Créer des communautés qui aident à soutenir les enfants neurodivers

Note de l’éditeur : Deuxième d’une série en deux parties sur l’amitié et la neurodiversité. Cliquez ici pour

partie 1

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Nous sommes tous différents. Nous sommes tous uniques. C’est une raison de célébrer.

Pourtant, pour de nombreux enfants et familles, le paysage actuel des amitiés et des espaces sociaux peut sembler peu accueillant. La flexibilité et l’inclusivité font souvent défaut, laissant peu de place aux enfants neurodivers, tels que ceux qui sont sur le spectre de l’autisme ou qui ont un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité ou une déficience intellectuelle.

Il existe de nombreux outils et organisations pour aider les enfants ayant des différences de développement neurologique à pratiquer des compétences de création d’amitié et à se connecter grâce à des opportunités sociales. Mais un effort communautaire plus large est également nécessaire.

Vous trouverez ci-dessous quelques façons d’accueillir les personnes neurodiverses dans votre cercle social et vos activités. L’amitié est une rue à double sens, bien sûr, et nous avons tous à gagner à créer des cercles d’amis plus larges et plus inclusifs. Tout le monde peut être un ami ; tout le monde mérite d’avoir des amis.

Commencez ici : Comprendre la neurodiversité

Comprendre la neurodiversité – les différentes façons dont les gens pensent, communiquent, apprennent et interagissent avec leur environnement – est une première étape cruciale.

Prendre conscience et accepter ces différences permet aux personnes neurodiverses de participer aux espaces sociaux telles qu’elles sont. En faisant place à des capacités différentes, nous démontrons que nous valorisons l’authenticité et la diversité.

Il peut être utile de savoir que :

• De nombreux enfants neurodivers adoptent des comportements d’autostimulation comme se balancer d’avant en arrière, faire des mouvements de la main ou faire les cent pas. Cela peut être un moyen utile pour eux de s’apaiser ou de satisfaire des besoins sensoriels tels que ressentir trop de stimulation ou pas assez de stimulation.
• Comme pour tous les enfants, le comportement est une communication et exprime des désirs, des désirs, des besoins et des aversions.
• Et comme c’est le cas pour de nombreux enfants, certains comportements, comme les bruits idiots ou les remarques fortes, peuvent aussi être des moyens d’attirer l’attention ou de communiquer ce qui est voulu ou non dans une situation donnée.

Qu’est-ce que cela signifie d’être inclusif?

Il y a plus dans l’inclusion que d’être ensemble.

L’inclusion est la pratique consistant à intégrer quelqu’un dans un groupe. Il garantit que ceux qui pourraient autrement être exclus, tels que les personnes handicapées ou les membres de groupes marginalisés, ont les mêmes droits, choix et accès aux opportunités que les autres membres de la communauté.

Être en présence des autres ouvre la porte à de nouvelles amitiés et opportunités sociales. Mais cela seul n’est pas une véritable inclusion et ne favorise pas l’appartenance. Les enfants aux capacités diverses sont souvent encore coincés sur la touche.

S’asseoir à côté d’une nouvelle personne au déjeuner ou inviter quelqu’un à se joindre à un jeu ou à une activité sur le terrain de jeu aide les autres à se sentir invités et inclus. Les parents, les enseignants et d’autres adultes peuvent aider en modélisant ou en encourageant des actions chaleureuses et inclusives comme celles-ci – et pas seulement sur le terrain de jeu ou à l’école.

Passer de l’inclusion à l’appartenance

L’appartenance va encore plus loin en veillant à ce que les gens se sentent valorisés et pleinement intégrés à leur communauté. Pour les enfants, cultiver l’appartenance peut signifier

• faire un effort supplémentaire après avoir invité un nouvel ami à se joindre à une partie de soccer au parc en s’assurant de lui passer le ballon.
• à la table du déjeuner ou lors d’une fête d’anniversaire, en incluant un enfant ayant des capacités neurodiverses dans la conversation et en créant l’espace pour qu’il puisse participer.

Des actions comme celles-ci nous aident à reconnaître la valeur que nous avons chacun à partager. Et, bien sûr, il n’y a pas que les enfants qui peuvent tendre la main. Ensemble, en privilégiant des liens authentiques avec des personnes neurodiverses, en apprenant et en comprenant les besoins de chacun, nous pouvons créer un paysage social où chacun peut appartenir.

Comment être un bon ami

L’ouverture et la gentillesse peuvent favoriser une connexion significative. Que vous soyez un enfant ou un adulte, vous pouvez aider à travers :

• Communication claire
  • Utilisez un langage clair et concis et répétez les informations si nécessaire.
  • Soyez ouvert à différentes façons de vous connecter, par exemple via la messagerie texte, les jeux en ligne, les médias sociaux ou des activités structurées basées sur des intérêts communs.
  • Décrivez les plans à l’avance et soyez ouvert au moment où un événement, une activité ou une interaction sociale particulière pourrait devoir être écourtée.
• Sensibilisation et ouverture
  • Soyez conscient des sensibilités et des besoins sensoriels. Les ajustements à l’éclairage, au bruit et aux sièges peuvent aider à créer un environnement plus sensoriel.
  • Parfois, un espace social cohérent est plus confortable pour les personnes neurodiverses. Apprenez les types de gestes sociaux et sociaux que votre ami apprécie le mieux.
  • Soyez ouvert aux différentes façons de communiquer, que ce soit par des signes, des gestes, des images, des appareils ou d’autres équipements.
  • Concentrez-vous sur la connexion et les intérêts partagés plutôt que sur les conventions sociales.
• Écoute et apprend
  • Écoutez et apprenez comment soutenir les personnes neurodiverses – ne présumez pas !
  • Posez des questions pour comprendre les préférences et les besoins sociaux. Déterminez ensemble ce qui favorise la connexion et le confort dans votre amitié.
  • Faites de la place pour que les personnes aux capacités diverses soient elles-mêmes et se sentent à l’aise.
  • Être patient. Être flexible.

Engagez-vous pour la plénitude

Une communauté inclusive est une communauté qui valorise toutes les personnes et devient entière en embrassant sa diversité et en donnant à toutes les personnes le sentiment d’appartenir. Les écoles, les programmes récréatifs et les organisations communautaires ont tous un rôle à jouer dans la promotion d’espaces sociaux inclusifs et d’opportunités pour les personnes neurodiverses. Et chacun de nous aussi.