comparaison du vaccin AstraZeneca et de la pilule contraceptive

À la fin du mois de mars, 79 cas de caillots sanguins rares avaient été signalés chez ceux qui avaient reçu le vaccin AstraZeneca au Royaume-Uni, les cas se produisant plus fréquemment chez les femmes plus jeunes. Pour cette raison, des comparaisons ont été établies avec la pilule contraceptive, qui comporte un risque relatif plus élevé de caillots. Au Royaume-Uni, des caillots sanguins sont survenus chez des personnes prenant le vaccin AstraZeneca à un taux d’environ un sur 250 000, alors que les caillots sanguins causés par la pilule sont estimés à une femme sur 1 000 chaque année.

Mais ce n’est pas la seule différence entre les deux. Bien que des preuves émergent encore, les mécanismes derrière le type de coagulation lié au vaccin et celui lié à la pilule semblent être assez différents. C’est un rappel de la complexité du sang et de la coagulation, avec plusieurs parties du processus qui peuvent être perturbées.

La cause des caillots induits par le vaccin

Avec le vaccin AstraZeneca, les caillots semblent être associés à de faibles taux de plaquettes dans le sang. Les plaquettes sont les plus petites de nos cellules sanguines. Produites dans notre moelle osseuse, elles se déplacent partout où les vaisseaux sanguins sont endommagés pour favoriser la coagulation (pour empêcher le sang de s’échapper) et démarrer le processus de réparation.

Un nombre normal de plaquettes se situe entre 150 000 et 450 000 plaquettes par microlitre de sang (il y a 1 000 microlitres dans un millilitre). Si vous avez trop peu de plaquettes, moins de 150 000 par microlitre, alors vous avez une carence – connue sous le nom de thrombocytopénie.

La thrombopénie peut être héréditaire, acquise par des facteurs liés au mode de vie au fil du temps (comme une mauvaise alimentation associée à de l’alcool) ou provoquée par des médicaments ou des infections. Et bien que cela n’ait pas encore été confirmé, il semble que le vaccin AstraZeneca puisse y conduire chez un très petit nombre de personnes également.

Bien que principalement connue pour inhiber la capacité du sang à coaguler, la thrombocytopénie peut aussi parfois provoquer la formation de caillots alors qu’ils ne le devraient pas, ce qui peut être fatal. Chez certaines personnes qui ont reçu la première dose du vaccin AstraZeneca, un type nouvellement identifié de thrombocytopénie – appelé thrombocytopénie immunitaire prothrombotique induite par le vaccin (VIPIT) – provoque la formation d’une coagulation indésirable dans le cerveau, connue sous le nom de thromboembolie du sinus veineux cérébral (CVST). ).

Lorsque le sang quitte le cerveau, il s’écoule dans un espace dédié qui existe autour de lui – les sinus veineux cérébraux – avant d’être canalisé dans les principales veines qui s’écoulent hors de la tête et dans le cou, puis vers le cœur.

Mais pour certains qui ont pris le vaccin, les plaquettes semblent coller ensemble dans les sinus veineux du cerveau, ce qui provoque un blocage qui empêche le sang de s’écouler des tissus cérébraux. Cela crée une contre-pression dans les petits vaisseaux du cerveau et du sang s’infiltre dans le cerveau lui-même, causant des dommages de la même manière qu’un accident vasculaire cérébral hémorragique.

Les symptômes associés comprennent des maux de tête, de minuscules taches rouges sous la peau, une vision trouble, un évanouissement ou une perte de conscience, une perte de mouvement dans certaines parties du corps ou le coma. Ceux-ci apparaissent généralement entre quatre et 20 jours après la vaccination.

Ces symptômes, ainsi que le mécanisme sous-jacent à la formation de ces caillots, sont similaires à ceux d’un autre type de thrombose, la thrombopénie induite par l’héparine (TIH), où des anticorps spécifiques se lient à une molécule dans le sang appelée héparine, provoquant la formation de plaquettes. super collant et caillot. Il a été suggéré qu’une certaine forme d’activation immunitaire, similaire à celle observée dans la TIH, pourrait être la cause de ce qui se passe chez certaines personnes vaccinées.

Coagulation et contraception

Bien que la pilule contraceptive orale combinée augmente également le risque de caillots sanguins chez ceux qui la prennent, ces caillots sont probablement formés par un mécanisme différent de ceux observés dans les CVST.

La coagulation est un système complexe. Cela implique plus que de simples plaquettes. Il existe également de nombreuses protéines dissoutes dans le plasma sanguin qui, en cas d’endommagement des tissus ou des vaisseaux sanguins, lancent une série d’étapes pour produire de la fibrine, une protéine insoluble qui se combine ensuite aux plaquettes et aux globules rouges pour former un caillot. Ces protéines dissoutes sont appelées facteurs de coagulation, et certains des ingrédients des contraceptifs augmentent les niveaux de certains facteurs de coagulation dans le sang, ce qui augmente le risque de formation de caillots dans les veines.

Les facteurs génétiques peuvent également contribuer à augmenter la probabilité de formation de caillots anormaux chez les femmes prenant la pilule. Par exemple, le fait d’avoir une mutation génétique qui affecte un facteur de coagulation spécifique appelé facteur V Leiden est associé à une multiplication par trois du risque. Environ 5% des personnes catégorisées comme blanches ont cette mutation, bien qu’elle soit beaucoup moins fréquente dans d’autres groupes ethniques.

Il est plausible qu’il puisse y avoir des facteurs génétiques qui augmentent le risque du vaccin AstraZeneca chez certaines personnes de la même manière, mais à ce stade, nous ne savons pas. Et faute de savoir quels sont les facteurs de risque de CVST, il est également impossible de dire quel pourrait être le risque de prendre la pilule contraceptive orale combinée et de recevoir le vaccin AstraZeneca. Il y a encore beaucoup de choses à explorer.

Enfin, il est important de noter que le COVID-19 lui-même a été signalé comme entraînant une thrombocytopénie chez jusqu’à 41% des patients positifs, le chiffre augmentant jusqu’à 95% chez ceux atteints d’une maladie grave. Il existe de nombreux rapports de petits caillots sanguins dans plusieurs organes chez des patients atteints de COVID-19 causant des lésions, une défaillance et la mort d’organes.

Le mécanisme derrière cela n’est pas non plus clair, mais l’infection au COVID-19 provoque probablement ces caillots soit en détruisant la moelle osseuse et en empêchant la fabrication de plaquettes, en obligeant le système immunitaire à détruire les plaquettes, soit en augmentant l’utilisation des plaquettes pour réparer les dommages. aux poumons et à d’autres tissus à la suite de l’infection (ou d’une combinaison de toutes ces choses).

Dans cet esprit, il convient de rappeler que s’il existe un faible risque de coagulation chez certaines personnes qui prennent le vaccin AstraZeneca, ce risque de coagulation est bien moindre qu’avec de nombreux autres éléments, y compris les pilules contraceptives – et nettement inférieur au risque de coagulation. après une infection au COVID-19.