De l’Allemagne aux États-Unis : un couple d’Auburn fête ses 60 ans de mariage | Nouvelles de l’Alabama

Par ABBEY CRANK, Opelika-Auburn Actualités

AUBURN, Alabama (AP) – Il a suffi d’un coup d’œil dans une piscine locale en Allemagne pour que Ronald et Margret West tombent amoureux.

Le couple Auburn a célébré son 60e anniversaire le 3 novembre.

Tout a commencé à la fin des années 50. Ronald s’était récemment enrôlé dans l’armée et avait trois options pour son premier lieu d’affectation : le nord du Japon, Hawaï ou l’Europe. Sans hésiter, le jeune soldat a choisi l’Europe.

Après une formation à Fort Devens dans le Massachusetts, Ron a été transporté par avion à Kassel, en Allemagne. Il surveillait le trafic radio russe et traduisait le code Morse à partir des conversations.

En 1959, Ron, 24 ans, croisa pour la première fois les yeux de Margret, 19 ans, et la connexion fut instantanée.

Margret a travaillé comme opératrice internationale, ce qui lui a permis de parler assez couramment l’anglais et l’italien. Elle s’était entraînée à parler anglais depuis qu’elle était écolière.

Alors quand elle a rencontré Ron, il n’y avait pas de barrière de la langue. Les deux ont pu converser et profiter de chaque seconde de leurs rendez-vous.

« En Allemagne, nous allions visiter de vieux châteaux », a déclaré Margret. « Nous étions toujours ensemble. Nous allions faire le tour et voir tous ces endroits soignés, mais beaucoup d’entre eux ont été détruits et à moitié debout à cause de la Seconde Guerre mondiale.

Des voyages de ski aux corridas en Espagne, le couple a vécu de nombreuses merveilles du monde.

La plupart des nuits, Ron et Margret allaient dans des boîtes de nuit locales avec des amis. Ces clubs sont complètement différents de ceux d’aujourd’hui, a-t-elle déclaré.

« Nous allions boire un verre, rendre visite à des amis et danser. Ce qui est drôle, c’est qu’il y aurait des téléphones sur la table. Si vous étiez intéressé par la personne quelques tables plus bas, vous lui donneriez un appel », a déclaré Margret.

La famille de Margret hésitait à laisser leur fille être emportée par un soldat américain, mais une fois qu’ils l’ont rencontré, tout a changé.

« Mes parents ne voulaient pas que je quitte l’Allemagne, bien sûr. Mon père n’était pas tout à fait d’accord. Un jour, il est allé au spa et ma mère nous a invités, Ron et moi », a-t-elle déclaré. « Quand il est revenu, elle a dit : « Vous devez rencontrer ce jeune homme ». C’est ainsi qu’il a été invité dans ma famille.

Le couple a décidé de se marier en avril 1961 et ils ont respecté le souhait des parents de Margret d’avoir la célébration en Allemagne.

« Ils voulaient que nous nous mariions en Allemagne parce que beaucoup de mes amis sont venus en Amérique et l’ont fait là-bas », a déclaré Margret. « Ma famille voulait que ça se fasse ici. »

Ron s’était attendu à rentrer à la maison un an plus tard, mais les plans ont changé.

« Je devais rentrer à la maison en 1962, mais le mur de Berlin est monté. Tout le monde a été prolongé », a déclaré Ron.

Pendant la prolongation, l’unité de Ron lui a accordé une croisière de lune de miel sur le paquebot SS America. Le couple a voyagé en Angleterre et en Irlande en avril 1962.

Lorsque le couple est officiellement retourné dans l’État d’origine de Ron, le Texas, Margret s’est préparée au choc culturel.

« C’était beaucoup. J’étais jeune et j’aimais cet homme. Ron vivait à Llano, une petite ville pas trop loin d’Austin, et je me souviens d’y avoir marché et vu beaucoup de cactus », a déclaré Margret. « Oh mon Dieu, je n’avais jamais vu de cactus auparavant. Jamais de ma vie, et ils étaient partout.

« Il faisait si chaud, mais tout le monde était si gentil avec moi. Tout était si nouveau et agréable, mais j’avais aussi beaucoup le mal du pays.

Ron rit en se souvenant de toutes les premières images que sa femme a vécues lors de leur premier voyage en Amérique.

« Elle n’avait jamais vu de tatou et jamais vu de roadrunner », a déclaré Ron.

Le couple a décidé d’attendre quelques années pour avoir des enfants alors que Ron terminait ses études de mathématiques à l’Université de Houston. La prochaine chose que vous savez, il avait commencé une carrière avec la NASA.

« Nous avons décidé, puisque Ron avait un bon travail, nous allions rester en Amérique pour élever les enfants », a déclaré Margret. « Avec les enfants, je suis souvent rentré en Allemagne avec eux quand mes parents étaient encore là. Je suis très reconnaissant pour cela aussi parce qu’ils se souviennent d’eux, pas tant de ma mère que de mon père.

Ron a travaillé sur de nombreux projets, dont Apollo et la première station spatiale américaine, Skylab. Il a toujours un espace den dédié à l’ensemble de son travail. Sur son mur, Ron a même une photo avec Neil Armstrong.

Il a officiellement pris sa retraite en 1997 en tant que directeur de l’information de la NASA.

Margret et Ron ont eu deux enfants, Thomas et Rhonda. Ce qui a surpris Margret, c’est à quel point les attentes étaient différentes entre l’Amérique et l’Allemagne en ce qui concerne les enfants. Elle avait 25 ans lorsqu’elle a eu son fils, et cela a été perçu comme un début tardif.

« En Allemagne après la guerre, presque plus personne n’avait d’enfants », a-t-elle déclaré. « La plupart des gens ici ont eu des enfants très jeunes, comme 21 ans. C’était tellement différent. »

Le couple a vécu au Texas pendant 30 ans, a trouvé son chemin jusqu’en Virginie et réside maintenant à Auburn.

« Nous avons pris notre retraite, sommes retournés au Texas, avons construit une très belle maison, puis tout le monde est parti », a déclaré Ron.

Leur fils vit en Louisiane en tant qu’anesthésiste et leur fille s’est retrouvée à Auburn après s’être engagée dans l’immobilier.

« Notre fille a épousé un homme en Alabama, et c’est ainsi que nous nous sommes retrouvés ici », a déclaré Margret en riant. « Nous sommes beaucoup avec les petits-enfants. Nous allons à des matchs de baseball et nous avons regardé les enfants grandir.

Au total, Ron et Margret ont neuf petits-enfants âgés de 15 à 24 ans.

Bien que l’Alabama soit une nouvelle région pour eux, Ron connaissait Auburn avant le déménagement en 2006.

« Je connaissais assez bien l’Université d’Auburn avant de venir ici parce que je suis allé à l’Université de Houston. Dans les années 60, Houston ne faisait que construire son équipe de football », a-t-il déclaré. « Les seules équipes qui étaient bonnes qui nous affronteraient étaient dans la Conférence du Sud-Est. Nous avons joué à Ole Miss, Mississippi State, Auburn et même Alabama. »

Au début, le déménagement du Texas a été difficile pour Margret car elle a laissé de nombreux amis de longue date, mais cela a changé après un an à Auburn. Aujourd’hui, elle est membre du Campus Club d’Auburn et a trouvé sa place dans les Plaines.

« Auburn a l’impression d’être une grande ville, mais tout le monde agit comme s’il s’agissait d’une petite ville », a déclaré Ron. « Les gens sont très gentils. Lorsque vous vous déplacez beaucoup, vous vivez dans des endroits où les gens ne sont pas si gentils.

Margret dit même que les parcs locaux lui rappellent sa ville natale en Allemagne, et c’est l’un de ses quartiers préférés d’Auburn.

Pour les jeunes couples actuellement dans l’armée, Margret a offert des conseils de première main.

« Adaptez-vous partout où vous devez aller et sortez avec d’autres épouses ou maris de militaires. Il est important d’être actif dans la communauté », a déclaré Margret.

Pour Ron, il a décidé de donner une simple pépite de sagesse.

« En général, soyez honnête et cohérent. C’est l’une des choses les plus importantes », a-t-il déclaré.

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