Définition de la ploutocratie

Qu’est-ce qu’une ploutocratie ?

La ploutocratie est un gouvernement contrôlé exclusivement par les riches, directement ou indirectement. Une ploutocratie permet, soit ouvertement, soit par circonstance, aux seuls riches de régner. Cela peut alors aboutir à des politiques conçues exclusivement pour aider les riches, ce qui est reflété dans son nom – les mots grecs « ploutos » et « kratos » se traduisent respectivement par richard et power ou régner en anglais.

Comprendre la ploutocratie

La ploutocratie n’a pas besoin d’être un format intentionnel et manifeste pour le gouvernement. Au lieu de cela, il peut être créé en accordant l’accès à certains programmes et ressources éducatives uniquement aux riches, faisant ainsi en sorte que les riches aient plus d’influence. Le souci de créer par inadvertance une ploutocratie est que l’accent réglementaire sera étroit et concentré sur les objectifs des riches, créant encore plus d’inégalités fondées sur les revenus et les actifs.

Dans une ploutocratie, l’accès au pouvoir politique est limité et nécessite soit de posséder des richesses, soit d’avoir le soutien des riches en étant prêt à servir leurs intérêts. Cela peut être une question de règles et de restrictions officielles qui exigent explicitement qu’une personne ait un certain niveau de richesse économique afin d’exercer une autorité politique, comme voter ou occuper une charge publique. Cependant, la ploutocratie surgit plus souvent de manière informelle et est implicitement incorporée dans des mesures constitutionnelles, juridiques ou réglementaires qui créent des obstacles à la participation à la vie politique et politique qui ne peuvent être surmontés que par la possession ou la dépense de richesses importantes.

Les politiques adoptées et appliquées dans une ploutocratie ont tendance à profiter directement ou indirectement aux riches. Le contenu spécifique des politiques gouvernementales peut varier considérablement en fonction des conditions économiques, politiques et sociales locales et historiques. Encore une fois, ceux-ci ne prennent généralement pas la forme de politiques explicites qui favorisent ouvertement les riches en tant qu’objectif politique déclaré, mais mettent néanmoins en branle des processus économiques et des conséquences pratiques qui favorisent les intérêts des riches.

Par exemple, la plupart des pays modernes sont nominalement des démocraties qui, dans la pratique, ont besoin du soutien de riches donateurs pour faire campagne efficacement pour le bureau ou influencer la politique. Les dépenses des particuliers et des entreprises riches pour des activités telles que les campagnes politiques, le lobbying juridique, l’activisme « socialement conscient » et parfois la corruption directe déterminent la plupart ou la totalité des politiques publiques. En conséquence, une proportion relativement faible de la population, ayant accès à la majorité de la richesse et le contrôle des sommets de l’économie et des finances, est capable de façonner à la fois l’opinion publique et les politiques publiques dans leur propre intérêt.

De telles politiques ne sont presque jamais promues comme favorisant explicitement les intérêts des riches, mais ont tendance à être masquées par un autre objectif de politique publique apparemment légitime qui résulte par coïncidence à faire avancer ou à protéger les intérêts des riches. Ces justifications ostensibles peuvent aller de la protection de l’environnement à la défense nationale en passant par la promotion de la santé publique. De plus en plus, elles peuvent même être menées au nom de choses comme l’équité, l’égalité et la réparation d’injustices historiques.

Les politiques publiques qui favorisent les riches dans une ploutocratie le font souvent non pas en faisant avancer directement leurs intérêts, mais en nuisant aux intérêts de la classe moyenne et des petites entreprises, de sorte que les riches ont tendance à profiter d’une position concurrentielle plus sûre dans les affaires quotidiennes. , l’activité d’investissement et les marchés financiers. Des exemples de telles politiques incluent les barrières légales à l’entrée (ou les réglementations qui fonctionnent comme des barrières), les réformes du marché libre qui avantagent les particuliers fortunés et les grandes entreprises, ou les campagnes d’intérêt public et d’éducation qui détournent l’attention du public des riches et vers d’autres segments de la population. population qui peut devenir le bouc émissaire de diverses inégalités et injustices.

La ploutocratie aux États-Unis

« De toutes les formes de tyrannie, la moins attrayante et la plus vulgaire est la tyrannie de la simple richesse, la tyrannie d’une ploutocratie », a écrit le président Theodore Roosevelt dans son autobiographie. Roosevelt a écrit cela à une époque où les riches payaient peu ou pas d’impôt sur le revenu et pouvaient se permettre des maisons d’été à Newport qui donnaient à la Maison Blanche un aspect délabré.

Bien que beaucoup de gens parlent de l’écart grandissant entre les riches et les pauvres aux États-Unis, la ploutocratie est plus un concept implicite qu’un modèle de gouvernement formel dans n’importe quel pays moderne. L’auteur et ancien professeur de la Harvard Business School, David Korten, estime que la ploutocratie « décrit notre situation aux États-Unis de manière beaucoup plus précise que le terme démocratie. Nous avons été un empire gouverné comme une ploutocratie depuis notre fondation ».

Le professeur de l’Université de Princeton Martin Gilens et le professeur de l’Université Northwestern Benjamin I. Page ont conclu dans une étude que « l’analyse multivariée indique que les élites économiques et les groupes organisés représentant les intérêts commerciaux ont des impacts indépendants substantiels sur la politique du gouvernement américain, tandis que les citoyens moyens et les groupes d’intérêt de masse ont peu ou pas d’influence indépendante. »

D’autres sont arrivés à des conclusions similaires. Selon les recherches de 2017 de Thomas Hayes et Lyle Scruggs, professeurs de sciences politiques à l’Université du Connecticut, la concentration des revenus de l’État avec des individus sélectionnés entraîne une forte réduction des régimes de protection sociale. Ils écrivent que « la concentration des revenus au sommet est devenue tellement faussée et les politiciens tellement dépendants de leur soutien à la réélection, que la représentation en Amérique a peut-être dévié assez loin de l’idéal d’une personne, une voix ces dernières années. « 

La ploutocratie au Congrès américain

La ploutocratie semble être une tendance bien établie et croissante au Congrès américain. Roll Call a estimé que la richesse totale du 115e Congrès (2017-2019) était d’au moins 2,43 milliards de dollars, soit 20 % de plus que la richesse collective du Congrès précédent. Pendant ce temps, selon les calculs de la valeur nette estimée par le Center for Responsive Politics, plus de la moitié des membres du 116e Congrès (2019-2021) sont des millionnaires.

Il y a même eu récemment des appels à rendre les exigences ploutocratiques de richesse du Congrès plus explicites en interdisant aux membres les moins riches de dormir dans leurs bureaux. Cela les obligerait à louer ou à acheter des logements locaux sur l’un des marchés immobiliers les plus chers au monde et empêcherait effectivement les Américains de la classe moyenne de siéger au Congrès.

La ploutocratie au Congrès américain se traduit également par des politiques qui favorisent massivement les riches au détriment des classes moyennes et ouvrières. Le 116e Congrès a rédigé et adopté plusieurs lois de secours et de relance de plusieurs milliers de milliards de dollars, en réponse aux craintes de COVID-19 qui avaient dévasté les petites entreprises et les emplois de la classe ouvrière dans le secteur des services. En partie, en raison de ces nouvelles dépenses, la valeur nette des milliardaires américains a augmenté de 1,8 billion de dollars et la capitalisation boursière de bon nombre des plus grandes entreprises américaines, en particulier dans le secteur de la technologie, a considérablement augmenté.

Simultanément, le 116e Congrès n’a pris aucune mesure législative pour arrêter ou décourager les troubles civils et les pillages généralisés qui ont détruit les petites entreprises indépendantes dans les villes américaines en 2020. Plusieurs membres du Congrès ont même publiquement exprimé leur soutien aux « troubles dans les rues » et promu des fonds de caution pour les émeutiers qui auraient pillé de petites entreprises et tiré sur la police.

Plutocratie contre Oligarchie

L’oligarchie définit une structure politique dans laquelle le pouvoir est concentré au sein d’un petit groupe de personnes. Cependant, contrairement à une ploutocratie, ce groupe de personnes ne doit pas nécessairement être riche.

Par exemple, une oligarchie peut consister en une armée gouvernant un pays, un comité central de dirigeants communistes révolutionnaires, ou même gouverné par des technocrates experts. Ce n’est que lorsqu’une oligarchie est concentrée parmi un petit groupe d’individus riches qu’elle peut également être considérée comme une ploutocratie.

Exemples de ploutocratie

La ploutocratie est présente depuis l’Antiquité. L’Empire romain était considéré comme une forme de ploutocratie dans laquelle un Sénat composé de la riche aristocratie avait le pouvoir d’élire les responsables de l’administration locale et de proposer de nouvelles politiques.

Ces derniers temps, l’Amérique est considérée comme un exemple de nation avec des éléments de ploutocratie, comme exploré ci-dessus, en raison de l’influence disproportionnée exercée par les riches dans le processus électoral et politique du pays.

Au début des années 1900, l’Amérique était également fortement influencée par un petit groupe de ploutocrates basés à New York. Cela a finalement été étudié par le Comité Pujo. Maintenant des noms familiers, certaines de ces personnes comprenaient des titans des affaires et des barons des voleurs tels que JP Morgan, William et John D. Rockefeller, et d’autres qui avaient un contrôle quasi monopolistique sur le système financier américain.

FAQ sur la ploutocratie

Que signifie la ploutocratie au gouvernement ?

La ploutocratie désigne un gouvernement contrôlé exclusivement par les riches, directement ou indirectement.

Qu’est-ce qu’un ploutocrate ?

Un ploutocrate est un individu qui a une influence ou un pouvoir politique en raison de sa richesse.

L’Amérique est-elle une ploutocratie ou une oligarchie ?

Il y a beaucoup de débats pour savoir si les États-Unis sont mieux définis comme une ploutocratie ou une oligarchie, plutôt que comme une démocratie. En fin de compte, cela dépend de qui vous demandez et des types de personnes qui composent nos administrations présidentielle et du Congrès actuelles.

D’où vient le mot ploutocratie ?

Le mot « ploutocratie » vient des mots grecs « ploutos », qui signifie riche, et « kratos », qui signifie pouvoir ou régner.

Quelle est la différence entre une ploutocratie et une aristocratie ?

Alors qu’une ploutocratie est un gouvernement dirigé par les riches, une aristocratie est une forme de gouvernement dirigé par une élite ou une classe dirigeante minoritaire privilégiée. Une aristocratie a souvent à la fois de l’argent et de la noblesse ou une faveur héréditaire, comme dans la Grande-Bretagne et l’Inde historiques.

La ligne de fond

En raison du cycle d’auto-renforcement de la richesse, de l’accès au pouvoir politique et de l’impact des politiques publiques sur les relations économiques de la société, la ploutocratie est une forme de gouvernement assez courante, même lorsque le modèle nominal de gouvernance est démocratique.