De nouvelles images satellites montrent des déploiements militaires russes avancés en Biélorussie
Les déploiements sont probablement liés à des exercices conjoints entre les forces russes et biélorusses qui doivent commencer jeudi. Cependant, d’autres photographies montrent des camps établis près de la frontière avec l’Ukraine, à des centaines de kilomètres de l’endroit où se déroulent les exercices.
Les images de Maxar – prises samedi – sont cohérentes avec les vidéos récemment publiées sur les réseaux sociaux montrant les forces russes se déplaçant à travers la Biélorussie et créant des camps sur le terrain à moins de 20 miles de la frontière ukrainienne.
Certaines des images montrent l’aérodrome de Luninets en Biélorussie, où des avions de chasse russes se sont déployés avant les exercices, baptisés Union Resolve 2022. Des photographies montrent des systèmes de défense aérienne russes S-400 et des avions d’attaque Su-25 sur l’aérodrome. Le ministère russe de la Défense a diffusé samedi une vidéo de l’arrivée des avions à Luninets.
D’autres photographies de Maxar montrent les forces russes s’établissant à une certaine distance de l’endroit où les exercices sont prévus, notamment à Rechitsa, une ville biélorusse à environ 170 miles (270 kilomètres) à l’est de Luninets, près du point de rencontre des frontières de la Russie, de la Biélorussie et de l’Ukraine.
La force qui y est rassemblée comprend des chars, des obusiers et des véhicules de combat d’infanterie.
Les images montrent que pour la première fois plusieurs campements de tentes ont été créés à Rechitsa. Ce développement et des images récentes de la région suggèrent une présence russe croissante là-bas. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent des troupes russes divertissant la population locale à Rechitsa, avec de la musique et des manifestations lors d’un événement intitulé Deux nations, une histoire, un peuple.
Plusieurs autres images de Maxar montrent une présence russe croissante au sud-ouest de Rechitsa et à moins de 25 kilomètres de la frontière ukrainienne, dans les zones rurales proches de la ville de Yelsk.
Maxar évalue le déploiement près de Yelsk pour inclure des missiles balistiques Iskander à courte portée, qui ont une portée d’environ 250 miles (400 kilomètres).
Les analystes d’IHS/Janes, une société de renseignement militaire, pensent qu’il y a des éléments d’au moins trois groupes tactiques du bataillon russe à Yelsk.
Un diplomate européen a qualifié le rassemblement de forces de « gros, gros souci », notant que ce serait la pièce manquante dont Moscou aurait besoin pour lancer une attaque rapide contre la capitale ukrainienne de Kiev, à moins de deux heures de la frontière de la Biélorussie. .
La Maison Blanche, cependant, a cessé de dire qu’une éventuelle invasion russe est « imminente » en raison des craintes que le terme suggère que le président Vladimir Poutine ait déjà pris la décision d’envahir l’Ukraine.
Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podoliak a déclaré dimanche qu’il n’y avait aucune preuve que la Russie prendrait « des mesures critiques pour une invasion à grande échelle » du pays, mais a ajouté que Kiev et ses partenaires se préparaient à tous les scénarios possibles.
« La situation est complètement sous contrôle. D’une manière ou d’une autre, nous ne réduisons pas l’activité du travail diplomatique pour assurer une désescalade durable et à part entière », a déclaré Podoliak aux médias d’État.
Il a noté que la « concentration menaçante » des troupes russes aux frontières de l’Ukraine persiste, mais a souligné qu’elle « dure depuis plusieurs années ».
Barbara Starr, Jennifer Hansler et Joshua Berlinger de CNN ont contribué à ce rapport