Conseils pour améliorer la concentration – Harvard Health
La pleine conscience, l’entraînement cognitif et un mode de vie sain peuvent aider à affiner votre concentration.
Vous essayez de vous concentrer, mais votre esprit vagabonde ou vous êtes facilement distrait. Qu’est-il arrivé à la netteté laser dont vous jouissiez autrefois ? « Les personnes âgées ont tendance à avoir plus de difficulté à filtrer les stimuli qui ne sont pas pertinents pour la tâche à accomplir », explique le Dr Kirk Daffner, neurologue et directeur du Center for Brain/Mind Medicine du Brigham and Women’s Hospital, affilié à Harvard.
Qu’est-ce qui brouille la mise au point ?
Comme un ordinateur qui ralentit avec l’utilisation, le cerveau accumule une usure qui affecte le traitement. Le Dr Daffner dit que cela peut être causé par un certain nombre de facteurs de stress physiologiques tels que l’inflammation, les lésions des vaisseaux sanguins (surtout si vous souffrez d’hypertension artérielle), l’accumulation de protéines anormales et le rétrécissement naturel du cerveau.
Les facteurs suivants peuvent également affecter votre concentration.
Conditions sous-jacentes. La dépression ou les troubles du sommeil (tels que l’apnée du sommeil) peuvent nuire à votre capacité de concentration. Il en va de même pour les effets de la perte de vision ou d’audition. « Vous gaspillez de précieuses ressources cognitives lorsque vous passez trop de temps à essayer de comprendre ce qui est écrit sur une page ou simplement à entendre ce que quelqu’un dit », note le Dr Daffner.
Effets secondaires des médicaments. Certains médicaments, en particulier les anticholinergiques (tels que les traitements de l’incontinence, de la dépression ou des allergies), peuvent ralentir la vitesse de traitement et votre capacité à penser clairement.
Consommation excessive d’alcool. Avoir trop d’alcool altère la réflexion et provoque un sommeil interrompu, ce qui affecte la concentration.
Surcharge d’information. Nous sommes bombardés d’informations provenant de téléviseurs, d’ordinateurs et de messages tels que des SMS ou des e-mails. « Lorsqu’il y a trop de matière, cela alourdit notre système de filtrage et il est facile de se laisser distraire », explique le Dr Daffner.
Essayez cet exercice de concentrationVous voulez un moyen de stimuler votre attention et votre concentration ? La neuropsychologue Kim Willment du Brigham and Women’s Hospital affilié à Harvard suggère un exercice à tâche unique comme la lecture. « Lisez quelque chose pendant 30 minutes, en réglant une minuterie pour qu’elle se déclenche toutes les cinq minutes. Lorsqu’elle se déclenche, demandez-vous si votre esprit s’est égaré. Si c’est le cas, recentrez-vous simplement sur ce que vous lisez », dit-elle. « En entraînant votre cerveau à surveiller si votre esprit vagabonde, vous renforcez le processus de surveillance et la capacité à rester concentré sur une seule tâche. » |
Stratégies pour rester concentré
Pour améliorer l’attention, envisagez les stratégies suivantes.
Pleine conscience. « La pleine conscience consiste à concentrer l’attention sur le moment présent, et il a été démontré que la pratique de la pleine conscience recâble le cerveau afin que l’attention soit plus forte dans la vie de tous les jours », explique Kim Willment, neuropsychologue au Brigham and Women’s Hospital. Elle recommande de rester immobile pendant quelques minutes chaque jour, de fermer les yeux et de se concentrer sur votre respiration ainsi que sur les sons et les sensations qui vous entourent.
Entraînement cognitif. Les jeux d’entraînement cognitif informatisés visent à améliorer vos temps de réponse et votre attention. La preuve que cela fonctionne a été mitigée. « Le but de jouer à ces jeux n’est pas de s’améliorer, mais de s’améliorer dans les activités cognitives de la vie quotidienne », explique Willment. « Mais il est prouvé que la capacité d’attention d’une personne peut être améliorée en la poussant progressivement vers des niveaux de performance plus élevés. Donc, si vous atteignez un certain niveau d’attention soutenue, la pousser au niveau suivant peut aider à l’améliorer, et cela peut se traduire dans la vie de tous les jours. »
Un mode de vie plus sain. De nombreux aspects d’un mode de vie sain peuvent favoriser l’attention, à commencer par le sommeil et l’exercice. « Il existe un lien direct entre l’exercice et la capacité cognitive, en particulier l’attention », explique le Dr Daffner. « Lorsque vous faites de l’exercice, vous augmentez la disponibilité des substances chimiques du cerveau qui favorisent de nouvelles connexions cérébrales, réduisent le stress et améliorent le sommeil. Et lorsque nous dormons, nous réduisons les hormones de stress qui peuvent être nocives pour le cerveau et nous éliminons les protéines qui le blessent. . »
Visez sept à huit heures de sommeil chaque nuit et 150 minutes par semaine d’exercice aérobique, comme la marche rapide.
Autres étapes saines pour améliorer la concentration : suivez un régime de style méditerranéen, dont il a été démontré qu’il favorise la santé du cerveau ; traiter les affections sous-jacentes ; et changez les médicaments qui peuvent affecter votre capacité de concentration.
« Vieillir est hors de votre contrôle », dit le Dr Daffner, « mais une vie plus saine est quelque chose que vous déterminez, et cela peut améliorer la concentration. »
Image : © Zero Creatives/Getty Images