crypto-monnaie : pas seulement la crypto-monnaie, tout l’argent est de l’argent fictif basé sur une valeur théorique

La vieille châtaigne selon laquelle rien n’est plus inévitable que la mort et les impôts a fait peau neuve grâce à la disposition de Nirmala Sitharaman dans son projet de loi de finances qui vise à imposer une taxe sur les transactions de crypto-monnaie. Ce qui implique que la fiscalité peut être encore plus inéluctable que la disparition.

Un individu ne peut pas être considéré comme mort à moins que la personne ne se soit d’abord officiellement vu accorder le fait d’exister. Cependant, le FM a mis au point un moyen de mettre un impôt sur un actif qui n’a pas encore été légalement reconnu dans le pays, suggérant ainsi que la fiscalité est encore plus incontournable que l’extinction, ajoutant ainsi une tournure cryptique dans l’histoire non seulement des crypto-monnaies mais de toutes les devises, sans exclure la roupie numérique, qui a fait ses débuts dans le budget 2022.

Depuis l’invention du bitcoin en 2008, les cryptos se sont multipliées. Selon une estimation, il y en aurait environ 8 000 en circulation dans le cyberespace. L’année dernière, El Salvador est devenu le premier pays à reconnaître officiellement le bitcoin comme monnaie légale, une décision prise de travers par des pays comme la Chine qui a interdit l’utilisation des cryptos. En Inde, alors que la Cour suprême a confirmé leur légalité, les cryptos sont dans un état d’incertitude, attendant la décision du Parlement concernant leur statut.

Les projecteurs actuels sur les cryptos peuvent cependant sembler déplacés car toutes les monnaies, à tout moment, sont des cryptos, en ce sens qu’en tant que moyens d’échange, elles sont basées sur un complot mutuellement convenu concernant leur valeur intrinsèque. Cela a été le cas depuis que les monnaies mondiales ont abandonné le soi-disant étalon-or, à commencer par la Grande-Bretagne en 1931, suivie par les États-Unis en 1933, à la suite d’une décision prise par Franklin Roosevelt d’imprimer plus de dollars pour financer son New Deal afin de surmonter le marasme de la Grande Dépression. Avant cela, les monnaies étaient adossées aux réserves d’or que les nations individuelles détenaient en magasin, et le papier-monnaie était un billet à ordre qui pouvait être échangé contre des lingots.

Sans le fondement de l’or, toutes les monnaies sont devenues comme l’argent ersatz utilisé dans le jeu de société Monopoly qui, inventé en 1904, a atteint son apogée pendant les années de dépression lorsque le mirage de la richesse a été remplacé par le fantasme de la fortune. Cependant, même lorsque la monnaie était adossée à l’or, sa valeur supposée était une fabrication basée sur l’inadéquation entre la demande et l’offre du métal précieux, qui était précieux en raison de sa rareté relative. Si l’or 24 carats pouvait être produit à moindre coût dans un laboratoire, il ne vaudrait pas plus que son sosie, la pyrite de fer, autrement connue sous le nom d’or des fous.

Pour remplacer le système de troc encombrant et inexact des transactions commerciales, l’ingéniosité humaine a imaginé toutes sortes de jetons d’échange. Les légionnaires de l’Empire romain recevaient une partie de leur salaire en sel, un conservateur alimentaire prisé appelé « vente » en latin, d’où est dérivé le mot « salaire ».

Les pêcheurs de Kharva de Kutch Mandvi, d’où ma famille est originaire, avaient l’habitude d’utiliser des cauris comme monnaie. Cela ne m’a pas semblé étrange lorsque, enfant, j’ai visité notre maison ancestrale, et cela ne me semble pas aussi étrange maintenant. Un cauri est quelque chose de tangible et peut être utilisé comme objet de décoration, accessoire de mode ou presse-papier, s’il est suffisamment grand. Mais de quelle utilité pratique est un morceau de papier qui déclare que le signataire, un bureaucrate à distance, promet de payer au porteur la somme de x nombre de roupies ?

Quelle est la somme de x roupies ? Est-ce la même somme qu’il y a 20 ans ? Et en sera-t-il de même dans 20 ans ? Toutes les monnaies, y compris les monnaies fiduciaires, les monnaies émises par le gouvernement, reposent sur une complicité de valeurs fictives. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles l’argent comptant a tant de synonymes de mots de code : pâte, pain, dosh, sucette, sale lucre…

L’argent est un fongible, avec l’accent mis sur la première syllabe, amusant – en ce sens qu’il est basé sur une valeur théorique. Tout l’argent est de l’argent fictif, ou contrefait sous un autre nom, et peut être aussi hilarant qu’un tonneau plein de singes. Et la plus grande blague est que tout cela peut être rendu totalement sans valeur par un seul coup de démonétisation du jour au lendemain.