Comment restaurer la confiance dans la technologie
Reconnaissance faciale, 5G, intelligence artificielle, tracking numérique… Il est indéniable que certaines personnes se méfient de plus en plus des innovations destinées à améliorer leur quotidien.
Je comprends parfaitement leurs réticences dans certains cas. Ces préoccupations sont légitimes et le débat public est important, en particulier dans des domaines comme les transports, la sécurité et la défense où des vies pourraient être en jeu. Il faut répondre à leurs questions. Car c’est seulement en répondant au doute et à l’incertitude entourant certaines innovations qu’il sera possible de restaurer la confiance des gens dans les nouvelles technologies et de répondre aux normes d’acceptabilité du public.
Le progrès technique a toujours soulevé des questions et des préoccupations. Rappelez-vous la peur entourant les premiers trains à vapeur, ou les révoltes du XIXe siècle des luddites anglais et des tisseurs de soie lyonnais contre les nouvelles machines textiles.
Mais aujourd’hui, ces réactions sont amplifiées par le caractère immatériel de nombreuses innovations modernes. Les ouvriers d’usine au 19ème siècle savaient plus ou moins intuitivement comment un métier à tisser mécanique fonctionnait, et nos ancêtres avaient une compréhension de base de la technologie derrière les trains à vapeur ou les premières automobiles. Dans l’ensemble, leurs inquiétudes étaient liées aux bouleversements que provoqueraient ces nouvelles machines, à la peur de perdre leur emploi, ou à la croyance anxieuse que voyager si vite et si loin perturberait le continuum espace-temps.
Aujourd’hui, la plupart des gens ont peu de notions sur le fonctionnement de leurs smartphones. Ils partagent leurs informations les plus personnelles avec des ordinateurs dans un nuage mystérieux. Quant à l’Internet des objets, malgré tous les bavardages, est-ce que quelqu’un sait ce que c’est?
Pour faire confiance à quelqu’un, il faut nécessairement le connaître, d’où il vient, ce qui le motive. Et c’est la même chose pour les innovations technologiques. La connaissance engendre la confiance. L’ignorance engendre la peur et la haine, les demi-vérités et les théories du complot.
Éducation
Il n’y a qu’un seul moyen de renforcer ou de reconstruire la confiance des gens dans la technologie: l’éducation. Et si nos systèmes scolaires jouent un rôle important dans l’enseignement d’une compréhension de base des outils et des technologies qui font désormais partie de notre vie quotidienne, les entreprises technologiques ont également un rôle crucial à jouer.
Pour être considérées comme dignes de confiance, les entreprises technologiques doivent agir de manière responsable et ouverte. Ils doivent éduquer leurs clients et expliquer leurs innovations.
Parce que la technologie en elle-même n’est ni bonne ni mauvaise pour l’humanité – tout dépend de la manière dont les gens l’utilisent. En tant qu’utilisateurs de la technologie, nous, citoyens, avons besoin d’une vision éclairée de ses mérites et de ses limites pour pouvoir avoir une opinion éclairée.
Il peut être difficile de convaincre le grand public des avantages des nouvelles technologies. La découverte de la radioactivité, par exemple, a apporté des avantages incalculables à la pratique de la médecine et a ouvert la porte aux armes de destruction massive. Faut-il blâmer Marie Curie pour ces conséquences dévastatrices? Ou la responsabilité incombe-t-elle aux utilisateurs?
La cybercriminalité, le pistage et la «montée en puissance des machines» sont aujourd’hui les bêtes noires. Nous ne pouvons surmonter ces peurs qu’en expliquant les choses simplement et en faisant preuve de transparence. C’est le raisonnement derrière l’approche Thales TrUE AI de l’intelligence artificielle, par exemple. Nous pensons que les gens ne peuvent faire confiance à l’IA que si elle est transparente (peut être considérée comme conforme aux spécifications et suit des règles claires), compréhensible (peut expliquer pourquoi une décision est prise et mise en œuvre, dans un langage compréhensible pour les humains) et éthique (respecte les cadres juridiques et moraux).
Patrice Caine est PDG de Thales