont les facteurs de production?

Les facteurs de production sont les intrants nécessaires à la création d’un bien ou d’un service. Les facteurs de production comprennent la terre, le travail, l’entrepreneuriat et le capital.

Quatre facteurs de production

La définition moderne des facteurs de production est principalement dérivée d’une vision néoclassique de l’économie. Il fusionne les approches passées de la théorie économique, telles que le concept de travail en tant que facteur de production du socialisme, en une définition unique.

La terre, le travail et le capital comme facteurs de production ont été identifiés à l’origine par les premiers économistes politiques tels qu’Adam Smith, David Ricardo et Karl Marx. Aujourd’hui, le capital et le travail restent les deux principaux intrants des processus de production et de la génération de profits par une entreprise. La production, comme dans le secteur manufacturier, peut être suivie par certains indices, dont l’indice ISM manufacturier.

La terre comme facteur

La terre a une définition large en tant que facteur de production et peut prendre diverses formes, des terres agricoles aux biens immobiliers commerciaux en passant par les ressources disponibles sur un terrain particulier. Les ressources naturelles, telles que le pétrole et l’or, peuvent être extraites et raffinées pour la consommation humaine à partir de la terre. La culture des cultures sur terre par les agriculteurs augmente sa valeur et son utilité. Pour un groupe de premiers économistes français appelés « les physiocrates », qui ont précédé les économistes politiques classiques, la terre était responsable de la création de valeur économique.

Alors que la terre est une composante essentielle de la plupart des entreprises, son importance peut diminuer ou augmenter en fonction de l’industrie. Par exemple, une entreprise technologique peut facilement démarrer ses activités sans aucun investissement dans le terrain. D’autre part, la terre est l’investissement le plus important pour une entreprise immobilière.

Le travail comme facteur

Le travail fait référence à l’effort déployé par un individu pour mettre un produit ou un service sur le marché. Encore une fois, il peut prendre diverses formes. Par exemple, l’ouvrier du bâtiment sur le site d’un hôtel fait partie de la main-d’œuvre, tout comme le serveur qui sert les clients ou la réceptionniste qui les inscrit dans l’hôtel.

Dans l’industrie du logiciel, le travail fait référence au travail effectué par les chefs de projet et les développeurs dans la construction du produit final. Même un artiste impliqué dans la création artistique, qu’il s’agisse d’une peinture ou d’une symphonie, est considéré comme du travail.

Pour les premiers économistes politiques, le travail était le principal moteur de la valeur économique. Les travailleurs de la production sont payés pour leur temps et leurs efforts dans des salaires qui dépendent de leurs compétences et de leur formation. Le travail d’un travailleur sans instruction et sans formation est généralement payé à bas prix. Les travailleurs qualifiés et formés sont appelés «capital humain» et reçoivent des salaires plus élevés parce qu’ils apportent plus que leur capacité physique à la tâche. Par exemple, le travail d’un comptable nécessite la synthèse et l’analyse des données financières d’une entreprise. Les pays riches en capital humain connaissent une productivité et une efficacité accrues.

La différence de niveau de compétence et de terminologie aide également les entreprises et les entrepreneurs à créer des disparités correspondantes dans les échelles salariales. Cela peut entraîner une transformation des facteurs de production pour des industries entières. Un exemple en est le changement des processus de production dans l’industrie des technologies de l’information (TI) après que les emplois ont été sous-traités dans des pays dotés d’une main-d’œuvre qualifiée et de salaires nettement inférieurs.

Le capital comme facteur

En économie, le capital fait généralement référence à l’argent. Cependant, l’argent n’est pas un facteur de production car il n’est pas directement impliqué dans la production d’un bien ou d’un service. Au lieu de cela, il facilite les processus utilisés dans la production en permettant aux entrepreneurs et aux propriétaires d’entreprises d’acheter des biens d’équipement ou des terres ou de payer des salaires. Pour les économistes modernes dominants (néoclassiques), le capital est le principal moteur de valeur.

En tant que facteur de production, le capital fait référence à l’achat de biens fait avec de l’argent dans la production. Par exemple, un tracteur acheté pour l’agriculture est un capital. Dans le même ordre d’idées, les bureaux et les chaises utilisés dans un bureau sont également capitaux.

Il est important de distinguer le capital personnel et privé dans les facteurs de production. Un véhicule personnel utilisé pour transporter la famille n’est pas considéré comme un bien d’équipement, mais un véhicule commercial qui est expressément utilisé à des fins officielles en est un. Lors d’une contraction économique ou lorsqu’elles subissent des pertes, les entreprises réduisent leurs dépenses en capital pour assurer leurs bénéfices. Pendant les périodes d’expansion économique, cependant, ils investissent dans de nouvelles machines et équipements pour mettre de nouveaux produits sur le marché.

Une illustration de ce qui précède est la différence entre les marchés des robots en Chine par rapport aux États-Unis après la crise financière. La Chine a connu un cycle de croissance pluriannuel après la crise et ses fabricants ont investi dans des robots pour améliorer la productivité de leurs installations et répondre à la demande croissante du marché. En conséquence, le pays est devenu le plus grand marché pour les robots. Les fabricants des États-Unis, qui étaient en proie à une récession économique après la crise financière, ont réduit leurs investissements liés à la production en raison de la faiblesse de la demande.

L’entrepreneuriat comme facteur

L’entrepreneuriat est la sauce secrète qui combine tous les autres facteurs de production en un produit ou un service pour le marché de consommation. Un exemple d’entrepreneuriat est l’évolution du géant des médias sociaux Facebook Inc. (FB). Mark Zuckerberg a assumé le risque du succès ou de l’échec de son réseau de médias sociaux lorsqu’il a commencé à consacrer du temps de son emploi du temps quotidien à cette activité. Au moment où il codait lui-même le produit minimum viable, le travail de Zuckerberg était le seul facteur de production.

Une fois que Facebook est devenu populaire et s’est répandu sur les campus, Zuckerberg s’est rendu compte qu’il avait besoin d’aide pour créer le produit et, avec le co-fondateur Eduardo Saverin, a recruté des employés supplémentaires. Il a embauché deux personnes, un ingénieur (Dustin Moskovitz) et un porte-parole (Chris Hughes), qui ont tous deux consacré des heures au projet, ce qui signifie que leur temps investi est devenu un facteur de production. La popularité continue du produit signifiait que Zuckerberg devait également faire évoluer la technologie et les opérations. Il a levé des fonds de capital-risque pour louer des bureaux, embaucher plus d’employés et acheter de l’espace serveur supplémentaire pour le développement. Au début, il n’y avait pas besoin de terre. Cependant, alors que les affaires continuaient de croître, Facebook a construit ses propres bureaux et centres de données. Chacun d’eux nécessite d’importants investissements immobiliers et en capital.

Un autre exemple d’entrepreneuriat est Starbucks Corporation (SBUX). La chaîne de vente au détail de café a besoin de terres (biens immobiliers de premier ordre dans les grandes villes pour sa chaîne de café), de capital (grandes machines pour produire et distribuer le café) et de main-d’œuvre (employés dans ses avant-postes de vente au détail pour le service). L’entrepreneur Howard Schulz, fondateur de l’entreprise, a fourni le quatrième facteur de production en étant la première personne à se rendre compte qu’un marché pour une telle chaîne existait et à déterminer les liens entre les trois autres facteurs de production.

Alors que les grandes entreprises constituent d’excellents exemples, la majorité des entreprises aux États-Unis sont de petites entreprises créées par des entrepreneurs. Parce que les entrepreneurs sont essentiels à la croissance économique, les pays créent le cadre et les politiques nécessaires pour leur faciliter la création d’entreprises.

Propriété des facteurs de production

La définition des facteurs de production dans les systèmes économiques suppose que la propriété appartient aux ménages, qui les prêtent ou les louent à des entrepreneurs et des organisations. Mais c’est une construction théorique et rarement le cas dans la pratique. À l’exception de la main-d’œuvre, la propriété des facteurs de production varie en fonction de l’industrie et du système économique.

Par exemple, une entreprise opérant dans le secteur immobilier possède généralement d’importantes parcelles de terrain, tandis que les sociétés de vente au détail et les magasins louent des terrains pour de longues périodes. Le capital suit également un modèle similaire en ce sens qu’il peut être détenu ou loué à une autre partie. En aucun cas, cependant, la main-d’œuvre n’appartient aux entreprises. La transaction du travail avec les entreprises est basée sur les salaires.

La propriété des facteurs de production diffère également selon le système économique. Par exemple, l’entreprise privée et les individus possèdent la plupart des facteurs de production dans le capitalisme. Cependant, le bien collectif est le principe prédominant dans le socialisme. En tant que tels, les facteurs de production, tels que la terre et le capital, sont détenus et réglementés par la communauté dans son ensemble sous le socialisme.

Considérations particulières : rôle de la technologie dans la production

Bien qu’elle ne soit pas directement répertoriée comme un facteur, la technologie joue un rôle important en influençant la production. Dans ce contexte, la technologie a une définition assez large et peut être utilisée pour désigner un logiciel, un matériel ou une combinaison des deux utilisés pour rationaliser les processus organisationnels ou de fabrication.

De plus en plus, la technologie est responsable de la différence d’efficacité entre les entreprises. À cette fin, la technologie, comme l’argent, est un facilitateur des facteurs de production. L’introduction de la technologie dans un processus de travail ou de capital le rend plus efficace. Par exemple, l’utilisation de robots dans la fabrication a le potentiel d’améliorer la productivité et la production. De même, l’utilisation de kiosques dans les restaurants libre-service peut aider les entreprises à réduire leurs coûts de main-d’œuvre.

En règle générale, le résidu de Solow, également connu sous le nom de « productivité totale des facteurs (PTF) », qui mesure la production résiduelle non comptabilisée des quatre facteurs de production, augmente lorsque des processus ou des équipements technologiques sont appliqués à la production. Les économistes considèrent la PTF comme le principal moteur de la croissance économique d’un pays. Plus la PTF d’une entreprise ou d’un pays est importante, plus sa croissance est importante.

Questions fréquemment posées

Quels sont les facteurs de production?

Les facteurs de production sont un concept économique important décrivant les éléments nécessaires pour produire un bien ou un service à vendre. Ils sont généralement décomposés en quatre éléments : la terre, le travail, le capital et l’entrepreneuriat. Cependant, les commentateurs se réfèrent parfois au travail et au capital comme les deux principaux facteurs de production. Selon les circonstances spécifiques, un ou plusieurs facteurs de production peuvent être plus importants que les autres.

Quels sont les exemples de facteurs de production ?

Le terrain fait référence à un terrain physique, tel que les acres utilisés pour une ferme ou le pâté de maisons sur lequel un bâtiment est construit. En tant que tel, la terre est un facteur très important pour les entreprises qui dépendent de l’immobilier, comme l’agriculture ou les immeubles de bureaux. Le travail fait référence à toutes les activités salariées, telles que le travail des professionnels, des travailleurs du commerce de détail, etc. L’entrepreneuriat fait référence aux initiatives prises par les entrepreneurs, qui commencent généralement en tant que premiers travailleurs de leur entreprise, puis utilisent progressivement d’autres facteurs de production pour développer leur entreprise. Enfin, le capital fait référence aux liquidités, à l’équipement et aux autres actifs nécessaires pour démarrer ou développer une entreprise.

Tous les facteurs de production sont-ils également importants ?

Selon le contexte, certains facteurs de production peuvent être plus importants que d’autres. Par exemple, une entreprise de logiciels qui s’appuie principalement sur le travail d’ingénieurs logiciels qualifiés peut considérer le travail comme son facteur de production le plus précieux. En revanche, une entreprise qui gagne son argent en construisant et en louant des bureaux pourrait considérer la terre et le capital comme ses facteurs les plus précieux. À mesure que les exigences d’une entreprise évoluent au fil du temps, l’importance relative des facteurs de production changera également en conséquence.