Dans un « mauvais coup de départ », le HHS finalise la règle supprimant les protections contre la discrimination LGBTQ
Avec un peu plus d’une semaine à l’administration Trump, le ministère de la Santé et des Services sociaux a finalisé une règle permettant aux prestataires de services sociaux qui reçoivent des fonds gouvernementaux de discriminer en fonction de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre.
Les critiques affirment que les nouvelles directives pourraient avoir de vastes implications pour les agences qui s’occupent de l’adoption et de la famille d’accueil, ainsi que du sans-abrisme, de la prévention du VIH, des soins aux personnes âgées et d’autres services publics.
« Alors même que les responsables de l’administration Trump abandonnent le navire, HHS a annoncé une autre règle dangereuse qui invite à la discrimination contre les personnes mêmes que les programmes de subventions fédéraux sont censés aider », a déclaré Sasha Buchert, avocate principale du groupe de défense des droits civils LGBTQ Lambda Legal.
Selon le communiqué de 77 pages, publié mardi dans le Federal Register, les exigences de l’ère Obama selon lesquelles les agences s’abstiennent de toute discrimination sur la base du sexe, de la religion, de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre et reconnaissent les mariages homosexuels comme légalement valides violent la liberté religieuse. Loi de restauration.
«Compte tenu de l’équilibre soigneux des droits, des obligations et des objectifs dans les partenariats public-privé dans les programmes de subventions fédéraux, le Ministère estime qu’il convient d’imposer uniquement les exigences de non-discrimination requises par la Constitution et les lois fédérales», stipule la règle.
Selon Julie Kruse, directrice de la politique fédérale du groupe de défense LGBTQ Family Equality, le changement de règle est prévu pour le 11 février. La question de savoir si les agences d’adoption privées recevant de l’argent des contribuables peuvent refuser des services aux parents potentiels de même sexe est au cœur de l’affaire Fulton c. City of Philadelphia, qui est maintenant devant la Cour suprême.
Kruse a déclaré que le président Donald Trump et le vice-président Mike Pence ont fait de la discrimination en matière d’adoption et de placement familial une priorité au cours des quatre dernières années.
Lors du petit-déjeuner de prière national en février 2019, Trump a déploré que les organismes de bienfaisance catholiques Saint-Vincent du Michigan fassent l’objet de poursuites judiciaires «pour vivre selon les valeurs de sa foi catholique» et pour avoir refusé les futurs parents de même sexe. Le président a promis que son administration «travaillait pour faire en sorte que les agences d’adoption confessionnelles soient en mesure d’aider les enfants vulnérables à retrouver leur famille pour toujours, tout en suivant leurs convictions profondes».
La même année, HHS a émis une dérogation permettant à une agence de placement familial protestante de refuser les parents d’accueil juifs et a arrêté la collecte de données sur les jeunes LGBTQ en adoption et en famille d’accueil.
En novembre 2019, le secrétaire du HHS, Alex Azar, a annoncé que l’agence cesserait d’appliquer les protections anti-discrimination contre les bénéficiaires fédéraux, ce qui a déclenché une action en justice par Lambda Legal and Democracy Forward au nom des groupes de services sociaux LGBTQ Family Equality, True Colors United et SAGE. HHS a également ordonné aux bénéficiaires d’un financement fédéral d’accepter les refus religieux des employés d’accomplir des tâches professionnelles, notamment le refus de la contraception aux femmes et le traitement médical des patients transgenres.
Selon Kruse, la règle finale de mardi pourrait également permettre à un refuge pour sans-abri de refuser un adolescent queer et à un centre pour personnes âgées de refuser de conduire un homme gay âgé à son rendez-vous chez le médecin. Elle est convaincue qu’elle sera annulée par la nouvelle administration Biden, la qualifiant de «vilain coup de grâce qui ne tiendra pas. Mais elle admet «cela obstrue les travaux; cela retarde les protections. »
Le HHS faisait partie des neuf agences fédérales chargées par l’administration Trump de rédiger des lignes directrices protégeant la «liberté religieuse», avec les ministères de la Justice, de l’Éducation, du Travail, de l’Agriculture, du Logement et du Développement urbain, des Anciens Combattants et de la Sécurité intérieure et l’Agence américaine pour le développement international. .
Ces ordres découlent d’une initiative de foi et d’opportunités de la Maison Blanche lancée en 2018 «pour éliminer les obstacles qui ont injustement empêché les organisations confessionnelles de travailler avec le gouvernement fédéral ou de recevoir des fonds de ce dernier.
Le ministère de l’Éducation a publié sa règle finale en septembre dernier, déterminant que les universités religieuses et les groupes d’étudiants étaient exemptés des lois sur la discrimination sexuelle au titre iX des amendements à l’éducation de 1972. La secrétaire à l’Éducation de l’époque, Betsy DeVos, a déclaré que le changement «protégerait les libertés du premier amendement. sur le campus et la liberté religieuse des institutions confessionnelles. »
Dena Sher, vice-présidente associée de la politique publique chez Americans United for Separation of Church and State, a qualifié les directives du DoE de «discrimination garantie par les impôts et les frais de scolarité», a rapporté Inside Higher Ed.
La modification de la réglementation du HHS a été annoncée le même jour que la règle finale du ministère du Travail est entrée en vigueur, étendant les exemptions au titre VII de la loi sur les droits civils de 1964 à tous les entrepreneurs – à but lucratif ou non – qui «se présentent au public comme portant dans un but religieux.
«Les organisations religieuses ne devraient pas avoir à craindre que l’acceptation d’un contrat ou d’un sous-contrat fédéral les oblige à abandonner leur caractère ou identité religieuse», a déclaré le secrétaire au Travail Eugene Scalia dans un communiqué le 7 décembre.
Dans sa déclaration de politique LGBTQ, le président élu Biden a promis d’inverser la règle HHS « et de travailler pour s’assurer que les familles qualifiées ne sont pas discriminées en raison de l’orientation sexuelle, de l’identité ou de l’expression de genre, du sexe, de l’état matrimonial, du handicap ou de la religion et de cet enfant. -les agences de bien-être accordent la priorité aux intérêts des enfants, y compris ceux qui sont LGBTQ +. »
Et dans une déclaration lundi, le sénateur Ron Wyden, D-Ore., A promis de travailler avec la nouvelle administration «pour restaurer l’humanité au HHS».
«Dès le premier jour, l’administration Trump a été déterminée à annuler les protections essentielles pour les Américains LGBTQ +, les minorités religieuses et d’autres communautés vulnérables», a déclaré Wyden, membre du Comité sénatorial des finances.
«Il n’est pas surprenant qu’au cours de ses derniers jours, l’administration Trump ait porté un coup dévastateur pour essayer de donner le feu vert en permanence à la discrimination financée par les contribuables et mettre gravement en danger la santé et le bien-être des enfants et des familles du pays», a-t-il ajouté.
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