Décès de Larry King, animateur légendaire d’un talk-show

La déclaration n’a pas donné de cause de décès.

Il a lutté contre un certain nombre de problèmes de santé

Il a lutté contre un certain nombre de problèmes de santé au fil des ans, souffrant de plusieurs crises cardiaques. En 1987, il a subi un quintuple pontage, ce qui l’a incité à créer la Larry King Cardiac Foundation pour venir en aide aux personnes sans assurance.

Plus récemment, King a révélé en 2017 qu’il avait reçu un diagnostic de cancer du poumon et qu’il avait subi avec succès une intervention chirurgicale pour le traiter. Il a également subi une procédure en 2019 pour traiter l’angine de poitrine.

Il a interviewé tous les présidents de Ford à Obama

À une époque remplie de journalistes vedettes, King était un géant – parmi les questionneurs les plus en vue de la télévision et un hôte de présidents, de stars de cinéma et d’athlètes de classe mondiale.

Avec un comportement affable et décontracté qui le distinguait des intervieweurs de télévision plus intenses, King a perfectionné une approche décontractée du format de questions-réponses, toujours penché en avant et écoutant attentivement ses invités, les interrompant rarement.

«Je n’ai jamais rien appris», aimait à dire King, «pendant que je parlais».

Le fondateur de CNN, Ted Turner, dans un communiqué, a déclaré que la nouvelle de la mort de King « ressemblait à un coup de poing dans l’intestin ».

« Larry était l’un de mes amis les plus proches et les plus chers et, à mon avis, le plus grand journaliste audiovisuel au monde de tous les temps », a-t-il déclaré. «Si quelqu’un me demandait quelles sont mes plus grandes réalisations professionnelles dans la vie, l’une est la création de CNN et l’autre l’embauche de Larry King. Comme tant d’autres qui ont travaillé avec et ont connu Larry, il était un professionnel accompli, un mentor formidable pour beaucoup. et un bon ami pour tous. Le monde a perdu une véritable légende. « 

Jeff Zucker, président de CNN, a reconnu samedi le rôle de King dans l’amélioration du profil du réseau dans le monde.

« Nous pleurons le décès de notre collègue Larry King », a-t-il déclaré dans un communiqué.

«Le jeune homme décousu de Brooklyn a eu une carrière historique à la radio et à la télévision. Sa curiosité pour le monde a propulsé sa carrière primée dans la radiodiffusion, mais c’est sa générosité d’esprit qui a attiré le monde vers lui. Nous sommes si fiers des 25 années qu’il a passées avec CNN, où ses interviews de journalistes ont vraiment mis le réseau sur la scène internationale. De notre famille CNN à celle de Larry, nous envoyons nos pensées et nos prières, et nous promettons de perpétuer sa curiosité pour le monde dans notre travail . « 

Pendant ce quart de siècle, King a accueilli « Larry King Live » sur CNN, une durée qui a été soulignée par plus de 30 000 interviews, y compris tous les présidents en exercice de Gerald Ford à Barack Obama, et des milliers d’appels téléphoniques de téléspectateurs.

Wendy Walker, sa productrice exécutive de longue date dans l’émission, a déclaré que King traitait tous ses sujets d’interview de la même manière – des chefs d’État aux Américains ordinaires.

«La seule chose qu’il aimait, c’était d’être devant cette caméra», a-t-elle déclaré. «C’était un homme très intéressant, mais une heure par jour, quand ces lumières s’allumaient, il était juste parfait. Il traitait tous les invités de la même façon. Peu importe que ce soit un président ou quelqu’un juste à côté de la rue.

King était connu pour ne pas passer de temps à se préparer aux entretiens, préférant laisser sa curiosité naturelle guider les conversations, a déclaré Walker.

«C’était probablement la partie la plus difficile de notre travail – essayer de le préparer parce qu’il ne voulait jamais être préparé», se souvient-elle. «Il lisait toute la journée et regardait les nouvelles, donc il était vraiment informé mais il voulait vraiment entendre ses invités parler et ensuite poser ses questions.

L’émission a fait de King l’un des visages de la chaîne et l’un des journalistes de télévision les plus célèbres du pays. Sa chronique dans USA Today, qui a duré près de 20 ans jusqu’en 2001, a présenté le style distinct de King dans l’imprimé, invitant les lecteurs à suivre une piste de non-sequiturs qui a servi de fenêtre dans son esprit.

« Le joueur le plus sous-utilisé dans la NFL cette année était Desmond Howard de Washington … Malgré ce que vous pensez de Lawrence Walsh, nous aurons toujours besoin d’un procureur spécial parce qu’un gouvernement ne peut pas enquêter sur lui-même », a écrit King dans une chronique de 1992.

Ces réflexions, combinées à son apparence incomparable – lunettes surdimensionnées, bretelles omniprésentes – ont rendu King mûr pour la caricature. Dans les années 1990, il a été interprété dans « Saturday Night Live » par Norm MacDonald, qui a canalisé la colonne USA Today avec une imitation parfaite.

Blagues mises à part, l’influence de King est évidente aujourd’hui dans la génération de podcasteurs qui ont imité – que ce soit délibérément ou non – son approche conversationnelle des interviews.

« Une bonne interview – vous en savez plus qu’avant de commencer. Vous devriez repartir avec peut-être que certaines de vos opinions ont changé », a déclaré King au Los Angeles Times en 2018. « Vous devriez certainement repartir diverti – un intervieweur est aussi un artiste. »

Il a commencé sa carrière médiatique en tant que disc-jockey

Né Lawrence Harvey Zeiger le 19 novembre 1933 à Brooklyn, New York, King a été élevé par deux immigrants juifs. Sa mère, Jennie (Gitlitz) Zeiger, était originaire de Lituanie, tandis que son père, Edward Zeiger, était originaire d’Ukraine. Edward est mort d’une crise cardiaque alors que King avait 10 ans, un souvenir que King a dit qu’il avait surtout « bloqué ».

Restée seule pour élever King et son jeune frère Marty, Jennie Zeiger a été contrainte de bénéficier de l’aide sociale pour subvenir aux besoins de ses enfants. La mort a eu un effet profond sur King et sa mère.

«Avant sa mort, j’avais été un bon élève, mais après, j’ai cessé de m’intéresser», a déclaré King au Guardian lors d’une interview en 2015. «C’était un vrai coup dur pour moi. Mais j’ai finalement canalisé cette colère parce que je voulais le rendre fier, lui et ma mère.

King a déclaré que son père avait une énorme influence sur lui, inculquant à son fils le sens de l’humour et l’amour du sport. Et aucun sport n’a attiré plus l’affection de King que le baseball.

Il est devenu fan des Brooklyn Dodgers et a continué à soutenir l’équipe après son déménagement à Los Angeles. Il faisait partie des matchs à domicile de l’équipe au Dodger Stadium, souvent repéré dans les sièges à prix élevé derrière le marbre. En 2004, King a écrit un livre justement intitulé «Pourquoi j’aime le baseball».

« C’était un fan vorace des Dodgers, un fan de baseball », a déclaré un ami de longue date et animateur sportif des Dodgers, Charley Steiner. «Et nous nous disputions et nous disputions à propos de ce que faisaient les Dodgers. Il était terriblement frustré année après année lorsque les Dodgers remportaient la division, échouaient en World Series. Mais cette année, il a pu voir les Dodgers remporter la World Series. Cela l’a rendu extrêmement heureux. « 

La carrière de King dans les médias a commencé pour de bon en 1957, lorsqu’il a accepté un emploi de disc-jockey chez WAHR-AM à Miami. C’est alors qu’il a pris la décision d’abandonner son nom de famille.

« Vous ne pouvez pas utiliser Larry Zeiger », a-t-il rappelé son patron à la station. « C’est trop ethnique. Les gens ne pourront pas l’épeler ou s’en souvenir. Vous avez besoin d’un meilleur nom. »

« Il n’y avait pas le temps de se demander si c’était bon ou mauvais ou ce que ma mère allait dire. J’allais à l’antenne dans cinq minutes », a écrit King dans son autobiographie de 2009.

« Le Miami Herald était étalé sur son bureau. Face vers le haut était une publicité pleine page pour King’s Wholesale Liquors. Le directeur général baissa les yeux et dit: » King! Et Larry King? «  »

Son émission CNN créée en 1985

C’est à cette époque que King est entré dans ce qui allait devenir une série de mariages ratés. Son union avec Frada Miller a été annulée et les dates de son deuxième mariage avec Annette Kaye ne sont pas disponibles publiquement.

De 1961 à 1963, King était marié à Alene Akins, qu’il épousa à nouveau de 1967 à 1971; avant leur remariage, King s’est marié avec Mickey Sutphin en 1964 avant de divorcer en 1966.

King est resté à Miami pendant des années, finissant par être embauché comme chroniqueur pour le Miami Herald en 1965. En 1971, il a été arrêté à Miami pour grand vol, ce qui a conduit à sa suspension de la station et du journal où il était employé. Bien que les accusations aient été rejetées l’année suivante, King n’a pas été réembauché, ce qui l’a incité à décamper la Floride et à se rendre en Louisiane, où il a travaillé comme journaliste indépendant.

En 1978, King est retourné à Miami et à WIOD, la station où il était employé au moment de son arrestation. La même année, « The Larry King Show » a été lancé en tant qu’émission de radio de fin de soirée. Il a été diffusé à l’origine dans 28 villes; en cinq ans, elle s’est étendue à 118 villes, servant de tremplin vers la gloire. Le spectacle a remporté un prix Peabody en 1982.

En 1985, « Larry King Live » a été créé sur CNN, commençant une longue et riche histoire qui comprenait un certain nombre d’entrevues de haut niveau. Tout au long de ses plus de deux décennies à l’antenne, l’émission était régulièrement l’émission la plus regardée de CNN, et King était sans doute la plus grande star du réseau.

King a quitté CNN en 2011, une décision qui, selon lui, équivaudrait à une retraite. Mais il a continué à travailler jusqu’à sa mort, en animant «Larry King Now», une émission diffusée sur Ora TV, Hulu et RT America. King, semble-t-il, n’a jamais voulu que l’interview se termine.

«J’adore ce que je fais», a-t-il dit, «j’adore poser des questions, j’adore faire les interviews».