COVID : l’Afrique du Sud « revient progressivement à la normale » | Afrique | DW
La pandémie était comme un lointain souvenir le premier jeudi de février au Cap. Une fois par mois, les galeries, restaurants et magasins du centre-ville ouvrent jusqu’à tard, transformant le centre-ville en une immense zone piétonne.
« Des amis m’ont dit qu’il n’y aurait pratiquement aucune restriction », a déclaré le touriste allemand Dominik Irschik à DW. Il venait d’arriver au Cap. « Mais je ne m’y attendais pas. Les rues, les bars et les clubs sont pleins de monde – tout le monde est détendu et vit à nouveau normalement. C’est génial », a déclaré Irschik.
De l’autre côté du Cap, la vie reprend également son cours dans le township de Khayelitsha. Il y a deux ans, des problèmes financiers et la pandémie ont contraint Siphelo Jalivane à fermer son bar à lait et son restaurant.
Maintenant, l’endroit est plein à craquer pour la réouverture. « COVID nous a appris beaucoup de choses. Vous devez mettre vos œufs dans différents paniers », a déclaré Jalivane.
« J’aimerais ne plus entendre le nom COVID », a ajouté le copropriétaire Mfundo Mbeki. « C’est ce que nous souhaitons. »
L’Afrique du Sud a été le premier pays africain à enregistrer un million de cas de coronavirus
Hausse des arrivées de touristes
Après près de deux ans, le président Cyril Ramaphosa a levé la plupart des restrictions de verrouillage, y compris un couvre-feu nocturne. En conséquence, les touristes ont recommencé à affluer dans le pays.
Il y avait eu des annulations massives suite à la découverte de la variante omicron. Mais les scénarios d’horreur que certains analystes avaient prédits ne se sont pas concrétisés. Le nombre de nouvelles infections a peut-être augmenté rapidement, mais les hôpitaux n’ont pas été débordés.
La quatrième vague semble reculer. De nombreux Sud-Africains espèrent que cela pourrait marquer le début de la fin de la pandémie.
De nouvelles réglementations gouvernementales stipulent que toute personne sans symptômes peut effectivement vivre sa vie comme d’habitude, sans tests ni exigences d’isolement. Les écoles sont également de retour à la normale sans exigence de distanciation sociale.
Les touristes affluent lentement après des annulations massives dues à la variante omicron
Beaucoup d’infectés avant la découverte d’Omicron
Les scientifiques sont également optimistes malgré le faible taux de vaccination de seulement 28% des Sud-Africains entièrement vaccinés. L’épidémiologiste Wolfgang Preiser a déclaré qu’avant même la vague omicron, de nombreux Sud-Africains étaient déjà infectés par le coronavirus. Selon des études d’anticorps, environ 70% de la population.
Les données hospitalières montrent qu’une infection ou une vaccination antérieure par le coronavirus protège contre les maladies graves, y compris la variante omicron.
« Si vous arrivez à une situation où presque tout le monde l’a eu ou a été vacciné, vous pouvez vous détendre », a déclaré Preiser, qui dirige le département de virologie médicale de l’Université de Stellenbosch.
Alors, le reste du monde devrait-il aussi se détendre ? Pas nécessairement, a déclaré Preiser. Les taux d’infection élevés de l’Afrique du Sud dans le passé signifient également que de nombreuses personnes vulnérables sont décédées avec Covid.
En comparant la situation à l’Europe, Preiser a également mis en garde contre les différences de temps, les vacances scolaires et les taux d’infection précédents. « C’est pourquoi vous ne pouvez pas simplement dire : nous nous attendons à ce que les choses se passent comme elles l’ont fait en Afrique du Sud. »
Le virologue Wolfgang Preiser espère que le pire est désormais derrière l’Afrique du Sud
Une pandémie devenue endémique
Preiser espère que la pandémie pourrait devenir endémique comme les autres coronavirus si la plupart de la population a une immunité de base contre une infection ou une vaccination antérieure.
« J’ai toujours espoir que nous puissions contourner les injections de rappel régulières », a déclaré Preiser. Il pourrait imaginer que si tout le monde a une immunité élémentaire – éventuellement avec un rappel omicron spécifique – et qu’une autre variante n’est pas une mauvaise surprise, « nous pouvons maintenir notre immunité par des moyens naturels via des réinfections régulières par le coronavirus ».
Personne ne veut penser à d’autres mutations en ce moment – ni dans le centre-ville du Cap pendant le premier jeudi ni au Milk Restaurant and Bar à Khayelitsha. Certainement pas le propriétaire Siphelo Jalivana.
Il a déjà de grands projets et souhaite s’étendre à d’autres villes. Il pense que les perspectives des entreprises en Afrique du Sud semblent enfin bonnes à nouveau.
Edité par : Chrispin Mwakideu