Craintes d’exclusion des vaccins alors que l’Inde utilise l’identification numérique et la reconnaissance faciale

(Fondation Thomson Reuters) – Des millions de personnes vulnérables risquent de passer à côté des vaccins COVID-19, car l’Inde utilise son identité numérique nationale pour l’enregistrement et pilote la technologie de reconnaissance faciale dans les centres de vaccination, ont déclaré des groupes de défense des droits et des experts.

Au milieu d’une augmentation des cas de coronavirus, les autorités testent un système de reconnaissance faciale basé sur l’identifiant Aadhaar pour l’authentification dans l’État de Jharkhand, dans l’est du pays, et prévoient de le déployer dans tout le pays, a déclaré un haut responsable la semaine dernière.

«Le système de reconnaissance faciale basé sur Aadhaar pourrait bientôt remplacer les appareils biométriques d’empreintes digitales ou de balayage de l’iris dans les centres de vaccination COVID-19 à travers le pays afin d’éviter les infections», a déclaré RS Sharma, chef de la National Health Authority, à une publication en ligne.

Sharma a ajouté plus tard que le système ne serait pas obligatoire, mais de nouvelles directives indiquent qu’Aadhaar est déjà le mode «préféré» de vérification de l’identité et des certificats de vaccination.

L’Inde a signalé un record de 200739 cas de COVID-19 au cours des dernières 24 heures, ont montré jeudi les données du ministère de la Santé, portant son nombre total de cas à 14,1 millions, juste derrière les États-Unis sur le décompte mondial.

Alors que les cas montent en flèche, plusieurs États ont mis en garde contre des pénuries de vaccins et le gouvernement indien a accéléré les approbations d’urgence pour les vaccins.

Mais l’obligation de s’inscrire aux rendez-vous sur une application mobile utilisant Aadhaar exclut des millions de personnes qui n’ont pas d’identité Aadhaar, a déclaré Anushka Jain, avocate associée à la Fondation Internet Freedom à Delhi.

L’utilisation de la reconnaissance faciale dans les centres de vaccination risque de marginaliser davantage les personnes vulnérables qui pourraient être mal identifiées et refuser le vaccin, et fait craindre que la technologie controversée ne devienne la norme dans tous les centres, a-t-elle ajouté.

«Insister pour qu’Aadhaar s’enregistre est très problématique car c’est très exclusif – et l’utilisation de la reconnaissance faciale basée sur Aadhaar pour l’authentification aggrave le problème, car elle est criblée d’inexactitudes», a déclaré Jain.

«Le gouvernement devrait faciliter l’accès aux vaccins – avec n’importe quelle forme d’identité, sans introduire de nouveaux obstacles», a-t-elle déclaré à la Fondation Thomson Reuters.

Les autorités du ministère de la Santé n’ont pas répondu à une demande de commentaires.

EXCLU

Aadhaar, qui est lié à la numérisation des empreintes digitales, du visage et de l’iris d’un individu, est le plus grand système d’identité biométrique au monde avec plus de 1,2 milliard d’identifiants émis qui sont utilisés pour tout, des inscriptions scolaires aux déclarations fiscales.

Mais plus de 100 millions de citoyens, dont de nombreux sans-abri et transgenres, ont été exclus du système, avec plusieurs rapports de refus de services, même à ceux qui ont une pièce d’identité en raison d’une mauvaise identification et de pièces d’identité défectueuses, a montré une étude de 2019.

En outre, des experts en technologie ont soulevé des préoccupations concernant la confidentialité et la sécurité des données, et leur utilisation potentielle pour le profilage et la surveillance, en l’absence de protections juridiques.

«Il est essentiel que le gouvernement se concentre sur l’augmentation de la vitesse, de la portée et de l’efficacité de l’administration des vaccins, et non … de tester des technologies nuisibles à la vie privée», a déclaré le groupe de défense Rethink Aadhaar dans un communiqué.

L’utilisation de la reconnaissance faciale pour l’authentification dans les centres de vaccination sans évaluer son impact sur l’équité et la confidentialité est troublante, a déclaré Jain.

«Cela fait plus de 10 ans que l’Aadhaar a été introduit – les visages des gens ont peut-être changé depuis, cela signifie-t-il qu’ils perdront l’accès au vaccin?» elle a dit.