De nouvelles images satellites montrent l’accumulation de l’armée russe autour de la frontière ukrainienne
Les forces russes sont entrées en Biélorussie au cours des deux dernières semaines. Les ministères de la Défense russe et biélorusse affirment que les déploiements précèdent un exercice d’entraînement majeur ce mois-ci.
Les images ont été collectées et analysées par Maxar. Dans une note d’accompagnement, Maxar a déclaré que les déploiements « reflètent un niveau accru d’activité et de préparation ».
Maxar et d’autres fournisseurs d’images satellite ont déclaré avoir remarqué l’expansion des terrains d’entraînement et des garnisons militaires russes existants à environ 150 miles de la frontière ukrainienne au cours des derniers mois.
Certains sont à quelques kilomètres de la frontière.
Maxar a déclaré que les images les plus récentes montrent une nouvelle phase de l’activité russe.
Il a déclaré qu’auparavant, « dans la plupart des cas, peu de troupes ou de nouveaux logements pour le personnel supplémentaire ont été observés à proximité des déploiements, ce qui suggère que certaines des unités peuvent avoir été prépositionnées ou déployées à l’avant ».
Cela a commencé à changer.
« Au cours des deux dernières semaines, plusieurs nouveaux déploiements militaires importants ont été observés en Biélorussie », a déclaré Maxar.
« En outre, des tentes/abris pour les troupes ont été vus sur pratiquement tous les sites de déploiement en Biélorussie, en Crimée et dans l’ouest de la Russie, ce qui suggère que les unités sont désormais accompagnées de troupes et ont augmenté leur niveau de préparation global. »
Maxar a comparé des images de septembre et de fin janvier du même camp militaire à Novoozerne en Crimée. Les images montrent une augmentation significative de l’activité, avec une zone de tentes en train d’être érigée.
Cela implique que le camp est prêt à accueillir des troupes, bien qu’il n’y ait aucune preuve que des troupes arrivent pour l’instant.
Maxar note également que « l’activité d’entraînement militaire locale (y compris l’artillerie à tir réel et l’entraînement aux manœuvres) a été observée en cours dans de nombreuses zones d’entraînement ».
L’imagerie montre des cratères d’impact dans deux zones d’entraînement en Russie : Pogonovo et Persianovsky. Persianovsky se trouve à environ 30 miles (50 kilomètres) de la frontière ukrainienne. Pogonovo se trouve à environ 150 miles (220 kilomètres) de la frontière.
Konrad Muzyka, analyste de la défense spécialisé dans la Russie et la Biélorussie chez Rochan Consulting, un cabinet de conseil en aérospatiale et défense, a déclaré qu’il pensait qu’il y avait maintenant entre 74 et 76 groupes tactiques de bataillons russes (BTG) répartis autour de l’Ukraine.
Les groupes tactiques de bataillon comprennent généralement environ 1 000 soldats, ainsi que des unités de soutien.
Muzyka dit que depuis la première semaine de janvier, la Russie a déplacé ses forces du district militaire oriental – à des milliers de kilomètres en Sibérie – vers la Russie occidentale et la Biélorussie.
Il a également déclaré que les forces terrestres russes avaient déployé des unités comprenant des missiles balistiques à courte portée Iskander en Biélorussie et dans des parties de la Russie proches de l’Ukraine. Il calcule qu’il y a au moins 48 lanceurs près de l’Ukraine.
La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a déclaré qu' »il est fort probable que [President Putin] est susceptible d’envahir l’Ukraine. »
« Il y a une réelle menace d’invasion, mais nous ne savons pas ce qui va se passer », a-t-elle déclaré à la BBC le 30 janvier.
Le Kremlin a toujours nié avoir l’intention d’envahir l’Ukraine.
Gianluca Mezzofiore de CNN a rapporté de Londres et Tim Lister de CNN a rapporté de Zaporozhzia, en Ukraine.