Coupe du monde de plongeon : trois podiums ratés de justesse

(Sportcom) – La foule montréalaise était tout sauf silencieuse, samedi après-midi, lorsque les six Canadiens ont foulé la plateforme de 10 m et le tremplin de 3 m de la piscine du Parc olympique à Montréal à l'occasion de la Coupe du monde de plongeon.

Transporté par l'énergie de la foule, Nathan Zsombor-Murray a terminé quatrième à un peu moins de 20 points du médaillé de bronze à la finale du 10 m chez les hommes. L'athlète de Pointe-Claire a connu un départ canon alors qu'il a obtenu des notes de 9 et de 9,5 à son premier passage à la tournée. Il s'est maintenu au-dessus de la barre des 8 après la deuxième ronde, ce qui lui a même permis d'être premier au classement provisoire avec 10 points d'avance sur le Mexicain Randal Willars Valdez, éventuellement médaillé d'argent avec 530,90 points.

« Si on s'arrête après le deuxième plongeon, oui, je croyais en la médaille d'or. Par contre, ce n'est jamais fini tant que ce n'est pas fini, alors je savais que si je voulais rester là, je devais avoir quatre autres bons plongeons», a mentionné Zsombor-Murray, qui avait terminé au neuvième rang dans cette même épreuve, trois semaines plus tôt, aux Championnats du monde, avec un pointage de 452,25 points.

Détendu et confiant, Zsombor-Murray a réussi à demeurer dans le top-3 du classement provisoire jusqu'au quatrième tour. Le stress s'est pointé au cinquième plongeon où l'athlète est sorti de ses rotations un peu trop tard, ce qui lui a valu des notes de 6 et 6,5, ce qui l'a fait chuter provisoirement en cinquième place.

« Mon saut était super bon. J'ai sauté fort, mais je n'ai pas ajusté l'ouverture, comme si je savais que le top était bon. J'ai juste ouvert normalement, mais parce que le top était meilleur, je n'ai pas réglé correctement.»

S'il voulait s'assurer d'une place sur le podium, l'athlète de Pointe-Claire n'avait pas droit à l'erreur. Zsombor-Murray a conclu l'épreuve de belle façon avec un total de 496,10 points, mais tout de même à court pour finir derrière le Chinois Lian Junjie (514,65), médaillé de bronze. Son compatriote Yang Hao (533,00) est monté sur la plus haute marche du podium.

Le partenaire du Québécois à l'épreuve synchronisée, le Saskatchewanais Rylan Wiens (479,35), a quant à lui terminé sixième de l'épreuve.

« Je me sens bien. C'est le synchro demain et normalement, on fini avec l'individuel, alors que ça va être différent. On va voir comment je dose mon énergie parce que normalement, je donne tout à l'individuel. Peu importe, j'espère qu'on va s'amuser», conclut Zsombor-Murray.

Un peu plus tôt ce samedi, le duo de Caeli McKay et Kate Miller a frôlé la troisième marche du podium à la plateforme de 10 m synchronisée chez les femmes.

Les Canadiennes qui s'étaient qualifiées pour les Jeux olympiques de Paris à Doha le mois dernier, étaient provisoirement deuxièmes après leur troisième plongeon, mais c'est à la quatrième ronde que le tout s'est joué et qu'elles n'ont pas réussir à maintenir le rythme.

«J'ai fait certaines choses dont je suis fièrement dans ce plongeon-là, mais je suis arrivée trop courte et je ne suis pas bien entrée dans l'eau alors c'est un peu frustrant. Il y a beaucoup d'évolution depuis qu'on a commencé à sous-marin ensemble, alors je suis quand même fièrement malgré tout», a confié McKay.

Avec un peu moins d'un an d'expérience ensemble, McKay et Miller n'ont pas eu froid aux yeux. Elles ont été les seules à exécuter un plongeon avec un niveau de difficulté de 3,3. La manœuvre n'a pas été parfaitement réussie, ce qui les a fait glisser au cinquième rang, pour ensuite remonter en quatrième place au dernier plongeon.

«Je suis confiant que notre équipe peut continuer d'avancer, particulièrement avec Caeli qui est très expérimentée à mes côtés. Peut-être qu'aujourd'hui, le quatrième plongeon n'a pas été le meilleur, mais je sais de quoi elle est capable et je sais que je peux lui faire confiance. Dès la prochaine compétition, on va montrer à tout le monde de quoi on est capable», a mentionné l'Ontarienne, Kate Miller.

Les Chinoises Yuxi Chen et Hongchan Quan, décorées d'or avec un pointage cumulatif de 368,82, ont nettement dominé la compétition dès la première ronde. La Grande-Bretagne, représentée par Andrea Spendolini Sirieix et Lois Toulson, a quant à elle obtenu l'argent avec 301,14 points, juste devant les Mexicaines Gabriela Agundez Garcia et Alejandra Orozco Loza qui ont bouclé le top-3 avec un pointage de 297,84.

Pamela Ware retrouve le sourire

La finale du 3 m chez les femmes mettant en vedette la Québécoise Pamela Ware était certainement l'un des moments les plus attendus de la fin de semaine. Avec un pointage cumulatif de 339,75 et un sourire au visage, Ware a terminé, au cinquième rang, visiblement heureuse et soulagée, devant la foule montréalaise.

«Mon but de cette semaine, c'était vraiment de m'amuser et je pense que cela a paru dans mon plongeon aujourd'hui», a révélé l'athlète de 31 ans.

Ce qui faisait jaser à son sujet, c'est que trois semaines plus tôt, aux Championnats du monde des sports aquatiques à Doha, elle n'avait pas été en mesure d'effectuer son saut d'appel lors de la finale à l' épreuve synchronisée avec sa coéquipière Mia Vallée.

Terminant 15e dans la capitale du Qatar, le duo de Canadiennes a vu son laisser-passer olympique à cette épreuve s'envoler.

« Je suis super contente ! En sortant d'une compétition assez difficile à Doha, j'ai travaillé très fort pour ne pas tomber dans le trou que j'étais à Tokyo. Je n'avais pas un an pour me préparer, j'avais deux semaines, donc je pense que c'est un gros poids qui est tombé de mes épaules aujourd'hui», a mentionné la double Olympienne.

D'entrée de jeu ce samedi, la plongeuse de Greenfield Park a effectuée avec confiance un deux et demi arrière carpé où les notes des juges ont variées entre 7,5 et 8, ont choisi qu'elle a réussir à maintenir tout au long des cinq rondes. Elle a même été en mesure de causer la surprise lors de son dernier plongeon qui était celui qu'elle avait manqué au Qatar.

En plein contrôle de son saut d'appel, Ware a obtenu un pointage de 73,50, soit son meilleur des finales. Son résultat l'avait provisoirement classé sur le podium avant qu'elle se fasse devancer par la Chinoise Yiwen Chen (395,60), l'Américaine Sarah Bacon (356,40) et l'autre Chinoise Yani Chang (344,40) .

« Ce n'est pas le plongeon qui me stresse, c'est le saut d'appel. Ça fait 15 ans que je fais les mêmes plongeons et je sais comment les faire. Le saut d'appel, lui, je suis moins stable, mais je travaille fort pour le rendre stable comme il l'a déjà été», a poursuivi celle qui était montée sur la deuxième marche du podium à cette épreuve, à Montréal, l 'un dépassé.

Maintenant que la pression est retombée, Ware a terminé l'entrevue en confiance aux journalistes qu'elle ne serait pas de la deuxième étape de la Coupe du monde qui aura lieu en Allemagne ni de la troisième qui sera disputée en Chine. Elle prendra les 10 prochaines semaines pour bien s'entraîner en vue des Essais olympiques qui auront lieu à Windsor du 17 au 19 mai.

Dimanche, Nathan Zsombor-Murray et Rylan Wiens seront de retour en action au 10 m synchronisé chez les hommes. Cédric Fofana sera le représentant canadien à la finale du 3 m masculin.

Leur coéquipière Caeli McKay sera, en action pour la finale du 10 m chez les femmes.