Daria Saville complète son retour parmi les 100 meilleures joueuses mondiales pour la première fois depuis août 2019

Daria Saville a fait la longue et difficile remontée dans les 100 meilleures joueuses du monde malgré son élimination lors de l’épreuve sur gazon de la WTA à Berlin.

La numéro deux australienne n’a pas fait le poids face à la numéro six mondiale Maria Sakkari, qui l’a battue 6-1, 7-5 lors des huitièmes de finale de l’échauffement de Wimbledon mercredi.

Mais il y avait un énorme prix de consolation pour la joueuse de Melbourne, Saville célébrant son retour dans le top 100 de la WTA pour la première fois depuis août 2019 après une bataille débilitante avec blessure.

Saville a dû s’absenter du sport pendant 10 mois et a eu une récupération difficile après une opération d’Achille, ce qui a amené l’ancienne joueuse du top 20 à se demander si elle reviendrait un jour à ses niveaux précédents.

Mais le joueur de 28 ans, qui n’était classé qu’à 627 début février, a grimpé de plus de 500 places en quatre mois et demi, réalisant d’incroyables performances à Indian Wells et à Miami et étant le meilleur joueur australien en simple, mec. ou femme, lors du récent Open de France.

La semaine prochaine, elle remontera, provisoirement, au numéro 95 du classement, accompagnant Ajla Tomljanovic, 45e, en tant que seule femme australienne dans le top 100.

Le match du jour à Berlin a vu Karolina Pliskova battre Bianca Andreescu 6-4, 2-6, 7-6 (9-7).

La finaliste de Wimbledon, Pliskova, a frappé une douzaine d’as contre la championne de l’US Open 2019 Andreescu, bien qu’elle ait dû se défendre après une panne dans le troisième set avant de l’emporter en deux heures et 11 minutes.

La finaliste de Roland-Garros, Coco Gauff, a pris un départ victorieux avec une victoire de 6-2, 7-6 (7-2) au premier tour contre sa compatriote américaine Ann Li.

Daria Kasatkina s’est ralliée pour battre sa compatriote russe Ekaterina Alexandrova 5-7, 6-1, 6-1 et rencontrera Sakkari en quarts.

Pendant ce temps, Nick Kyrgios a effacé sa raquette, s’est retrouvé impliqué dans une autre crise d’arbitrage et était sur le point d’abandonner – mais a quand même réussi à se battre pour peut-être sa meilleure victoire de l’année contre Stefanos Tsitsipas sur l’herbe de Halle.

L’Australien toujours combustible mais toujours captivant est venu d’un set down pour éliminer la deuxième tête de série 5-7, 6-2, 6-4 lors du traditionnel tournoi pré-Wimbledon en Allemagne mercredi.

Ce fut une rencontre brillante, décorée par certaines des pièces pyrotechniques les plus éblouissantes du joker australien sur la surface de gazon sur laquelle il prospère, mais aussi avec des moments familiers où il était apparemment au bord de la crise.

Il a admis par la suite qu’il avait été sur le point d’abandonner, mais son équipe sur le terrain l’a aidé à se qualifier pour un quart de finale avec l’Espagnol Pablo Carreno Busta, sixième tête de série.

Après avoir perdu un premier set contrôlé par le numéro six mondial Tsitsipas, Kyrgios a fini par briser sa raquette en mille morceaux, la martelant à plusieurs reprises contre le côté de son banc au bord du terrain.

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Il a reçu une violation de code et, alors qu’il menait 2-0 dans le deuxième set, s’est impliqué dans une autre dispute animée après avoir été pénalisé pour une violation de temps lors de la réception du service.

Après avoir été jugé par l’arbitre de chaise Timo Janzen pour avoir fait attendre le serveur Tsitsipas, Kyrgios a protesté, s’est assis et a exigé que le superviseur soit appelé avant de finalement continuer.

Il a dit à l’arbitre que la pénalité était ridicule car il était l’un des joueurs les plus rapides au monde.

Lors des matchs précédents de cette année, des guerres similaires ont vu l’Australien perdre son sang-froid, sa concentration, puis le match.

Mais à cette occasion, l’éclat du joueur de 27 ans est venu au premier plan, alors qu’il retrouvait sa concentration pour remporter sa 24e victoire sur un joueur du top 10 – une statistique remarquable pour un homme qui n’a pas encore fait le top 10 lui-même.

Sa victoire est venue avec des coups droits de traceur étonnants et avec l’aide d’un coup droit de récupération extravagant, joué derrière son propre dos, qui a semblé faire dérailler Tsitsipas.

Lorsqu’on lui a demandé comment il avait réussi à gagner lors d’une interview d’après-match sur le terrain, Kyrgios a déclaré: « Mon équipe. Ma petite amie, mon physio, mon meilleur ami, mon manager, ils m’ont juste gardé dedans, m’ont fait franchir la ligne.

« Par moment, j’avais envie d’abandonner, frustré, et Stef roulait mais, je ne sais pas, ils m’ont en quelque sorte sorti d’un trou. »

Kyrgios a estimé que son avertissement de temps avait été pour le spectacle.

« Les arbitres, je ne pense pas qu’ils comprennent… Tout le monde ici à Halle avait hâte de me voir jouer avec Stef, ils (les arbitres) veulent juste être pertinents. Le match se passait bien, la foule en profitait – c’était complètement inutile. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait eu du mal à rester concentré, Kyrgios a haussé les épaules: « Pas vraiment. Comme vous pouvez le voir sur le tableau de bord, je me suis plutôt bien concentré. J’ai perdu le premier set, j’ai retrouvé ma concentration et j’ai réussi. » 6-1.

PAA