Date limite : définition et aperçu
Qu’est-ce qu’une date butoir ?
Une date butoir est une disposition dans un contrat qui fixe une date limite qui, si elle n’est pas respectée, entraînera automatiquement des conséquences négatives. La date limite est la dernière date possible à laquelle quelque chose doit être terminé et, dans la plupart des cas, une prolongation n’est pas possible.
Les contrats à temps critique contiennent généralement une date limite de dépôt. Par exemple, un contrat pour la construction d’une installation industrielle ou d’un projet d’infrastructure stipulera une date précise pour la mise en service de la première et l’achèvement de la seconde. Si ce délai n’est pas respecté, le contractant du projet peut être automatiquement redevable des dommages et pénalités prévus dans le contrat de projet.
Certaines dates butoirs n’ont pas à être explicites.
Comment fonctionne une date butoir
Les dates butoir sont généralement précisées dans les termes d’un accord écrit, ainsi que les conséquences de ne pas les respecter. Les conséquences peuvent simplement signifier que l’accord est résilié, mais il est tout aussi probable qu’il s’agisse d’une pénalité financière qui réduit la marge bénéficiaire de la partie contrevenante sur le projet.
Un exemple classique d’une date limite implicite est si le boulanger tente de livrer un gâteau d’anniversaire avec un jour de retard. Dans ce scénario, la conséquence est également implicite : le client en colère ne va pas payer, donc le boulanger a gaspillé des matériaux et du temps sur un gâteau qu’il ne peut pas vendre.
Il convient également de noter qu’une date limite est différente d’une date de pointe. Lorsqu’une partie dans un contrat demande une urgence (une date limite qui est décalée par rapport au plan initial), c’est généralement à elle de fournir une incitation pour que le travail se produise. Il peut s’agir d’une augmentation de la valeur du contrat ou d’un paiement séparé couvert par un accord séparé à verser si le projet ou l’étape est livré à la date de pointe.
Avantages d’une date limite
Les dates butoir sont particulièrement utiles pour encourager les entrepreneurs à respecter le calendrier défini dans l’accord initial. Le processus d’appel d’offres pour les gros contrats est susceptible d’être joué par les entreprises qui surestiment leur capacité à livrer dans les délais et dans les limites du budget.
S’il n’y a pas de désincitations suffisantes dans le contrat, une entreprise peut simplement aller jusqu’au bout et demander des prolongations, laissant l’organisation contractante avec un projet incomplet et au-delà du budget initial.
Pour décourager cela, il peut y avoir plusieurs dates mortes qui sont utilisées comme un type de suivi des jalons pour assurer la livraison en temps voulu d’un projet entier. Plutôt que de frapper l’entrepreneur avec des pénalités limitées à la fin du contrat, celles-ci sont éparpillées tout au long du projet pour inciter à une plus grande action par des conséquences financières immédiates.