Commotion cérébrale dans le rugby : les lois du jeu doivent être modifiées, déclare le militant Chris Nowinski
Chris Nowinski, militant américain contre les commotions cérébrales, a déclaré que les règles de jeu et les pratiques d’entraînement du rugby à XV devaient changer en raison de l’augmentation des niveaux de lésions cérébrales dans le sport.
« Ce qui est à l’origine de cela, ce sont les impacts répétitifs de la tête », a déclaré Nowinski.
« Nous devons ajuster les règles et le nombre de joueurs qui jouent. »
Parler à Temps supplémentaire Sportsound de BBC Radio UlsterNowinski, dont la propre carrière de lutteur à la WWE s’est terminée par une commotion cérébrale, a parlé de sa « préoccupation de voir à quel point la première génération de [rugby union] les pros étaient au début de la quarantaine ».
« C’est à égalité ou peut-être pire avec ce que j’ai vu avec les joueurs de la NFL », a-t-il ajouté.
Le vainqueur de la Coupe du monde Thompson poursuit les instances dirigeantes
Steve Thompson, vainqueur de la Coupe du monde 2003 en Angleterre et les anciens internationaux gallois Alix Popham et Ryan Jones font partie des près de 200 joueurs dans le monde qui poursuivent World Rugby et leurs instances dirigeantes nationales pour négligence après avoir subi des lésions cérébrales au cours de leur carrière.
Le rugby a tenté de répondre aux préoccupations en introduisant des protocoles tels que les évaluations des blessures à la tête, qui voient les joueurs retirés du terrain de jeu et examinés par des professionnels de la santé qui décident s’ils sont suffisamment en forme pour reprendre l’action.
Cependant, Nowinski insiste sur le fait que de telles mesures ne sont pas suffisantes.
« Ce n’est pas seulement la question du protocole et que nous changeons la façon dont nous pratiquons le sport », a-t-il déclaré. « Nous devons commencer plus tard afin d’avoir moins de coups à la tête au cours de votre vie.
« Nous n’avons pas besoin de frapper à l’entraînement. Et si vous jouez 11 mois dans l’année comme le font certains des meilleurs joueurs de rugby, c’est trop de coups à la tête. Votre cerveau n’a pas le temps de récupérer. »
Nowinski a été consterné par l’affaire très médiatisée de la semaine dernière dans la NFL qui a vu Le quart-arrière des Dolphins de Miami, Tua Tagovailoa, victime d’une commotion cérébrale contre les Bengals de Cincinnati, quatre jours après avoir été blessé lors de leur match précédent.
Le dimanche précédent, Tagovailoa semblait instable après un gros tacle contre les Bills de Buffalo, mais a été autorisé à reprendre l’action dans ce match, avant de subir une commotion cérébrale après un coup dur dans le concours quatre jours plus tard.
« La NFL compte 30 professionnels de la santé à chaque match et ils ont raté cette commotion cérébrale complètement évidente que j’ai diagnostiquée depuis mon canapé », a ajouté Nowinski.
« Nous jouons aux mêmes jeux avec les mêmes règles avec nos enfants sans protection médicale.
« Nous ne devrions exposer les enfants à aucun de ces coups durs et répétitifs à la tête avant au moins 14 ans. C’est insensé.
« Nous ne devrions pas diriger des ballons de football, nous ne devrions pas plaquer au rugby, nous ne devrions pas plaquer au football américain. Nous devons réaliser que ce qui se passe à la télévision arrive aussi à nos enfants. »
« Nous ne pouvons pas éliminer les commotions cérébrales du rugby » – O’Sullivan
L’ancien entraîneur de rugby irlandais Eddie O’Sullivan a déclaré que le rugby était confronté à une tâche « très difficile » pour tenter de résoudre le problème des commotions cérébrales.
« C’est un problème et nous devons le reconnaître », a ajouté O’Sullivan.
« Mais nous devons également être réalistes. Cela peut être une chose controversée à dire, mais le rugby est un sport de collision comme beaucoup de nos sports.
« Je ne pense pas que nous puissions éliminer les commotions cérébrales d’un match comme le rugby. Tout ce que nous pouvons faire, c’est les atténuer.
« Je pense que World Rugby essaie de l’atténuer, mais je vais être honnête et dire que je pense que c’est une sorte de bataille perdue d’avance.
« À un moment donné, vous ne pouvez plus l’atténuer. Vous ne pouvez plus changer les lois sans changer l’essence du jeu qui est un sport de collision. »