Covid à long terme peut affecter plusieurs systèmes organiques, mettant en évidence les défis du traitement
Une revue de recherche publiée lundi dans la revue Nature Medicine décrit les effets potentiels à long terme du coronavirus sur l’ensemble du corps, mettant en évidence les défis auxquels les long-courriers sont confrontés dans leur rétablissement.
La revue décrit en détail tous les organes affectés par Covid-19 à long terme, y compris les poumons, le cœur, les reins et la peau, ainsi que les systèmes gastro-intestinal, neurologique et endocrinien.
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La publication intervient à un moment où des dizaines de cliniques post-Covid ont été établies à travers le pays, s’adressant aux patients Covid-19 dont les symptômes ont persisté pendant des mois.
«Avec la reconnaissance de plus d’effets multi-organes de ce virus, le besoin de soins multidisciplinaires devient de plus en plus évident», a déclaré le Dr Kartik Sehgal, l’un des auteurs de l’article.
Sehgal, un oncologue médical au Dana-Farber Cancer Institute de Boston, a détourné son attention du cancer lorsque la pandémie a commencé au printemps dernier. «Nous nous sommes tous réunis en tant que groupe entier de médecins pour répondre aux besoins croissants des hôpitaux pour soigner les patients atteints de Covid-19», a-t-il déclaré.
Alors que la majorité des long-courriers n’ont jamais été assez malades pour être hospitalisés, l’examen a révélé que jusqu’à un tiers des patients hospitalisés pour Covid-19 ont présenté des symptômes à long terme.
« Il est clair que les soins aux patients atteints de Covid-19 ne se terminent pas au moment de la sortie de l’hôpital », ont écrit les auteurs de l’étude.
Les symptômes les plus courants du Covid-19 à long terme comprenaient la fatigue, l’essoufflement, le brouillard cérébral, la perte de l’odorat ou du goût, l’anxiété, la dépression et le trouble de stress post-traumatique.
Il n’y a pas de traitement spécifique pour les long-courriers Covid-19. De nombreuses cliniques se concentrent sur la thérapie physique pour traiter les symptômes.
L’examen suggère que la nutrition devrait également être une cible de traitement.
«Nous avons certainement vu des gens très malnutris», a déclaré le Dr Greg Vanichkachorn, un spécialiste en médecine du travail qui soigne les longs courriers à la clinique Mayo de Rochester, au Minnesota.
Vanichkachorn, qui n’était pas impliqué dans le rapport, a déclaré que la fatigue de nombreux long-courriers peut être la raison pour laquelle ils n’ont pas envie de cuisiner ou de manger. Cela pourrait aussi être, a-t-il dit, parce que beaucoup signalent une perte continue de goût et d’odeur.
Alors que des symptômes à long terme ont été signalés par pas moins d’un tiers des patients confirmés de Covid-19, Sehgal a souligné que de nombreuses personnes infectées par le coronavirus peuvent ne pas le savoir. Il est donc possible que de nombreux longs courriers souffrent sans comprendre la cause de leurs symptômes persistants de brouillard cérébral ou de fatigue.
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Les symptômes peuvent être subtils, a déclaré Sehgal, « donc si quelqu’un présente des symptômes qui ne peuvent être expliqués autrement », il peut être important d’envisager Covid-19.
Le Dr Elaine Wan, auteur principal de la revue, ainsi que professeur de médecine au Collège des médecins et chirurgiens de l’Université Columbia Vagelos, a déclaré que le rapport changerait sa pratique.
«Peu importe ce pour quoi le patient vient, je demande maintenant s’il a déjà eu Covid-19. Cela change l’éventail des diagnostics possibles», a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Vanichkachorn a déclaré que les recherches futures devront se concentrer sur ce qui se passe à l’intérieur du corps – au niveau cellulaire – qui conduit à des symptômes à long terme de Covid-19.
Le mois dernier, les National Institutes of Health ont annoncé une initiative de recherche d’un milliard de dollars sur les long-courriers Covid-19.
« Une fois que nous aurons fait plus de recherches à ce sujet », a déclaré Vanichkachorn, « je pense que nous aurons plus de possibilités de traitement et de médicaments. »
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