Début facile pour Ahly à la poursuite du record de la Ligue des champions de la CAF
Johannesburg (AFP) – L’Egyptien Al Ahly tentera de remporter la Ligue des champions de la CAF pour une troisième fois consécutive contre la Gendarmerie nationale du Niger ou Le Messager de Ngozi du Burundi en octobre.
Ni les champions nigériens ni les champions du Burundi n’ont dépassé le tour préliminaire en deux tentatives chacun et ce serait une sensation si l’un ou l’autre devait éliminer le record de neuf fois champions d’Afrique.
Le duo fait partie des 38 du tour préliminaire et du premier tour de la compétition des clubs d’élite africains après le tirage au sort des éliminatoires 2021-2022 qui a eu lieu vendredi au Caire.
À la fin du 16 octobre, les clubs auront survécu à un ou deux matchs aller-retour et auront réservé des places pour la phase de groupes, où les prix en argent entreront en jeu avec des qualifications garanties au moins 550 000 dollars (465 000 euros).
La Ligue des champions, anciennement appelée Coupe d’Afrique des clubs champions, se déroule chaque année sauf une depuis 1964, mais aucun club n’a réussi à remporter trois finales consécutives.
Après avoir soulevé le trophée en 2005 et 2006, une équipe de l’Ahly comprenant des stars comme le gardien Essam el Hadary, le défenseur Wael Gomaa, le milieu de terrain Mohamed Abou Trika et l’attaquant Emad Meteb ont également atteint la finale 2007.
Mais après avoir forcé un match nul et vierge à l’extérieur lors du match aller contre l’Etoile Sahel de Tunisie, ils ont subi une superbe défaite 3-1 à domicile dans un stade international du Caire bondé de 73 000 places.
Ahly a eu une autre chance en 2014 de remporter la compétition trois fois de suite, mais a subi un choc à l’extérieur et des défaites à domicile contre le Libyen Al Ahly Benghazi lors du dernier tour de qualification.
– Raison personnelle –
Le TP Mazembe de la République démocratique du Congo (deux fois), Enyimba du Nigeria et l’Espérance de Tunisie étaient d’autres champions consécutifs qui n’ont pas pu remporter un troisième titre consécutif.
En plus de vouloir compléter un triplé historique, l’entraîneur sud-africain de l’Ahly Pitso Mosimane a une raison personnelle de vouloir aller jusqu’au bout et remporter la finale du match unique en mai prochain.
Avant de guider les Diables rouges du Caire vers le succès en 2020 et 2021, le joueur de 57 ans a remporté la Ligue des champions avec les Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud il y a cinq ans.
Ses trois titres en Ligue des champions constituent un record pour un entraîneur africain et le placent au deuxième rang du classement général derrière le quadruple vainqueur Manuel Jose du Portugal, dont tous les triomphes ont été remportés par Ahly.
Mosimane a tenté de renforcer son attaque et le Mozambicain Luis Miquissone et le Sud-Africain Percy Tau ont été liés aux géants égyptien et africain.
Miquissone a attiré l’attention du Sud-Africain lorsqu’il a joué pour Simba de Tanzanie lors d’une victoire de groupe de choc contre Ahly la saison dernière et semble la plus probable des deux cibles à rejoindre les Red Devils.
Tau est devenu une star sous Mosimane à Sundowns et après plusieurs saisons en Belgique, il est maintenant avec l’équipe de Premier League anglaise Brighton, qui l’a inscrit pour la saison 2021-2022.
La plupart des défis les plus importants pour Ahly pourraient venir des autres clubs nord-africains, en particulier les équipes marocaines du Raja et du Wydad, l’Espérance et l’équipe algérienne de l’Entente Sétif.