Dans un camp frontalier mexicain, des demandeurs d’asile attendent que Biden mette fin à la directive sanitaire de Trump

REYNOSA, Mexique, 22 juin (Reuters) – Lorsque la demandeuse d’asile salvadorienne Liset Ortiz a été kidnappée dans la ville frontalière mexicaine de Ciudad Juarez alors qu’elle se rendait aux États-Unis, un kidnappeur a trouvé le rapport de police qu’elle portait comme preuve des menaces de mort qu’elle dit qu’elle a reçu au Salvador pour être lesbienne.

Alors il l’a éloignée de son fils de 8 ans – qui était issu d’un précédent mariage avant qu’elle ne se déclare lesbienne – et l’a violée, a-t-elle dit. « Il m’a dit qu’il me montrerait qu’il était meilleur qu’une femme », a raconté Ortiz.

Ortiz, 32 ans, et son fils ont été libérés de l’entrepôt où ils étaient détenus avec plusieurs autres femmes kidnappées seulement après que sa famille aux États-Unis ait viré 4 000 $ aux ravisseurs, a confirmé sa sœur au Texas par téléphone.

Une fois libérés, ils ont traversé la frontière vers les États-Unis dans l’espoir de demander l’asile contre la discrimination à laquelle elle avait été confrontée au Salvador. Au lieu de cela, la même nuit, des agents d’immigration américains les ont renvoyés au Mexique en vertu d’un code de santé de l’ère Trump qui a fermé la frontière à de nombreux demandeurs d’asile, a-t-elle déclaré.

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante le compte d’Ortiz.

Le président américain Joe Biden, au cours de sa campagne présidentielle réussie, a dénoncé un programme de l’ère Trump qui renvoyait des dizaines de milliers de demandeurs d’asile d’Amérique centrale dans des villes frontalières mexicaines violentes pour attendre que leurs affaires soient portées devant les tribunaux américains. Le premier jour de son mandat, Biden a interrompu le programme.

Pourtant, il a maintenu en place une ordonnance sanitaire de l’ère Trump, connue sous le nom de Titre 42, qui permet aux responsables américains d’expulser rapidement les migrants aux frontières américaines pendant la pandémie de COVID-19. En conséquence, cinq mois après le début de la présidence de Biden, les scènes à la frontière mexicaine ont peu changé.

Ortiz et son fils font désormais partie des centaines de familles d’Amérique centrale qui campent au pied du pont international de Reynosa, l’une des villes les plus dangereuses du Mexique. Le camp rappelle un symbole des politiques d’immigration restrictives de Trump: la ville de tentes sordide maintenant fermée dans une autre ville frontalière gérée par un cartel, Matamoros, à 90 kilomètres à l’est.

De nombreuses familles vivant dans des tentes à Reynosa – juste en face de McAllen, au Texas – sont arrivées après avoir été expulsées par des responsables américains vers le Mexique sans avoir la possibilité de présenter leur demande d’asile.

Depuis que Biden a pris ses fonctions, les autorités frontalières américaines ont enregistré plus de 400 000 expulsions en vertu du titre 42, selon les données de l’agence américaine des douanes et de la protection des frontières (CBP). La grande majorité des expulsés sont des Mexicains et des Centraméricains. Les croisements répétés sont fréquents.

Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que le titre 42 était une directive de santé publique, pas un outil d’application de l’immigration, et était nécessaire pour des raisons de santé. L’administration Biden a déclaré qu’elle s’employait à renforcer le système d’asile le long de la frontière.

Mais des groupes de défense des droits, des responsables de l’ONU et même certains collègues démocrates affirment que le maintien du titre 42 expose les migrants aux mêmes dangers – enlèvement, extorsion et violence sexuelle – que les politiques de l’administration Trump.

« Nous pensons qu’il est temps de mettre fin au titre 42 », a déclaré à Reuters Kelly Clements, haut-commissaire adjoint de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. « Nous pensons maintenant que cela a pour effet d’envoyer plus de personnes, et d’enfants dans ce cas, en danger. »

PATROUILLE DES MIGRANTS

À Reynosa, des groupes criminels se sont battus pendant des années pour le contrôle du trafic de drogue lucratif et des itinéraires de trafic d’êtres humains de la région. Samedi, des hommes armés ont tué 18 personnes apparemment choisies au hasard dans plusieurs de ses quartiers.

Sur la place, des migrants dirigent une patrouille nocturne qui a repoussé certains membres de gangs qui ont tenté d’arracher les résidents du campement, disent les migrants.

Un témoin de Reuters n’a vu aucun policier stationné près de la place. Le bureau de la sécurité publique au niveau de l’État, le gouvernement de l’État et les autorités fédérales de l’immigration n’ont pas répondu aux questions sur ce que les autorités faisaient pour protéger les migrants.

Les groupes criminels exercent un contrôle considérable le long de la frontière dans le nord-est du Mexique et obligent les migrants à payer pour traverser leur territoire.

« J’ai peur d’être ici », a déclaré la mère hondurienne Dolores Zúñiga, 40 ans, qui dit avoir été kidnappée avec ses fils de 7 et 11 ans à son arrivée à Reynosa.

Après avoir traversé la frontière puis avoir été expulsée vers le Mexique, son passeur a averti Zúñiga qu’à moins qu’elle ne verse 1 500 $ supplémentaires à un groupe criminel pour obtenir l’autorisation d’être à Reynosa, elle risquait d’être à nouveau kidnappée.

« Ils ont des photos de moi », a-t-elle dit, se cachant dans sa tente étouffante, où elle a montré à Reuters des messages texte de son passeur l’avertissant de ne même pas s’aventurer au bord de la place.

Reportage de Laura Gottesdiener et Daniel Becerril ; Ecrit par Laura Gottesdiener ; Montage par Diane Craft

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