DAVID PRATT SUR LE MONDE: Les histoires de ces femmes remarquables ne doivent jamais être oubliées

Toutes sont des qualités appropriées car demain – 8 mars – le monde célèbre la Journée internationale de la femme (JIF) avec le thème de cette année «Choisissez de défier».

«Un monde défié est un monde alerte et du défi vient le changement. Alors, choisissons tous de défier », exhortent les organisateurs des célébrations de cette année.

Observée chaque année le 8 mars, l’IWD marque les réalisations sociales, économiques, culturelles et politiques des femmes. Cette année marque la 110e Journée internationale de la femme, après la première manifestation officielle qui a eu lieu en 1911. Mais ce n’est qu’en 1975 que les Nations Unies (ONU) ont officialisé cette journée et depuis lors, elles ont lancé un appel à l’action pour accélérer le mouvement des femmes. égalité.

Malgré les progrès considérables, plus de la moitié des filles et des femmes dans le monde – jusqu’à 2,1 milliards de personnes – vivent dans des pays qui ne sont pas en voie d’atteindre les principaux objectifs liés à l’égalité des sexes d’ici 2030. La plupart des femmes dont les brèves histoires et photos sont présentés ici en direct dans ces pays.

Comme d’autres femmes que j’ai rencontrées pendant de nombreuses années dans de tels endroits, leur volonté de raconter les circonstances dans lesquelles elles vivent et les événements qu’elles et leurs familles ont vécus, découle d’un désir pour le monde entier de comprendre ce qu’elles ont traversé.

Ils indiquent clairement dans leurs propres mots qu’en dépit des défis souvent redoutables auxquels ils sont confrontés, chacun a la détermination de surmonter ces formidables obstacles.

Les sept femmes représentées ici sont

loin d’être unique. Dans les pages de mes cahiers de journalistes, il y en a des centaines d’autres comme eux, et d’innombrables autres dans le monde.

Ces femmes et leur vie nous interpellent à tant de niveaux et cela ne peut être qu’une bonne chose. Partout où se trouvent ces femmes et d’autres qui ont partagé leurs histoires avec moi maintenant, je suis reconnaissante de leur ouverture d’esprit à leur raconter et de l’inspiration qu’elles fournissent.

Khatla Ali Abdallah – Mossoul, Irak, 2017

«  J’ai été portée comme une mariée à son mariage  »

Alors que le bus transportant les nouveaux arrivants serpentait sur le chemin de terre en direction du camp de Chamakor, je pouvais juste distinguer les visages qui regardaient par les fenêtres.

Au fur et à mesure qu’il se rapprochait, les visages devenaient plus clairs, et l’épuisement et l’appréhension des personnes à bord étaient indéniables. Le siège de Mossoul et leur évasion désespérée de la ville assiégée avaient fait des ravages.

Alors qu’ils descendaient du bus, parmi eux se trouvait Khatla Ali Abdallah, 90 ans, qui était portée par son petit-fils qui la plaça tendrement parmi les maigres bagages que les fuyards de Mossoul avaient rassemblés avant leur départ précipité. C’était la dernière étape du voyage déchirant et épuisant de Khatla depuis l’ouest de Mossoul.

Vivant pour la plupart dans un sous-sol avec seulement ses poulets pour compagnie, elle a survécu à des batailles qui n’ont jamais existé, même pendant les années tumultueuses de la dictature de Saddam Hussein.

«Je suis très fatiguée, cela a été un long chemin», a déclaré Khatla à la jeune travailleuse humanitaire qui s’est agenouillée pour offrir de l’eau en bouteille à la vieille dame. Attrapant la bouteille, Khatla embrassa d’abord la main de la fille, lui exprimant ses remerciements pour l’aide.

L’histoire remarquable de courage et de débrouillardise de Khatla à son apogée impliquait d’être portée par ses petits-fils, sous des tirs de tireurs d’élite et de mortier, avant de se rendre dans la ville de Hamam al-Alil.

«J’ai été portée comme une mariée à son mariage», a déclaré Khatla à ceux qui étaient impatients d’entendre son histoire, un sourire traversant son visage. Que va-t-il t’arriver maintenant?, Ai-je demandé, alors qu’elle était assise sur ses sacs à l’extérieur du camp de personnes déplacées de Chamakor.

«Quand les combats seront terminés, mes petits-fils me ramèneront à nouveau», m’a-t-elle dit d’un ton neutre.

Ana – La Coquera, Colombie, 2014

‘Nous sommes heureux ici dans la forêt’

Il avait fait une randonnée à travers la forêt tropicale étouffante et la traversée des rivières pour se rendre à la communauté Embera à La Coquera. Aujourd’hui, les Embera sont l’un des 34 peuples autochtones identifiés par la Cour constitutionnelle colombienne comme menacés d’extinction physique ou culturelle. Pour ces personnes, un lien étroit avec la nature fait partie intégrante de leur culture.

«Tout a des esprits pour nous, des plantes, des arbres, des animaux, tout dans la nature», une femme âgée qui ne donnait que son prénom comme Ana me l’a dit, en clignant de l’œil lorsque mon interprète traduisait.

«Oui, il est important que nos enfants et petits-enfants aient la possibilité d’aller à l’école ou au collège, mais il est important qu’ils ne perdent pas leurs croyances culturelles et restent aussi fiers d’être Embera que moi.

Parfois, le monde extérieur vient à eux, me dit Ana, et que les groupes armés traversent le village mais interfèrent rarement avec les villageois. D’autres communautés Embera, cependant, ont été moins chanceuses, dit-elle.

«Tous les groupes armés nous ont coûté la vie, et nous avons toujours été pris au milieu des conflits, mais dans nos cœurs, nous sommes heureux ici dans la forêt», dit Ana, en me faisant encore un clin d’œil.

Baba Hadiya, Gombe, Nigéria, 2016

«  Les responsables sont un ennemi pour nous tous  »

Certains qui ont survécu à l’explosion ce jour-là sur le marché poussiéreux de Gombe disent que le kamikaze était une jeune fille.

Alors que Baba parle, il devient immédiatement évident qu’il y a une femme qui croit qu’il est important que les gens comprennent pleinement ce que de tels actes de violence commis par les terroristes islamistes de Boko Haram signifient vraiment pour ses victimes.

Courageusement et discrètement, elle glisse son hijab vers ses épaules pour montrer les terribles blessures infligées par l’explosion et le moignon de son bras gauche, qui pend mollement. Deux ans plus tard, les cicatrices sur son bras droit semblent toujours crues et ses doigts semblent enfermés dans une douleur

poignée en forme de griffe. Fait remarquable, malgré la douleur que Boko Haram a infligée à Baba et à bien d’autres, jamais parmi les femmes à qui j’ai parlé, je n’ai entendu parler de vengeance ou de représailles.

Trouver un moyen de nourrir, de loger, d’école et d’assurer la santé de leurs enfants était toujours primordial.

Avant de quitter Baba Hadiya ce jour-là, je lui ai demandé ce qu’elle pensait maintenant de ces membres de Boko Haram qui avaient posé la bombe sur le marché qui avait tué sa sœur et lui avait laissé des blessures si terribles qui avaient changé sa vie.

«Les responsables sont un ennemi pour nous tous», répondit-elle simplement. «Mais je les ai laissés entre les mains de Dieu.»

Anna Dmitriienko, Stanytsia Luhanska, Ukraine orientale, 2015

‘Oh, et j’ai toujours mes chats’

ILS l’appellent la «ligne de contact». Depuis le centre de Stanytsia Luhanska, le dernier point de contrôle et les derniers emplacements du gouvernement ukrainien à ce moment-là se trouvaient à seulement 800 mètres d’un tampon de no man’s land entre les positions de l’opposition. Depuis des années, des civils, dont beaucoup sont des femmes âgées, sont pris entre deux feux entre les forces ukrainiennes et la République populaire autoproclamée de Donetsk.

L’une d’elles est Anna Dmitriienko, 72 ans. Anna m’a raconté comment elle était chez elle quand des roquettes sont tombées sur son quartier.

«J’ai perdu connaissance et je saignais abondamment», a-t-elle expliqué, me montrant sa cour et sa dépendance qui était aplatie.

Même alors, un énorme cratère se trouvait toujours au milieu du bâtiment en ruine et Anna a souligné les restes de métal gris du boîtier d’un des missiles Grad qui ont atterri dans le cadre du barrage.

«J’ai passé toute ma pension à payer l’électricité et à nettoyer ma cour pour que je puisse continuer à vivre ici», a-t-elle dit, boitant encore lourdement à l’époque des blessures atrocement douloureuses par les éclats d’obus à ses jambes. Vivant seule comme elle, je lui ai demandé si elle s’était déjà sentie seule?

«J’ai de bons voisins et nous, les femmes ukrainiennes, sommes dures et solidaires», m’a-t-elle dit, s’arrêtant avant d’ajouter après coup. « Oh, et j’ai toujours mes chats. »

Zuleyxa Bilad, Kobane, Syrie, 2018

«  Ses frères et sœurs sont morts en défendant la révolution pour nous  »

C’était gris et couvert, avec des nuages ​​de tempête couvants parcourant le ciel comme des zeppelins géants le jour où j’ai visité le cimetière des martyrs dans la ville de Kobane, au nord-est de la Syrie.

Près de quatre ans se sont écoulés depuis ce siège acharné en 2014, lorsque les djihadistes de l’État islamique (EI) ont envahi la majeure partie de cette ville près de la frontière turque, pour être repoussés par des personnes déterminées et

résistance quasi légendaire de combattants principalement kurdes.

Aujourd’hui, beaucoup considèrent la bataille pour Kobane comme un tournant clé dans la guerre contre l’EI en Syrie et un moment charnière dans la survie de ce qui est devenu la révolution du Rojava.

«Nous sommes venus planter des fleurs, nous le faisons une fois par semaine ou chaque fois qu’il nous vient à l’esprit», me dit Zuleyxa Bilad alors qu’elle se tenait au cimetière des martyrs avec sa fille, Gardenia, à côté de la tombe de son mari qui a été tué dans la bataille. pour Kobane. J’ai demandé à Zuleyxa si sa fille, Gardenia, maintenant âgée de cinq ans, savait ce qu’était devenu son père?

« Gardenia sait tout parce que je lui ai tout expliqué et parfois elle pleure, » répondit Zuleyxa.

«Plus tard, elle comprendra que son père, avec ses frères et sœurs, est mort en défendant la révolution pour nous tous, afin que la vie soit meilleure pour elle et la prochaine génération quand ils seront adultes», a ajouté Zuleyxa.

Rabi Ibrahimia, Sarou Niger, 2012

«  Cela aide un peu mais après une heure environ, vous avez à nouveau faim  »

QUAND nous avons parlé, Rabi et sa famille n’étaient pas pour la première fois confrontées à la faim.

Le Niger avait alors déjà été décrit par les agences humanitaires comme officiellement le pire endroit au monde pour être mère.

Si les choses continuent comme elles sont, m’a dit Rabi en tant que seul parent survivant, elle n’aurait d’autre choix que de retourner dans les termitières.

Sinon, comment va-t-elle nourrir ses enfants?

Dans le paysage désertique desséché, ces tas de sable coniques, moulés à partir de la salive des insectes, abritent des communautés d’insectes qui prospèrent dans un endroit où les êtres humains survivent à peine.

Ici, il n’y a rien d’autre que des kilomètres de sable et de roches cuits au four, sans trace d’humidité.

Des villages vides et abandonnés sont parsemés. Des milices islamistes armées errent et opèrent ici, ajoutant à l’insécurité et aux déplacements forcés de civils.

La traînée d’empreintes de pas dans le sable se dirigeant vers la nature sauvage était le seul indice fantomatique pour ces villageois pour qui la vie était devenue si sombre qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de passer à autre chose dans l’espoir de survivre.

«Lorsqu’il ne reste plus rien à manger, nous décomposons les nids de termites où les insectes stockent de petites quantités de céréales, et si nous avons de la chance, nous en trouvons assez pour quelques tasses que nous réduisons en pâte», explique Rabi.

«Cela aide un peu mais au bout d’une heure environ, vous avez de nouveau faim», ajoute-t-elle, décrivant un rituel quotidien désespéré mené par pas moins d’un quart des ménages de son village de Sarou.

Femme inconnue et enfant, Camp Colomoncagua El-Salvador, frontière avec le Honduras, 1985

«  Nous survivrons et retournerons chez nous  »

C’était ma toute première mission à l’étranger en tant que photojournaliste – c’est peut-être pour cela que cette photo a une place spéciale dans mon cœur. Peut-être aussi, parce que même si nous avons bavardé, j’ai perdu la trace du nom de cette femme et de cet enfant dans mes cahiers.

Il ne reste que quelques détails griffonnés à la hâte sur ce qui l’avait amenée dans ce camp frontalier où plus de 13 000 réfugiés salvadoriens ont cherché refuge. Pourquoi avait-elle fui sa maison, ai-je demandé?

À cause du «Mano Blanca», m’a-t-elle dit, l’un des escadrons de la mort du régime salvadorien dont la carte de visite était de laisser une empreinte de paume peinte en blanc à l’extérieur de la maison d’où ils cibleraient leurs prochaines victimes.

«Nous avons fui après qu’ils aient laissé leur marque», m’a dit la femme ce jour-là alors que je la photographiais avec sa fille. «C’était le seul moyen de survivre, et nous survivrons et retournerons un jour chez nous.»