Coût variable vs coût fixe : quelle est la différence ?

Coûts variables vs coûts fixes : un aperçu

Le terme coût fait référence à toute dépense encourue par une entreprise au cours du processus de fabrication ou de production de ses biens et services. En termes simples, il s’agit de la valeur de l’argent que les entreprises dépensent pour acheter et vendre des articles. Les entreprises encourent deux principaux types de coûts lorsqu’elles produisent leurs biens : les coûts variables et les coûts fixes.

Les coûts variables sont toutes les dépenses qui varient en fonction de la quantité de produits et de ventes d’une entreprise. Cela signifie que les coûts variables augmentent à mesure que la production augmente et diminuent à mesure que la production diminue. Certains des types de coûts variables les plus courants comprennent la main-d’œuvre, les dépenses de services publics, les commissions et les matières premières.

Les coûts fixes, en revanche, sont toutes les dépenses qui restent les mêmes, quelle que soit la production d’une entreprise. Ces coûts sont normalement indépendants des activités commerciales spécifiques d’une entreprise et comprennent des éléments tels que le loyer, l’impôt foncier, l’assurance et l’amortissement.

Coûts variables

Les coûts variables sont tous les coûts encourus par une entreprise qui sont associés au nombre de biens ou de services qu’elle produit. Les coûts variables d’une entreprise augmentent et diminuent avec son volume de production. Lorsque le volume de production augmente, les coûts variables augmentent. Mais si le volume baisse, les coûts variables suivent. Comme indiqué ci-dessus, les exemples de coûts variables comprennent généralement :

Le calcul des coûts variables peut se faire en multipliant la quantité de production par le coût variable par unité de production. Supposons que la société ABC produise des tasses en céramique pour un coût de 2 $ par tasse. Si l’entreprise produit 500 unités, son coût variable sera de 1 000 $. Cependant, si l’entreprise ne produit aucune unité, elle n’aura pas de coûts variables pour produire les tasses. De même, si l’entreprise produit 1 000 unités, le coût passera à 2 000 $.

Un point important à noter à propos des coûts variables est qu’ils diffèrent d’une industrie à l’autre, il n’est donc pas du tout utile de comparer les coûts variables d’un constructeur automobile et d’un fabricant d’appareils électroménagers. C’est parce que leur production de produits n’est pas comparable. Si vous allez comparer les coûts variables entre deux entreprises, assurez-vous de choisir des entreprises qui opèrent dans le même secteur.

Coûts fixes

Les coûts fixes restent les mêmes, que des biens ou des services soient produits ou non. Ainsi, une entreprise ne peut pas éviter les coûts fixes. Ainsi, les coûts fixes d’une entreprise ne varient pas avec le volume de production et sont indirects, ce qui signifie qu’ils ne s’appliquent généralement pas au processus de production, contrairement aux coûts variables. Les exemples les plus courants de coûts fixes comprennent les paiements de location et de loyer, l’impôt foncier, certains salaires, les assurances, l’amortissement et les paiements d’intérêts.

Pour démontrer, utilisons le même exemple ci-dessus. Dans ce cas, supposons que la société ABC ait un coût fixe de 10 000 $ par mois pour louer la machine qu’elle utilise pour produire des tasses. Si l’entreprise ne produit pas de tasses pour le mois, elle doit quand même payer 10 000 $ pour louer la machine. Mais même s’il produit un million de mugs, son coût fixe reste le même. Les coûts variables passent de zéro à 2 millions de dollars dans cet exemple.

Considérations particulières

Plus une entreprise a de coûts fixes, plus elle doit générer de revenus pour atteindre le seuil de rentabilité, ce qui signifie qu’elle doit travailler plus dur pour produire et vendre ses produits. C’est parce que ces coûts se produisent régulièrement et changent rarement au fil du temps.

Alors que les coûts variables ont tendance à rester stables, l’impact des coûts fixes sur le résultat net d’une entreprise peut changer en fonction du nombre de produits qu’elle fabrique. Ainsi, lorsque la production augmente, les coûts fixes baissent. Le prix d’une plus grande quantité de biens peut être réparti sur le même montant d’un coût fixe. De cette manière, une entreprise peut réaliser des économies d’échelle en augmentant la production et en réduisant les coûts.

Par exemple, disons que la société ABC a un bail de 10 000 $ par mois sur son usine de production et produit 1 000 tasses par mois. En tant que tel, il peut répartir le coût fixe du bail à 10 $ par tasse. S’il produit 10 000 tasses par mois, le coût fixe du bail descend à hauteur de 1 $ par tasse.