Dans le mariage de Michael Schumacher, les incroyables sacrifices de sa femme Corinna

Pour le monde extérieur, Michael Schumacher était la superstar confiante et rasée de la Formule 1 qui a remporté sept championnats du monde – mais pour sa femme Corinna depuis 26 ans, il était bien plus.

Sur la piste, il était connu pour ses nerfs inébranlables et sa précision absolue alors qu’il dévalait la piste à une vitesse vertigineuse.

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Le soutien de Corinna, qui a été présenté à la star par un ami commun en 1991 et quatre ans plus tard, ils se sont mariés.

Elle connaissait une autre facette de la légende de la course automobile – un vrai gentleman et père de famille qui n’aimait rien de plus que faire la fête et jeter des amis dans la piscine.

« C’est tout simplement la personne la plus adorable que j’aie jamais rencontrée », dit Corinna, qui a deux enfants Mick et Gina-Maria, avec Michael.

La famille brise le silence

Dans le nouveau documentaire Schumacher, qui sort sur Netflix demain, elle a donné sa première interview en profondeur depuis l’accident de ski d’horreur de Michael en 2013.

Le mystère entoure l’état de son mari depuis qu’il est tombé et s’est cogné la tête contre un rocher alors qu’il traversait une zone hors-piste non sécurisée dans les Alpes françaises en 2013.

On sait que Michael a subi des lésions cérébrales à la suite de la chute et qu’il est « différent » à la suite de ses blessures, mais jusqu’à présent, peu de choses ont été dites.

Donnant un aperçu rare de leur vie, Corinna a déclaré : « Quoi qu’il arrive, je ferai tout ce que je peux. On va tous faire ça.

« Nous faisons tout notre possible pour améliorer Michael et nous assurer qu’il est à l’aise et juste pour qu’il se sente avec sa famille et pour continuer notre lien. »

Dans un aveu déchirant, Corinna a révélé que son mari avait presque décidé de ne pas aller sur les pistes le jour de son accident.

Elle se souvient : « Peu de temps avant que cela n’arrive à Méribel, il m’a dit : ‘La neige n’est pas optimale. Nous pourrions nous envoler pour Dubaï et y faire du parachutisme.

Corinna a déclaré: « Je n’ai jamais blâmé Dieu… C’était vraiment de la malchance, toute la malchance que quelqu’un puisse avoir dans sa vie. »

Elle était aux côtés de Michael dès les premiers jours, alors qu’il n’était qu’une star naissante avec une pression inimaginable sur ses épaules, après avoir été désigné comme l’un des plus grands coureurs de F1.

Je n’ai jamais pensé : « C’est un pilote de course formidable au début d’une carrière fulgurante. » Personne n’aurait pu deviner que cela arriverait

Corinna Schumacher

Ce sont les petits moments qui ont attiré Corinna vers lui, notamment lorsqu’elle a cuisiné un repas pour fêter son anniversaire et qu’il était « le seul » à l’aider à faire la vaisselle.

« Je me suis dit : ‘C’est un vrai mec’, se souvient-elle. « Et oui, il était vraiment drôle et c’est ce que j’ai vu en lui.

«Je suis tombé amoureux de lui simplement parce que c’était une personne merveilleuse. J’ai juste senti qu’il était quelque chose de spécial pour moi.

« Je n’ai jamais pensé : ‘C’est un pilote de course formidable au début d’une carrière fulgurante.’ Personne n’aurait pu deviner que cela arriverait.

Karter sans le sou au dieu de la F1

Michael ne l’a probablement jamais imaginé non plus. C’est son père Rolf, un constructeur qui a ensuite dirigé une piste de karting, qui l’a mis sur la voie de la superstar de la course.

À quatre ans, il teste des karts à pédales avec des moteurs de moto fabriqués par son père et deux ans plus tard, il remporte son premier championnat de karting en club.

Mais prendre les pistes n’a pas été une mince affaire pour le jeune Michael car il avait peu d’argent derrière lui et était obligé d’« utiliser le matériel le moins cher ».

Il se souvient : « J’ai pêché des pneus mis au rebut dans la poubelle, je les ai mis sur mon kart et j’ai gagné des courses avec eux.

« J’étais toujours content d’avoir gagné avec le pire et non le meilleur équipement. Devoir vraiment se battre comme ça a été une motivation supplémentaire pour moi.

Vers 13 ans, Michael a affronté pour la première fois son futur rival Mika Häkkinen, qui a noté qu’il était « difficile à affronter » car il « connaît chaque virage ».

J’ai pêché des pneus mis au rebut dans la poubelle, je les ai mis sur mon kart et j’ai gagné des courses avec eux

Michael Schumacher

En 1988, Willi Weber, le futur manager de Michael, observait dans la foule, qui lui a demandé de rejoindre son équipe et de tester des voitures de F3, mais l’adolescent était incertain.

« Bien sûr, l’argent était un problème », a déclaré Weber. « Michael Schumacher n’avait rien à l’époque, pas même 500 marks (environ 218 £) pour financer une saison, qui coûtait même alors six cents à sept cent mille ».

Plus tard dans la soirée, il était ravi d’apprendre qu’il gagnerait 2 000 marks – environ 873 £ – par mois dans le cadre d’un contrat de cinq ans.

Michael a rapidement gravi les échelons et a rapidement été considéré comme une menace pour le légendaire personnage de F1 Ayrton Senna, décédé après un accident en 1994.

Il a rejoint Ferrari deux ans plus tard, ce qui était considéré comme le défi ultime car ils n’avaient pas remporté le championnat des pilotes depuis 1979.

Michael a travaillé sans relâche pour l’équipe de F1, mais a eu du mal à remporter son premier championnat du monde avec eux jusqu’en 2000.

Son épouse dévouée, Corinna, était à ses côtés pour chaque course jusqu’à la naissance de leurs enfants et a fait de grands sacrifices pour assurer le succès de son mari.

J’ai passé la moitié de la nuit assise sur les toilettes afin de ne pas le réveiller pour lui laisser une bonne nuit de sommeil

Corinna Schumacher

Elle dit : « C’était peut-être dans le bus ou quelque part dans les coulisses, mais j’étais toujours sur la route avec lui.

« Nous avons toujours apprécié ça ensemble. C’était un soutien pour lui de savoir qu’il n’était pas seul.

« Michael a pratiquement tout planifié à la minute près – se lever à telle ou telle heure, 15 à 20 minutes dans la salle de bain.

« Une nuit, alors que nous étions à Suzuka, j’ai réalisé qu’il n’y avait aucune chance que je m’endorme.

« J’ai donc passé la moitié de la nuit assise sur les toilettes pour ne pas le réveiller et lui laisser une bonne nuit de sommeil. Alors j’ai lu mon livre là-bas.

Fêtes sauvages, baignades dans la piscine et mauvais karaoké

Michael a pris sa retraite en 2006, mais quatre ans plus tard, il était de retour pour Mercedes GP, où il a passé ses dernières années sur la piste avant d’être remplacé par Lewis Hamilton.

Corinna rayonnait d’une immense fierté en parlant de son mari, mais elle se souvenait très affectueusement de l’homme que très peu de gens avaient pu voir.

Elle dit: « Michael est très méfiant, il l’a toujours été pendant la période initiale jusqu’à ce qu’il pense qu’il connaît quelqu’un ou qu’il peut lui faire confiance.

« Mais s’il s’ouvre, c’est vraiment à 100%, tout le chemin. »

Les personnes chargées de ce côté invisible ont appris à connaître Michael comme un père de famille amusant qui n’aimait rien de plus que faire des blagues et rire.

Nous nous sommes tous retrouvés dans la piscine à chaque fois… même à notre mariage

Corinna Schumacher

Elle raconte : « Lors des fêtes, il était le premier à arriver et le dernier à partir. Il a adoré… Nous avons tellement ri et nous nous sommes beaucoup amusés.

«Nous nous sommes tous retrouvés dans la piscine à chaque fois, c’était le truc de Michael. Même à notre mariage, les gens ont été jetés dans la piscine !

« Il ne pouvait pas bien chanter, c’était l’une des choses qu’il ne faisait pas si bien. Mais il a toujours chanté ‘My Way’ parce qu’il connaissait les paroles.

L’ancien rival de Michael, David Coulthard, l’a décrit comme un « coureur intransigeant, rapide et déterminé » mais aussi un « homme de famille » adorable.

Il se souvient : « J’ai eu de nombreuses soirées sociales avec lui, buvant du Coca Bacardi et il prenait un cigare.

« C’était une personne complètement différente parce que bien sûr, à ce moment-là, il n’y avait pas de compétition. C’était juste partager un bon moment social ensemble.

« Un accident a porté malheur »

Ce côté de Michael n’est malheureusement plus qu’un lointain souvenir.

Malgré plusieurs quasi-accidents sur la piste de F1 et son amour des sports à haute adrénaline comme le parachutisme, Corinna n’aurait jamais pu l’imaginer atterrir en danger.

Elle dit: « Je ne sais pas si c’est juste une sorte de mur de protection que vous vous installez vous-même ou si c’est parce que vous êtes en quelque sorte naïf, mais il ne m’est tout simplement jamais venu à l’esprit que quoi que ce soit puisse arriver à Michael. »

Désormais, la famille Schumacher ne peut plus rien faire d’autre que continuer et vivre sa vie comme Michael l’aurait souhaité.

Michael nous a toujours protégés. Maintenant, nous protégeons Michael

Corinna Schumacher

Corinna dit : « ‘Le privé est privé’, disait-il toujours. Il est très important pour moi qu’il puisse continuer à profiter au maximum de sa vie privée.

« Michael nous a toujours protégés. Maintenant, nous protégeons Michael.

«Bien sûr, Michael me manque tous les jours, mais il n’y a pas que moi qui le manque – les enfants, la famille, son père, tous ceux qui sont proches de lui.

« Michael est ici d’une manière différente, mais il est ici et je pense que cela nous donne de la force. »

Schumacher sortira le 15 septembre sur Netflix.

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