Dans  » Awake  » de Netflix, l’apocalypse est maintenant – et tout le monde est un insomniaque narcissique en colère

Le nouveau film Netflix « Awake » raconte l’histoire d’une mère désespérée essayant de sauver ses enfants au milieu d’une apocalypse de santé mentale – en d’autres termes, un effort évident pour reproduire le succès éclatant de l’énorme succès de Netflix en 2018 « Bird Boîte. » Mais une histoire sur une mystérieuse apocalypse mondiale mondiale semble différente après la pandémie, et « Awake » en profite avec un accent hyperconscient sur la façon dont la réaction du public et du gouvernement à une catastrophe peut être aussi laide que la catastrophe elle-même.

Réalisé par Mark Raso, « Awake » met en vedette une intense Gina Rodriguez dans le rôle de Jill, une vétéran travaillant actuellement comme agent de sécurité dans un établissement médical, qui est également une toxicomane et une voleuse en convalescence. Alors que Jill ramène ses deux enfants à moitié séparés, le système d’alimentation de sa voiture s’éteint. Après le crash, ils découvrent que tous les appareils électriques sont éteints dans le monde… et que, pour une raison quelconque, plus personne ne peut dormir.

Dans « Bird Box », de mystérieuses créatures invisibles ont poussé tous ceux qui les ont vus à devenir fous suicidaires ou meurtriers. En conséquence, les humains se sont fait des choses terribles, mais ce n’était pas vraiment de leur faute. Et le drame principal de l’histoire concernait la difficulté d’opérer les yeux bandés dans un monde où un regard dans le mauvais sens peut vous tuer.

Dans « Awake », le problème est que, sans sommeil, tout le monde sur terre mourra en quelques semaines. Cependant, le déclin cognitif dû à la privation de sommeil ne se produit pas d’un seul coup; pendant la majeure partie du film, la plupart des gens sont toujours eux-mêmes et toujours responsables de leurs actes. Néanmoins – dans un schéma qui pourrait être familier à ceux qui ont vécu l’année et demie dernière aux États-Unis – une crise fait ressortir le pire dans beaucoup. Les petits criminels et les fidèles se livrent à une orgie d’égoïsme et d’auto-illusion. Plutôt que de s’unir pour s’entraider, ils font de leur mieux pour accélérer la fin du monde.

« Awake » alors, comme le titre l’indique, est éveillé à la culpabilité et à la violence humaines, et le drame se concentre sur la façon dont le protagoniste et sa famille naviguent dans la cupidité, la colère et la brutalité des autres. Cette navigation est rendue plus difficile parce que la fille de Jill, Matilda (représentée avec des nuances impressionnantes par Ariana Greenblatt) est l’une des rares personnes à ne pas être affectées par la crise mondiale d’insomnie. Jill doit décider de la remettre au gouvernement pour des tests ou de la garder hors de leurs mains (peu fiables).

Jennifer Jason Leigh est brillante dans un rôle de soutien en tant que psychiatre du gouvernement spécialisée dans les études du sommeil dont le charme de scientifique distrait dissimule à peine une capacité impitoyable d’atrocité. Dans quelques apartés hâtifs, nous apprenons qu’elle et le personnage de Rodriguez ont travaillé ensemble pour interroger des captifs à l’étranger : ils connaissent tous les deux les effets du manque de sommeil parce qu’ils ont utilisé la privation de sommeil comme torture.

Dans ce contexte, le film ressemble presque moins à un récit externe et impartial de la fin du monde, et plus à une hallucination coupable dans la tête de Jill – ou dans la tête de tout le monde. Les scènes culminantes impliquant l’armée américaine rappellent en particulier le cynisme du « Jour des morts » de George Romero : dans un rêve éveillé, la violence infligée à d’autres à l’étranger hante les forces tendues et tremblantes de l’ordre américain, qui dirigent leur énorme puissance de feu sur l’ennemi dans leur propre crâne.

Cet ennemi est, en partie, le racisme. Le film ne discute pas directement des préjugés et ne joue jamais sur le lien entre le titre et le terme antiraciste « réveillé ». Néanmoins, une grande partie est consacrée à une femme portoricaine qui essaie de sauver son enfant des fidèles, des soldats et du personnel médical principalement blancs.

La paranoïa et la méfiance silencieuses et étroitement liées de Jill sont en partie liées à son expérience de la guerre et en partie à son épuisement croissant. Mais cela se lit aussi comme la méfiance bien méritée et bien apprise d’une femme de couleur qui sait que les bons et gentils blancs et les bons et gentils médecins blancs ne sont pas ses amis, même lorsqu’ils lui offrent un emploi ou la serrent dans leurs bras affectueusement.

Aja Hoggatt de Slate a fait l’éloge de « Bird Box » pour sa diversité post-raciale et pour le fait que « les personnages de couleur ou les femmes sont souvent ceux qui agissent héroïquement ». Mais « Awake » va beaucoup plus loin, faisant d’une femme portoricaine son personnage central et utilisant des images apocalyptiques pour faire référence aux raids de l’ICE et aux expérimentations médicales involontaires dirigées contre les personnes brunes et les enfants de couleur.

Tout dans « Awake » ne fonctionne pas réellement : l’explication pseudo-scientifique de l’apocalypse, par exemple, est superflue et il aurait probablement été préférable de garder le mystère ouvert. Il en va de même pour l’explication trop simpliste de l’immunité de Matilda à l’insomnie, que les téléspectateurs sont susceptibles de comprendre avant que quiconque à l’écran ne le fasse.

Le film fonctionne mieux comme une vision atmosphérique et surréaliste; plus il essaie d’ajouter des éléments d’intrigue sobres et génériques, moins il est engageant. Pourtant, si nous devions avoir une imitation de « Bird Box », nous n’aurions pas pu en demander une bien meilleure que celle-ci: un film qui ne regarde pas sans sourciller une future apocalypse fantastique, mais nos propres cauchemars en cours.