Comportez-vous ou dites au revoir à Panda Game, avertissent les étudiants

Les étudiants doivent apprivoiser leurs célébrations du Panda Game s’ils veulent que la tradition se poursuive au-delà de cette année, déclare le conseiller municipal de Sandy Hill.

À la suite de la victoire au football l’automne dernier des Gee-Gees de l’Université d’Ottawa contre les Ravens de Carleton, des milliers de personnes se sont rendues dans cette zone près du campus gagnant.

Des fêtards ont renversé un véhicule, sept personnes se sont retrouvées à l’hôpital, tandis que huit autres ont fait face à des accusations allant du méfait à l’émeute en passant par la participation à un rassemblement illégal.

Ce genre de chaos ne peut plus se reproduire, a déclaré le conseiller municipal de Rideau-Vanier. Mathieu Fleury. Si tel est le cas, le 53e Panda Game du 1er octobre au parc Lansdowne pourrait être l’un des derniers.

« C’est une réalité que le coût des services de police et le coût de la réputation de la ville et des universités… mettent cette tradition en péril », a-t-il déclaré.

« Le jeu se déroule cette année, mais cela ne signifie pas qu’il sera revu l’année prochaine. »

Le maire Jim Watson a déclaré qu’il prévoyait d’y assister. Il espère que les gens apprécieront le jeu puis partiront en paix et auront des mots forts pour quiconque devient violent.

« Le message aux étudiants est clair : ne soyez pas idiot. Profitez du match de football, amusez-vous… mais respectez également le quartier dans lequel vous vivez », a déclaré Watson.

« En fin de compte, si la chose se détraque complètement et qu’il y a des destructions, des dommages et des blessures, nous devons évidemment prendre du recul et jeter un coup d’œil – est-ce que cela va continuer? »

La police aura une « tolérance zéro »

La police d’Ottawa a déclaré en ligne et en faisant du porte-à-porte qu’elle aura une « tolérance zéro » pour les fêtes perturbatrices et a averti les gens de s’attendre à une forte présence policière dans le marché By, Sandy Hill et Old Ottawa South.

L’année dernière, les festivités étaient calmes au début et un grand nombre de policiers étaient à Sandy Hill pendant la journée, mais les agents ont dû être redéployés vers 20 heures après que Russell Avenue ait été envahie par les fêtards.

Louise Lapointe, présidente d’Action Sandy Hill, a déclaré que le Panda Game fait partie de ce qui fait d’Ottawa la ville qu’elle est et devrait continuer.

La communauté n’est pas contre le fait de s’amuser, a-t-elle dit, mais « la fête excessive et les émeutes » de l’année dernière sont « totalement pas cool ».

L’organisation travaille avec des officiels depuis l’année dernière pour s’appuyer sur les succès d’un événement de hayon dans une arène et pour déplacer d’autres événements hors des zones résidentielles afin d’empêcher que ce qui s’est passé en 2021 ne se reproduise.

Si cela se reproduit, il pourrait y avoir des conséquences, a averti Lapointe.

« Je pense que personne ne veut voir Panda annulé, mais malheureusement, c’est un risque si le comportement ne change pas. »

Le syndicat étudiant veut « protéger le panda »

L’Union étudiante de l’Université d’Ottawa s’efforce de «protéger le panda», selon la commissaire à la vie étudiante Erin Atkinson.

Il prévoit de mettre des affiches et d’envoyer des e-mails rappelant aux étudiants de s’amuser tout en respectant la communauté au sens large.

Atkinson a déclaré qu’elle espère que la ville et la police « resteront également raisonnables » en matière d’application.

« Je pense que si nous travaillons ensemble et que nous sommes tous les deux respectueux des deux côtés, tout se passera si bien », a-t-elle ajouté.

La fête après le match de l’an dernier a incité Fleury à suggérer d’annuler le Panda Game 2022. Le conseiller dit maintenant que les fans décideront si l’événement se poursuivra.

« S’il n’y a pas de futur Panda, ce sera sur les épaules des décisions des étudiants. »