Définition de la fixation

Qu’est-ce que la réparation ?

La fixation est la pratique consistant à fixer le prix d’un produit plutôt que de permettre qu’il soit déterminé par les forces du marché libre. La fixation d’un prix est illégale si elle implique une collusion entre producteurs ou fournisseurs pour fixer le prix d’un produit ou d’un service.

Si la fixation fait presque toujours référence à la fixation des prix, elle peut également s’appliquer à d’autres contextes, mais connexes. Par exemple, l’offre d’un produit peut être figée afin de maintenir son niveau de prix ou de le pousser plus haut.

Comprendre la fixation

Dans un marché libre, le prix d’un produit ou d’un service est déterminé par la loi de l’offre et de la demande. Si le prix est trop élevé, beaucoup de gens seront impatients de le produire, mais peu de gens seront prêts à payer pour cela. Si le prix est trop bas, peu de gens trouveront qu’il vaut la peine de produire, et beaucoup seront impatients de l’acheter. Finalement, nous disent les économistes, le prix s’établira à un chiffre acceptable pour les deux parties. C’est la juste valeur marchande.

Dans sa forme classique, la fixation des prix est souvent un moyen de forcer les consommateurs à payer plus qu’ils ne sont prêts à payer. Cela implique généralement que les concurrents se réunissent pour s’entendre secrètement pour maintenir leurs prix à un certain niveau, évitant ainsi une concurrence sur les prix qui les pénaliserait tous financièrement.

Une autre forme de fixation des prix est un accord entre concurrents pour refuser de payer plus qu’un montant fixe pour un produit ou un service. Par exemple, si deux ou plusieurs grands groupes hospitaliers acceptent secrètement de ne pas payer plus qu’un certain prix pour les fournitures médicales qu’ils utilisent tous, cela peut être considéré comme une fixation des prix.

Ceci est illégal aux États-Unis Comme défini par la Federal Trade Commission (FTC), la fixation illégale des prix est un accord écrit, verbal ou inféré entre concurrents qui « augmente, diminue ou stabilise les prix ou les conditions concurrentielles ». De tels cas sont poursuivis en tant que violations des lois antitrust.

Exemples de fixation des prix

Un exemple classique de fixation des prix a été réalisé dans les années 1970 par l’Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (OAPEC). Les membres de l’organisation ont accepté de réduire sévèrement l’approvisionnement en pétrole de ses clients dans le monde. Il en a résulté des pénuries massives de pétrole et un quadruplement de son prix pour les consommateurs.

Un autre cas notoire de fixation des prix a conduit à une amende record aux États-Unis. En 1999, le géant pharmaceutique suisse Roche a accepté de payer 500 millions de dollars, alors la plus grosse amende pénale jamais vue, pour régler une affaire de fixation des prix liée au prix des vitamines. Un concurrent allemand, BASF, a également été condamné à une amende tandis qu’une entreprise française a échappé à une sanction en raison de sa coopération avec le ministère américain de la Justice.