COVID-19 : Comment le Plan B s’attaquerait-il à l’augmentation des cas de coronavirus – et quand pourrait-il entrer en vigueur ? | Nouvelles du Royaume-Uni

Alors que les cas de coronavirus au Royaume-Uni continuent d’augmenter et que des personnalités éminentes mettent en garde contre la capacité du NHS, le gouvernement pourrait bientôt subir des pressions pour commencer à déployer son plan B pour lutter contre le virus cet hiver.

Le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a présenté les options du gouvernement pour les prochains mois en septembre.

Le plan A est en grande partie une continuation du statu quo – vacciner autant de personnes éligibles que possible, déployer des rappels et maintenir la société ouverte, mais le plan B implique le retour de certaines restrictions.

Hier, Downing Street a déclaré qu’il s’en tenait au plan A. Mais le Premier ministre Boris Johnson pourrait bientôt être contraint de changer ses projets si le nombre d’admissions à l’hôpital et de décès liés au COVID continue d’augmenter.

Qu’y a-t-il dans le Plan B et pourquoi pourrait-il être déployé bientôt ?

M. Javid a déclaré que « tout gouvernement responsable doit se préparer à toutes les éventualités » lorsqu’il a présenté le plan B pour l’Angleterre aux Communes.

Il a été présenté comme un ensemble alternatif de mesures « d’urgence » qui seraient mises en œuvre « seulement si [it was] nécessaire » pour protéger le NHS et seulement s’il était « étayé par les données ».

Dans le cadre du plan B :

• Le public serait informé « clairement et de toute urgence » de la nécessité de faire preuve de prudence pour aider à contrôler le virus

• Les revêtements légalement mandatés seraient de retour dans certains contextes et le mandat de travail à domicile pourrait être réintroduit

• Le gouvernement a également la possibilité de faire COVID certificats de vaccination obligatoires dans certains scénarios

Le plan B est conçu pour « empêcher une pression insoutenable sur le NHS », mais serait difficile à vendre pour certains députés d’arrière-ban conservateur, en particulier ceux du COVID Recovery Group qui sont contre les limitations des libertés.

M. Javid a essayé de tempérer cela en septembre lorsqu’il a déclaré: « Bien que [Plan B] n’est pas un résultat que tout le monde souhaite, nous devons être prêts au cas où. »

Qu’est-ce que le plan A ?

Le plan A est le « plan global » du gouvernement pour diriger le pays pendant l’automne et l’hiver et jusqu’en 2022, tout en protégeant simultanément le NHS.

L’année dernière, une augmentation automnale des infections à COVID a vu l’Angleterre entrer dans un deuxième puis un troisième verrouillage national dans le but d’atténuer la croissance des cas et d’empêcher les hôpitaux d’être submergés.

Mais ce qui rend cette année différente, c’est le déploiement des vaccins contre le coronavirus, qui a contribué à affaiblir le lien entre les infections et les hospitalisations.

Déjà en place, le plan A est le gouvernement qui essaie de s’assurer qu’un manque de restrictions COVID ne se traduise pas par un nombre élevé de personnes gravement malades.

À cette fin, le gouvernement s’est concentré sur « construire nos défenses » en se procurant et en administrant des vaccins, des antiviraux et des thérapies modificatrices de la maladie.

Le démarrage précoce du programme de vaccination signifie que des millions de personnes ont été vaccinées pendant plus de six mois, et des études ont suggéré que la protection diminue progressivement avec le temps.

C’est pourquoi la campagne de rappel pour les plus de 50 ans, les personnes cliniquement vulnérables, les personnes travaillant dans les maisons de retraite et le personnel de santé de première ligne a été mise en œuvre pour empêcher les plus vulnérables d’être hospitalisés.

Des vaccins pour les 12 à 15 ans ont également été introduits pour arrêter le retour des écoles poussant les cas à des niveaux élevés.

Pendant ce temps, Test, Trace and Isolate est cité comme un élément clé du Plan A en aidant à limiter la propagation du virus, tout comme la surveillance des variantes traversant la frontière.

Cependant, le plan pourrait être rendu inutile par un certain nombre de facteurs tels que les niveaux de vaccination ; la mesure dans laquelle l’immunité diminue avec le temps ; à quelle vitesse, dans quelle mesure les contacts sociaux reviennent aux niveaux d’avant la pandémie à mesure que les écoles reviennent et que les bureaux rouvrent ; et si une nouvelle variante émerge qui échappe aux jabs actuels.

Déjà, certains scientifiques ont reproché au programme de rappel d’avancer trop lentement. Plus de la moitié des personnes éligibles à une troisième dose n’en ont pas encore reçu.

Le Royaume-Uni a également attendu plus longtemps que les États-Unis et de nombreux pays européens pour vacciner les enfants âgés de 12 à 15 ans. Seulement 14% de ce groupe d’âge en Angleterre ont eu un vaccin depuis qu’ils sont devenus éligibles le mois dernier.

Pourquoi y a-t-il des appels à changer de direction ?

Les données actuelles montrent que les admissions à l’hôpital et les décès augmentent, suggérant que le plan A pourrait ne pas fonctionner.

Mardi, le Royaume-Uni a enregistré 223 décès dus au COVID-19 dans les 28 jours suivant un test positif, le plus grand saut quotidien depuis début mars.

Lundi, le nombre de cas quotidiens de COVID au Royaume-Uni s’élevait à 49 156, en hausse de 27% par rapport à la semaine précédente.

Il y a également eu 915 nouvelles admissions à l’hôpital, soit une augmentation hebdomadaire de 24 %.

La dernière moyenne de sept jours pour les décès est de 124,1, tandis que le dernier nombre de personnes hospitalisées pour COVID est de 7 097.

Les deux sont bien inférieurs au pic hivernal de janvier et les cas restent inférieurs la prévision initiale de 100 000 par jour faite par le secrétaire à la Santé avant la soi-disant Journée de la liberté en Angleterre.

Mais on craint que ces chiffres n’augmentent considérablement au cours des prochains mois – et depuis début juillet, une proportion croissante de lits d’hôpitaux a été occupée par des patients COVID-19.

Avec un arriéré de patients en attente de traitements de routine et une augmentation des admissions de COVID-19, de nombreux services dans certaines parties de l’Angleterre fonctionnent presque à pleine capacité.

Ce sera une source d’inquiétude pour le gouvernement car l’hiver augmentera encore plus la demande.

Le médecin-chef de l’Angleterre, le professeur Chris Whitty, a déjà averti que le service de santé faisait face à un hiver « exceptionnellement difficile ».

L’ancien conseiller scientifique en chef du Royaume-Uni et président fondateur de Independent SAGE, Sir David King, a déclaré à Sky News ce pic dans les cas « pourrait être aussi sérieux » que celui de l’automne dernier.

Compte tenu des données, les experts ont suggéré que le moment était peut-être venu de passer au plan B.

L’épidémiologiste, le professeur Neil Ferguson, a déclaré: « À l’approche de l’hiver, il se peut qu’un plan B doive être mis en œuvre, ce qui implique un certain recul des mesures.

« Mais je doute que nous nous approchions jamais du verrouillage que nous étions en janvier de cette année. »

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Downing Street a admis lundi que les mois d’hiver semblaient « difficiles » et qu’il surveillait « de près » les cas.

Cependant, il a déclaré que les nouvelles infections étaient à peu près conformes aux prévisions et que le programme de vaccination avait « substantiellement » rompu le lien entre les cas, les hospitalisations et les décès.