David Bowie et comment un doigt pointé a changé le monde

Il y a un moment dans l’enfance de chacun où le sol est à peu près arraché sous eux, et le précipice dangereux de l’avenir se présente. C’est souvent la claque culturelle sur les côtelettes de la musique qui met ce pressentiment au premier plan. David Bowie apparaissant sur Top des pops représentait déjà une allure étrange – induisant quelque chose entre un meshuga de masse légèrement perturbant et l’attraction dangereuse de certains menottes au bord de la rue.

Qui était cette création et quel genre de monstre la portait ? Telle était la question qui accompagnait la première partie de son appel. Et puis c’est arrivé – d’un doigt dégingandé, il a décompressé l’écran du téléviseur et a accueilli un million d’yeux perplexes dans sa nouvelle œuvre bohème. À partir de ce moment, le monde ne changerait pas seulement pour quelques milliers de jeunes amoureux, mais pour nous tous, et les ondulations réverbérantes façonnent encore les choses à ce jour.

La beauté de la mélodie ‘Starman’ est presque perdue au milieu de l’agitation qu’elle a provoquée cette nuit-là. C’était tout simplement la perfection pop, mais la perfection pop avait déjà été atteinte en 1972. Il y avait quelque chose de différent dans cet exemple immaculé. Il y avait quelque chose de plus. Et que vous ayez été emporté par sa baguette osseuse pointue – qui parlait à une nation de jeunes à la recherche de leur héros après la chute des dieux de la contre-culture d’autrefois – ou que votre écran ait été orienté dans la mauvaise direction, il ne faisait aucun doute que quelque chose venait de se produire.

Ce quelque chose était en quelque sorte fou et grand public, c’était un succès, et c’était avant-gardiste, c’était incroyablement écoutable et pourtant indéniablement étrange, et c’était à la fois instantané mais soutenu par une profondeur inexprimée. Des éléments de cela avaient été faits, mais jamais auparavant tout ne s’était produit en même temps sur le vieux Top of the Pops. La clé était la musique, car tout le reste n’aurait pas pu se produire sans elle, mais c’est tout le reste qui l’a rendu magique. Et il a été diffusé directement dans les salons et délivré comme un message personnel par le signal le plus intrusif d’un point.

Pendant des années, Bowie s’était attardé à la périphérie du grand public, piquant pour essayer d’y intégrer sa forme étrange. Certaines personnes pensent que cela s’est produit bien avant que Ziggy Stardust n’atteigne la scène de la BBC, mais c’était il y a 50 ans quand il a vraiment décollé en tant qu’impact culturel (et même cela a pris un certain temps pour atteindre la stratosphère). L’ascension et la chute de Ziggy Stardust et les araignées de Mars, sans doute le plus grand album de tous les temps, n’a atteint que la cinquième place des charts britanniques et un hallucinant 75 aux États-Unis. Mais ce point est rappelé avec précision, et il annonçait quelque chose de nouveau.

Pourquoi? Qu’y avait-il exactement de si profond dans le doigt ? Le célèbre Lord Kitchener vous veut Une affiche qui utilise une technique similaire remonte à 1914, donc le point lui-même n’était pas si révolutionnaire. Mais lorsqu’il est associé à un justaucorps et au look androgyne, il était suffisamment provocateur pour susciter une réponse. C’était un geste incisif qui impliquait le public. En encourageant une réponse individuelle, il semblait encourager l’individualisme lui-même.

Quand Jimi Hendrix a brûlé sa guitare et invoqué la crainte, c’était certainement surprenant, mais cela ne vous a pas fait appel. C’était génial mais ça n’a ouvert aucune porte. Ce point presque bipartisan et les tenues audacieuses qui l’accompagnaient, toutes habillées dans le milieu étrange des structures pop standard, ont désigné Bowie comme ce que vous pourriez classer comme un des premiers influenceurs. Ce n’était pas tellement ‘regarde comme je suis brillant’ ou même ‘écoute ça’, c’était plutôt ‘viens me rejoindre’.

Bowie a ensuite déclaré : « Je suppose que pour moi, en tant qu’artiste, il ne s’agissait pas toujours uniquement d’exprimer mon travail ; Je voulais vraiment, plus que toute autre chose, contribuer d’une manière ou d’une autre à la culture dans laquelle je vivais. Bowie était plus préoccupé par « devenir » que par « être », et il voulait que les gens se joignent à lui pour créer quelque chose de nouveau, pas seulement pour en faire partie.

Comme il l’a déclaré plus tard en 2003 : « Même si je pense que nous étions arrogants et ambitieux dans ma génération, je pense que l’idée était que si vous faites quelque chose de vraiment bien, vous deviendrez célèbre. L’accent mis sur la renommée elle-même est quelque chose de nouveau. Ajoutant : « Maintenant, c’est pour être célèbre on fait ce qu’il faut, ce qui n’est pas du tout la même chose. Et cela laissera de nombreux nouveaux artistes avec ce sentiment de vide.

Heureusement, sa « vraiment bonne » création a été vue, et c’est une simple demande d’ami diffusée publiquement qui a allumé le papier tactile là-bas. Demandez à n’importe quel fan de Bowie d’un certain âge et ce moment sera pop-rivé sur le capot cicatrisé de leur mémoire comme si c’était arrivé hier. Maintenant, vous pourriez changer de culture en un seul instant, si vous aviez quelque chose de singulier à offrir. Le punk allait bientôt perturber de la même manière, et ainsi de suite, et ainsi de suite.

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