Daryl Dike cherche désespérément à obtenir son diplôme avec West Brom en Premier League pour ajouter à son appel nominal de première classe
DARYL DIKE espère terminer cette saison avec deux autres honneurs de première classe.
Le premier est de représenter les États-Unis à la Coupe du monde cet hiver et le second de terminer la campagne en tant qu’attaquant de Premier League.
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West Brom ace Dike, 22 ans, a obtenu cet été un baccalauréat spécialisé en finance à la Southern New Hampshire University.
Et maintenant, il se concentre sur les honneurs du football. Les États-Unis s’affrontent au Qatar dans un groupe comprenant l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Iran, tandis que les Baggies poursuivent le football de haut niveau.
Dike annonce de l’Oklahoma et compte trois buts sur huit internationaux.
Et il a déclaré à SunSport: « Quand j’étais enfant, j’avais deux rêves – jouer en Premier League et participer à la Coupe du monde.
« J’espère que j’en ferai une cette année et l’année prochaine l’autre.
« Ce sera aussi excitant d’affronter une équipe comme l’Angleterre lors d’une Coupe du monde, c’est donc un match que nous attendons avec impatience.
« J’adorerais revenir du Qatar et pouvoir faire quelques blagues et plaisanter avec tout le monde ici ! »
Dike a tenu une promesse qu’il avait faite à sa famille en obtenant son diplôme après avoir quitté l’université pour poursuivre son rêve de football.
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Il a déclaré: «Avant d’être repêché à Orlando City, j’étais à l’Université de Virginie et la MLS a un programme pour les joueurs qui quittent l’école tôt pour aider à financer l’université.
« Alors j’ai dit à mes parents que je poursuivrais mes études pendant que je jouais.
« Chaque jour, je faisais mes cours en ligne et cet été, je les ai terminés.
« Le plus difficile était de garder le contrôle car je devais le faire à mon rythme.
« Le football a également été énorme pour moi, mais l’importance de l’éducation a toujours été ancrée en moi et mes frères et sœurs. »
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Dike espère éventuellement se lancer dans la « finance verte » alors qu’il planifie raisonnablement sa vie en dehors du football car « je ne peux clairement pas jouer avant 75 ans ».
Et l’attaquant pense que tous les footballeurs devraient avoir une autre corde à leurs arcs.
Il a déclaré : « J’ai toujours su ce que je voulais faire. J’ai toujours été un gars avec des chiffres donc j’ai pensé que je devrais faire quelque chose qui implique cela.
« Beaucoup de joueurs ont plus de temps que vous ne le pensez, donc c’est bien si vous pouvez penser à vous donner quelque chose d’autre sur lequel compter parce que vous ne pouvez pas taper dans un ballon pour toujours. »
West Brom comptera sur Dike pour marquer les buts qui les aideront à gagner une promotion, mais il a subi un début frustrant dans sa carrière Hawthorns.
Dike n’a réussi que 84 minutes d’action compétitive depuis sa signature d’Orlando City en janvier.
Il a contracté une blessure aux ischio-jambiers qui a écourté sa saison contre Peterborough lors de sa deuxième apparition.
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L’ancien patron Valerien Ismael – également manager de Dike lors de son prêt à Barnsley il y a deux ans – a été limogé par les Baggies en février alors que l’équipe pataugeait.
Dike a déclaré : « Valérien était un bon manager et différent de mes précédents. Son style de jeu était direct et exigeant sur le rythme de travail.
« Et c’est là qu’il m’a le plus aidé – le côté mental des choses, pour avoir cette mentalité de combat pour aller à chaque match de la première minute à la 90e minute et appuyer physiquement.
« C’était frustrant d’être sur la touche et de ne pas pouvoir aider l’équipe, mais cela n’a fait qu’alimenter ma faim et mon désir pour cette saison. »
Dike a aimé travailler avec Steve Bruce cet été et pense que ses compétences en gestion des hommes sont sans égal.
Il a déclaré: « Je n’ai jamais été dans un club où ils ont changé de manager comme ça et vous pouvez avoir des doutes à ce moment-là.
Steve Bruce est un grand homme-manager. Lui et son équipe ont fait du bon travail en personnalisant les choses pour chaque individu et ils réalisent que chaque joueur ne va pas simplement tomber dans un système. »
DARYL DIKE
« Ce n’est pas que vous pensez que vous ne pouvez pas vous adapter à un nouveau manager, mais vous avez de petits doutes parce qu’en fin de compte, vous voulez qu’il vous aime.
« Mais vous pensez aussi: » C’est un top manager, c’est un manager qui a tant fait dans le football anglais et qui est dans le jeu depuis longtemps.
« Alors vous êtes ravi d’avoir l’opportunité de jouer avec lui parce que vous réalisez que c’est un homme qui a eu une belle carrière de joueur et qui a tant accompli.
« C’est un grand homme-manager. Lui et son équipe ont fait du bon travail en personnalisant les choses pour chaque individu et ils réalisent que chaque joueur ne va pas simplement tomber dans un système.
«Ils verront que vous êtes bon dans certaines choses mais peut-être pas si bon dans d’autres et vous donneront des conseils pour travailler sur vos forces et vos faiblesses ainsi que sur la façon dont vous pouvez vous intégrer au système et tirer le meilleur parti de vous-même. C’est quelque chose que Steve Bruce a fait du bon travail.
Les Baggies sont parmi les favoris pour être promus après une saison décevante la dernière fois, qui les a vus terminer dixième et huit points derrière les places des barrages.
Considérant que West Brom était aux côtés de Fulham en tant que favori pour remonter directement, ce fut une campagne épouvantable.
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Ils avaient la meilleure défense du championnat, n’encaissant que 35 buts, mais n’en marquaient que 52.
Sur le papier, leur attaque est l’une des meilleures avec Dike, Jed Wallace, Karlan Grant, Grady Diangana, Matt Phillips et Jonathan Swift.
Et Dike a déclaré : « Peu importe qui joue, c’est un grand groupe. Tout le monde offre quelque chose de différent – la ruse, le but marqué, beaucoup d’autres choses. Nous avons tellement d’options et vous en avez besoin dans une saison de championnat où vous jouez samedi, mercredi, samedi toute l’année.
Dike, pendant la pré-saison, a noué une bonne entente avec Wallace, qui a été signé cet été de Millwall.
Et l’attaquant a déclaré : « Je n’ai jamais vu quelqu’un courir autant que lui. Il court, court et court. Il presse toujours et fait tout. Il croise aussi bien le ballon et c’est un bon passeur.
« Tout ce qui est devant moi, c’est très facile et il prend le ballon, est bon avec la passe et peut aussi marquer. »